世界平和のため聖女の私が魔王と結婚することになりました

1

　平和には犠牲がつきものだ。
　戦乱を納めるために多くの命が失われ、街や自然もえぐられ朽ちる。
　争いなんてものを始めた時点で、無傷のまま終われるなんてありえない。
　誰だってわかるはずだ。
　それでも戦うのは何のために？
　
　土地のため？
　権力のため？
　財力のため？

　それとも……愛ゆえに？

　どんな理由があったとしても、肯定されることはない。
　
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「魔王軍が攻めてきたぞー！」

　一人の兵士が叫んだ。
　のどかだった草原は戦場と化し、たくさんの死体が積み重なっている。
　彼らの屍を踏みしめ進むは、魔族の王にして大悪魔。
　魔王サタンである。

「退け。お前たちなどに用はない」

　彼は一人、部下たちに待機を命令して突き進む。
　圧倒的な力と威厳をもって、人間どころか味方の魔族にすら畏れられる存在。
　何人も彼に逆らうことは出来ない。
　人々の希望であった勇者ですら、彼には及ばず何度も破れている。
　もはや勝ち目はなく、人々は絶望のどん底へ落ちかけていた。

　しかし――

「聖女様！　どうか我々に希望を……最後の救いを」
「わかりました」

　人々にはまだ、縋るべき対象が残されていた。
　それこそが聖女ユリア・フェールト。
　天より遣わされた神の代行者にして、人々を癒し導いてきた。
　この世で最も美しく清らかな乙女。
　その言葉であれば、荒んだ魂を持つ魔王にも届くのでは、と期待を向けられている。

　魔王は人類最大国家の都に攻め入っている。
　軍は壊滅状態にあり、戦う術は残されていない。
　聖女である私は、王城の最上部から語りかける。

「偉大なる魔族の王よ。私は聖女ユリア・フェールトです」

　声は王都を超え、魔王の耳にも届いていた。
　そういう特別な魔道具を使って、私の声を響かせている。
　私の声を聞いた魔王はピタリと歩みを止めた。

「ほう、ついに出てきたか」

　魔王はニヤリと笑う。
　こちらの声が届いているように、彼の声もこちらに聞こえている。
　映像を映す鏡のような魔道具のお陰で、魔王の表情やしぐさも見える。
　対する魔王も、私のことが見えている様子だ。

「どうか矛をおさめてください。主は……私たちは争いを望んでいません」
「ふっ、我とて望んでいるわけではない」
「ならばなぜ奪うのです？　なぜ争うしか道を選べないのです？」
「目的を果たすため。我が真に欲するものを手に入れるために、ここまで来たのだ」
「真に欲するもの？」

　魔王は恐ろしい存在だ。
　そんな彼が望むものなど、ろくでもないことに違いない。
　例え知ったとしても、簡単に明け渡すなんて不可能だと思っていた。
　そもそも会話が成立している時点で奇跡に近い。

「それは一体なんですか？」
「ふっ」

　魔王は笑い、右腕をあげる。
　ゆっくりと、確かに上げて、人差し指を伸ばす。
　そうして一言――

「お前だ。聖女ユリア」
「私？」
「そう！　我はお前を欲している！」

　えっ……？