【完結】溺愛ヤンデレαと孤独のΩの逃れられない番契約

７話 庭園と真実

あの夜、互いの孤独の深淵に触れてから、私と蒼真さんの間には奇妙な凪の時間が流れていた。

彼は私を支配する捕食者であり、私はその捕食者に守られる子兎のようなものだ。

その事実は変わらない。

けれど、彼が時折見せる、世界の全てに絶望したような寂しげな瞳は、私の心の壁を静かに、だが確実に侵食していった。

「柚羽、少し庭に出てみないか」

ある晴れた日の午後、蒼真さんがそう提案した。

「え……？外に出て良いんですか？」

「ああ。ここの屋上はプライベートガーデンになっている。お前以外の誰も入ってこない。ここなら安全だろう」

外に出られる。その言葉だけで、私の心臓は期待に跳ねた。

すぐに頷くと、彼は満足そうに私の手を取った。

その手が、以前よりも優しく感じられることに、私は気づかないふりをした。

屋上庭園は、東京の空に浮かぶ小さな楽園だった。

色とりどりの花が咲き誇り、ガラスの壁に囲まれてはいるが、久しぶりに浴びる太陽の光と、頬を撫でる風が、忘れかけていた「生きている」という感覚を思い出させた。

「すごい……綺麗……」

思わず漏れた声に、隣の蒼真さんが愛おしげな眼差しを向ける。

「気に入ったか」

「はい……！嬉しいです」

素直な感情が、笑顔となってこぼれる。

このマンションの中で、初めて心から笑ったかもしれない。

その無防備な笑顔が、彼の独占欲の導火線に火をつけたことを、この時の私は知る由もなかった。

穏やかな時間が流れる。それはまるで、普通の恋人同士のような、甘い幻想。

その幻想を打ち砕いたのは、一本の無機質な着信音だった。

蒼真さんは少しだけ眉をひそめると、私の髪を優しく撫でた。

「すまない、仕事の電話だ。すぐに戻る。ここで待っていてくれ」

「はい。わかりました」

彼が少し離れた場所で通話を始める。

その背中を眺めながら、私は足元に光るものを見つけた。

彼が席を立つときに滑り落ちたのだろう。

それは、見覚えのある、黒いスマートフォンだった。

（なんで2つももってるの？）

他人の携帯など見てはいけない。本能が警鐘を鳴らす。

それでも、私の指は、まるで自分の意志ではないかのように、その端末を拾い上げ、画面を滑らせていた。

その時、一件のメッセージアプリの新着の通知がきていた。相手は『秘書』と登録されていた。

気になって確認してみると衝撃の事実が発覚した。

『宮下柚羽の友人には手切れ金とバイト先には口止め料を払い、彼女を探すものは排除しました。彼女の存在は、社会的に『抹消』済みです』

『結構。引き続き、彼女の過去の交友関係を徹底的に洗え。少しでも関わりのあった男は、全てリストアップしろ。塵一つ残さず、だ』

「…………え？どういうこと？社会的に抹消……そんなことできるの？」

血の気が、引いていく。指が震え、呼吸が止まる。

社会的に、抹消？男を、リストアップ？

「何を、している？」

地を這うような低い声が、すぐ背後から聞こえた。

心臓が、鷲掴みにされたように痛む。

いつの間にか、蒼真さんが通話を終え、氷のような瞳で私を見下ろしていた。