最難関ダンジョンをクリアした成功報酬は勇者パーティーの裏切りでした

第Ⅳ章 天国へ至る迷宮

何があってもやることは変わらない

「それでいいの？　フウマは」

　オゥバァは、透き通るようなまっすぐな目を俺に向けてきた。

「いいも悪いも、それを決めるのはリノだ。俺じゃない」

　ブレない俺の返答に、オゥバァはちょっと目を丸くした。

「てっきりフウマは慌てるか、うろたえるか、まあ要するに平常心を失うって思ってたんだけど……」

「俺はやること決まってるからな」

「え？　『天国』みたいな場所を作るってこと？」

　考え込むように黙り込んでいたセーレアが、話に加わってきた。

「いや。それは、俺も『天国』みたいな場所を作る一人として努力はするけど、それは『みんな』でやることだろ」

　ここで言う『みんな』が誰を指すか、セーレアもオゥバァもすぐに察したらしい。もちろんシノビノサト村の者たちだけじゃない。この場にいるドワーフや魔族、ハイエルフやリザードマン、その他のまだ見ぬ様々な者たちも含めてだ。

「だから、俺はついていくよ。リノに」

「え？」

「要はそういうことだろ？　二人がヘンな顔してる理由は。不安定な様子のリノを一人にしたくないっていう」

「ヘンな顔ってあんたねぇ……」

　セーレアの顔がさらにヘンになった。
　もとがいいのに、もったいないな。

「リノについていくことができるのは、俺しかいない、というか、俺の役目だ。『天国』のほうは、他にできる者が大勢いる。彼らに任せるさ。もちろん、俺も力を貸せるところは貸すし、シノビノサト村のことは責任を持つ」

「…………」

　なぜかセーレアは、凄く驚いた顔をして、オゥバァと顔を見合わせた。
　オゥバァも目をぱちぱちさせている。

「どうした？」

「いや。……あんた、変わってないように見えて……変わったわねぇ」

　セーレアが褒めてるのか、毒づいているのかわからない口調で言う。

「ああ。あと、イヌガミも連れていくよ。置いていっても『天国』づくりの役には立たないだろうし、むしろ不安が残るからな、置いていくと」

「じゃあ、アンタは、リノちゃんとイヌガミと旅に出るて言うのね？」

「リノが一人でどっか行ったら、こっそりついていって、適当なところで合流するさ」

「はぁ…………」

　セーレアが長い溜息を吐いた。

「心配した私の時間と、その間に取られただろう猪肉を返しなさいよ」

　セーレアらしい言い分に、俺は「ははは」と短く笑って返事した。

「またイノシシを獲ってくるよ」