【完結】溺愛ヤンデレαと孤独のΩの逃れられない番契約

6話 眠れない夜の告白

あの夜、私が泣き止むまで蒼真さんはずっとそばにいてくれた。

彼が約束通り隣で眠っているという事実が、不思議な安心感と、同時に得体の知れない恐怖を私に与えていた。

眠れない。体の奥が、じりじりと熱い。

ヒートが近いことを、本能が告げている。

その事実が怖くてたまらない。

でも、彼の腕の中にいると、その恐怖が少しだけ和らぐ。

矛盾した感情に、心が引き裂かれそうだった。

彼の規則正しい心臓の音を聞いていると、ふと、疑問が湧いた。

「……蒼真さん」

暗闇に向かって、囁くように呟く。

眠っていると思っていた彼は、すぐに低い声で答えた。

「なんだ」

「どうして……そんなに『運命』にこだわるんですか？」

自分でも、なぜそんなことを聞いたのか分からなかった。

ただ、知りたかった。

この完璧に見える男の、その執着の理由を。

彼はしばらく黙っていた。

部屋の明かり取りの窓から差し込む月明かりが、彼の彫刻のような横顔を静かに照らしている。

「……俺の人生は、退屈だった」

やがて、彼はぽつりと呟いた。

「生まれた時から、全てが決められていた。一条家の跡継ぎとして、αとして、常に頂点に立つこと。欲しいものは何でも手に入ったし、逆らう者はいなかった。だが、そこには何の色もなかった。モノクロの世界を、ただ生きているだけだった」

その声には、私が知る彼の尊大さとは違う、深い孤独の色が滲んでいた。

「周りには、俺の地位と金に群がる人間しかいない。誰も、本当の俺自身など見ていない。そんな空虚な毎日の中で、俺も、自分の心が死んでいくのを感じていた」

彼は、ゆっくりと体を起こし、私のほうに向き直った。暗闇の中でも、彼の瞳が真っ直ぐに私を射抜いているのが分かる。

「あの日、君の香りに出会うまでは」

その声は、熱を帯びていた。

「君の香りを嗅いだ瞬間、俺のモノクロの世界に、初めて色が生まれたんだ。衝撃だった。魂が、雷に打たれたようだった。ああ、これだ、と。俺が生まれてきた理由は、この香りの主に出会うためだったんだと、本能で理解した」

それは、ただのαの本能的な独占欲だけではなかった。もっと切実で、魂からの叫びのような、渇望。

「君は、俺の救いなんだ、柚羽」

彼の告白に、私は息を呑んだ。この人も、苦しんでいた。私とは違う種類の、あまりにも大きすぎる孤独という名の檻の中で。

「君は、俺が自分の欲望のために君を攫った、ただの怪物だと思っているんだろう？」

図星だった。

でも、もう、それだけとは思えなかった。

彼の瞳の奥に見えるのは、私と同じ、孤独の影。

「そうかもしれない」と彼は自嘲するように笑った。

「だが、君が俺をそうさせたんだ。君がいなければ、俺はまたあの灰色の世界に戻ってしまう。それだけは、もう耐えられない」

その悲痛な叫びは、私の心の最も柔らかい場所を締め付けた。

ずっと、自分は誰からも必要とされない存在だと思って生きてきた。

厄介者で、出来損ないで、いるだけで人を不快にさせる存在だと。

なのに、この人は。

この、全てを手に入れた男が、私がいなければ生きていけないと言う。

それは、あまりにも歪で、危険な共依存。でも、その言葉が、私の乾ききった心に甘く染み渡っていくのを、止められなかった。

私の手が、まるで自分の意志とは関係なく、すっと持ち上がる。

そして、ためらいがちに、彼の頬に触れた。

「……っ！」

彼は、びくりと体を震わせた。驚いたように目を見開き、私を見つめている。

私が、自分から彼に触れたのは、これが初めてだった。

言葉は、何も出なかった。

ただ、震える指先で、彼の肌の温かさを確かめる。

彼はゆっくりと目を閉じると、私の手に自分の頬をすり寄せた。

まるで、長い旅路の果てに、ようやく安住の地を見つけた巡礼者のように。

その瞬間、私と彼の間にあった、見えない境界線が、また一つ溶けてなくなった気がした。

支配する者と、される者。

捕らえた者と、捕らわれた者。

その関係が、ほんの少しだけ、変わった夜だった。

私たちは、互いの孤独を埋め合うように、ただ静かに寄り添っていた。

「ひとりは嫌だもんね」

思わず呟いた。来るべきヒートの恐怖は、まだ消えない。

この檻から出られる未来も見えない。

それでも、この腕の中でなら、安心して朝を迎えられるかもしれない。

そう思ってしまったことが、何よりも恐ろしかった。