『クラスで一番モテない男が、幼なじみと“仮恋人契約”したら、本物の恋に気づいてしまった件』～報酬はプリン１００個。彼女が部屋でだけ甘えん坊

第7話 不機嫌な女王様の尋問と甘い罰ゲーム

　放課後のスーパーマーケット。
　俺は、恐怖に震えていた。

　ガシャッ。
　ガシャッ。

　隣にいる白石玲奈が、無言で買い物カゴにプリンを放り込んでいく。
　まるで手榴弾を装填する兵士のような手つきだ。
　カゴの中は、あっという間に黄色いパッケージで埋め尽くされていく。

「……あの、玲奈さん？　買いすぎじゃありません？」

「……」

　無視。
　完全なる無視だ。
　昼休みに彩香と話していたのを目撃されてから、彼女はずっとこの調子だった。
　周囲の温度は絶対零度。
　スーパーの冷蔵コーナーより、彼女の半径1メートルの方が確実に寒い。

　結局、カゴ二つ分のプリン（計40個）と、夕食の材料を買い込み、俺たちはアパートに帰った。

　俺は頭の中で計算した。
　昨日の残りが約80個。今回の追加が40個。
　合計、120個オーバー。
　……いつ食うんだよ。
　このままでは俺の部屋がプリンの倉庫になってしまう。

　　　　　　　　　　＊

「座って」

　帰宅するなり、玲奈が短く命じた。
　俺は大人しくベッドの端に正座する。
　これは裁判だ。被告人は俺。罪状は「他の女子と仲良くした罪」。

　玲奈は腕組みをして、俺を見下ろした。

「……楽しそうだったわね、昼休み」

「いや、あれはパンを譲ってもらっただけで……」

「手、触ってた」

「あれは向こうが……」

「顔、近かった」

「それも向こうが……」

　玲奈がジトリと目を細める。
　ぐうの音も出ない。
　彼女はため息をつくと、ドサリと俺の隣に座った。

「……あの子、健のこと好きだよ」

「はあ！？　いやいや、ないない。俺だぞ？　モブだぞ？」

「健は自分の価値を分かってない」

　玲奈は不機嫌そうに唇を尖らせた。
　そして、買ってきたばかりのプリンを一つ開けると、スプーンですくった。

「……罰ゲーム」

「え？」

「私を不安にさせた罰。……口、開けて」

　玲奈がスプーンを俺の口元に差し出してきた。
　黄金色のプリンが、ぷるんと揺れる。

「え、いや、それは……」

「嫌なの？」

「嫌じゃないけど、恥ずかしいというか……」

「恋人なんでしょ？　……あーん」

　逃げ場はない。
　俺は覚悟を決めて、口を開けた。
　冷たくて甘い塊が、口の中に広がる。
　濃厚なカスタードの味。

「……おいしい？」

「……うん、うまい」

　俺が答えると、玲奈はクスリと笑った。
　昼間からの不機嫌が嘘のように、蕩けるような笑顔。

「じゃあ、次は私の番」

　彼女はそう言うと、俺が口をつけたのと同じスプーンで、自分の口にプリンを運んだ。

「！！」

「ん……美味しい」

　玲奈はわざとらしく舌で唇を舐めた。
　これは、いわゆる間接キスというやつではないだろうか。
　いや、それ以前に、その仕草が色っぽすぎて直視できない。

「ねえ、健」

　玲奈が俺の肩に頭を預けてきた。
　甘いシャンプーの匂いが、プリンの香りと混じり合う。

「他の女の子のところに行かないでね？　……私だけを見てて」

　上目遣いでの懇願。
　それは、どんな脅し文句よりも強力な拘束力を持っていた。
　玲奈は一瞬だけ目を伏せ、小さな声で呟いた。

「……契約だから、じゃなくて」

「え？」

「……なんでもない」

　彼女は顔を上げると、俺の腕にギュッと抱きついた。

「約束だよ？」

　その体温を感じながら、俺は思った。
　この「罰ゲーム」なら、何度受けてもいいかもしれない、と。

　だが、俺たちはまだ知らなかった。
　この甘い時間の裏側で、本物の「悪意」がすぐそこまで迫っていることを。

　ピンポーン。

　突然、チャイムが鳴り響いた。
　玲奈の体が、ビクリと跳ねた。
　彼女の顔から、一瞬で血の気が引いていくのが分かった。
　
　時計の針は、夜の九時を回っている。

　こんな時間に、誰だ？

（続く）