傍若無人な姉の代わりに働かされていた妹、辺境領地に左遷されたと思ったら待っていたのは王子様でした!? ～無自覚天才錬金術師の辺境街づくり～

12-1

　トリスタン・モースト。
　モースト帝国の第二王子であり、武芸に秀でた才能を持つと称される天才。
　あらゆる武術を身につけた彼は、モースト帝国最強の騎士。
　各国合同の騎士演習に参加されているところを、一度だけ遠目に見たことがある。
　他国だから接点はまったくないため、すぐには気づけなかった。
　それにしても大きな体だ。
　身長が殿下より高いのもあるけど、筋肉質な肉体は大工の方々よりも……。

「ん？　どうした？　俺の筋肉に見惚れたか？　触ってもいいぞ？」
「え、いや、その……」
「おい、それセクハラだからやめておけ」
「何言ってんだ？　俺の筋肉をわいせつ物みたいに言うんじゃねーよ！」
「言ってないから。まったく、ルミナが困ってるだろ？」

　実際困っていた。
　どんな人なのかわからないのに、ぐいぐい距離を詰めてくるから。
　私は苦笑いをする。

「おお、すまんすまん。そういや自己紹介してねーな。オレはトリスタンだ。よろしく頼むぜ！　エルムス期待の錬金術師だろ？」
「は、はい！　ルミナ・ロノワードです！　よろしくお願いします」

　期待の錬金術師……うん、嬉しい言葉だ。
　頭を下げて、表情が緩む。

「しっかしついに呼んだのか。随分とかかったな」
「手続きがあるんだよ。いろいろと策も多い」
「めんどくせーな。家柄だの地位だの、そんなもんなくなりゃーいいのによ」
「え……」

　一国の王子が、貴族制度を批判したような……。
　聞き間違いじゃないよね？

「そこについては半分同感だが、そう簡単じゃないだろ」
「半分……」

　殿下も半分は今の意見に同意しているの？
　貴族制への批判、それはそのまま現代の王政に対する批判に等しい。
　一国の王子が国政を批判する意味は重い。
　それがわらかない王子たちじゃないと思うけど……。
　ただその疑問より先に、気になったことが一つ。

「あの、お二人は……」

　どういうご関係なのだろうか？
　隣国の王子同士、というだけには見えなかった。
　二人は顔を一度顔を合わせ、笑顔を見せながら答える。

「俺たちは古い友人だ」
「お互い二番目で歳も近かったからな！　幼馴染みてーなもんだよ」
「幼馴染……そうだったのですね」

　知らなかった。
　隣国の王子同士が仲良しな幼馴染か。
　物語の中だけに見られる特権かと思っていたから、なんだかほっこりする。

「あともう一人いるんだが、そういや最近見てねーな」
「忙しいんだろ。彼女は俺たちと違って、特別な役目もあるから」
「そうだな。まっ、そのうち顔出すだろ」
「彼女……」

　ひょっとしてあの人？
　と、思い浮かんだ人物がいたけど、いずれわかることだ。
　今は深く考えなくてもいいだろう。