【完結】悪役令息に転生した社畜は物語を変えたい。

《２９》僕の勝手

彼は風のように庭を駆け抜けながら、ふいにこちらを見下ろした。
ノワは慌てて視線を逸らす。こんな時でさえ、見入ってしまうほどの美形だ。

警報は庭中にも鳴り響いていた。


「掴まってろよ」


頷いて、前に向き直る。


「！！」


僅か15メートルほど先に高い塀があった。


「リ、リダル！ぶつかる！」


叫ぶが、彼の足は止まる気配がない。


(嘘だろ···！)


ノワはリダルの胸元に顔を押し付けた。

臓器が持ち上げられるような浮遊感。次いで、ジェットコースターで急降下した時と同じ感覚を味わう。


(な、何？！)


時間にすれば数秒にも満たない瞬間は、酷く長く感じられた。

とん、と、静かな衝撃があった。

ゆったりとした揺れがつづく。


「いつまでくっ付いてんだよ」


頭上から嘲笑が聞こえる。
ノワはハッとして顔を放した。

そこは、第三宮殿の庭だった。


「何がしたいのかと思えば·····襲われたい願望でも持ってんのか？」


大層な性癖だな、と、彼は下品な言葉を吐く。

穏やかな夜風が頬を撫でる。
先程の出来事が幻のように感じられた。


「おい、なんか言えよ。つまんねぇだろ····」


馬鹿にするような声がふと止まる。


「お前、泣いてんのか？」


ノワは涙を拭った。

最悪だ。
こんなやつに涙を見せるなんて、情けなくてたまらない。


「まじかよ」


言い返す気力は湧かなかった。

きっとリダルは、興味本位でこちらの様子を見ていたのだろう。
助けに来たのだって、気まぐれ。またはノワという玩具を失わないため。

だったら、もう腕から降ろせばいいのに、彼はノワを抱えたまま歩き続けた。

ノワはしばらく抜け殻のようにじっとしていた。


「泣きやめよ」


ふと笑い声を止めたリダルが、そんな言葉を吐く。

泣きたくて泣いているわけではない。


「いやだ」


命令される筋合いはない。自分は、彼の言うとおりになる玩具じゃない。


「誰を好きだろうと、捕まろうと、泣こうと、僕の勝手だろ·····」


精一杯、抵抗を口にする。
再び涙腺が緩む。


「助けなんてなくても、1人でどうにか出来た！」


溢れた涙が、目尻からこぼれ落ちそうだった。


「赤ん坊か、お前は」


首筋を吐息が撫でる。
顔の上に影が落ちた。


「ごちゃごちゃうるせぇな」


見上げたノワは、目を見開いた。


瞳の奥まで見えそうな距離だ。嘘のような美形が傾かれ──鼻先で、低い声が囁いた。


「俺の服が濡れんだろ？」


だから泣きやめと、彼が命令する。


「··········っ？」


どの星よりも鮮明な赤が、瞳の奥で眩しく瞬く。

涙は引っ込んでいた。
気がつけば、門の外へと連れ出されていた。


「じゃあな」


リダルが背を向ける。


「ま、待って」


彼は以外にも素直に立ち止まった。
咄嗟に引き止めたものの、先が続かない。


「····ユージーン様は、大丈夫だよね？」


礼は言えなかった。
誤魔化すように、ユージーンの安否を確かめる。


「あいつは気絶してるだけだ」


リダルは視線の端だけでノワを振り返った。
広い背中は、それきり暗闇の中へと消えた。


「·····」


ノワは彼が消えた方とは反対側を歩き出した。
馬車を捕まえて、無意識のまま行先を告げる。

来る時と同じく窓の外を眺めた。

幾度となく、黒髪の男を思い出した。

並外れた身体能力と美貌。変装をして正体を偽り、手馴れた様子で人を拘束することの出来る不審者。

危険人物に違いない。


(どうして、あんな声····)


淋しい夜風のような声が、耳にこびりついて離れない。


「あー、もう！」


叫び声をあげる。

ブルルン、と、馬が呼応した。

だから、全部あいつの気まぐれなんだ。自分に言い聞かせ、無理矢理別のことを考える。


何はともあれ、目的は果たした。


今頃、公爵邸では、召集された騎士たちが侵入者を探している頃だろう。
ユージーンのことを心配する必要は無さそうだ。

残る課題は、まだ半月ほど残った長い夏期休暇を、どう楽しむか。


(取り敢えず、家に帰ろう····)


パトリック伯爵邸を、当たり前のように家と認識していることに気づいた。

伯爵夫妻、弟のアレクシス、幼い頃から面倒を見てくれた使用人達、今は全員が恋しい。

そうだ、自分はよく頑張った。
第二の故郷に帰ろう。
ノワは力なく微笑んだ。




















   肥え太った豚が、身体中に宝石をまきつけている。

手に持ったナイフで肉を切り、口へ運ぶ。

酷い匂いだ。
奴らはブヒブヒと、醜い鳴き声をあげていた。

贅沢の限りを尽くしてもなお、卑しい欲望はとどまることを知らない。

権力を欲し、金を欲す。

"貴族は高貴な血筋"？