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24 お姉様にとっては地獄でしょうね
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お姉様の叫び声は聞こえてきたものの、それに対して言葉を返しているはずの、ロード様や他の人たちの声は聞こえてこない。
「えっ!? あなたみたいな人でもチヤホヤされるのっ!?」
しばらくしてまた、お姉様の驚く声が聞こえてきた。
すると今度は、お姉様ではない他の女性の声も聞こえてくる。
「あなたみたいって何よ! あんたこそ馬鹿みたいな話し方して何なの!? 子供なら可愛いし許せるけど、あんた大人でしょ!? 可愛こぶるのはやめなさいよ! キモいんだけど!」
「可愛こぶるってなんなのっ!? わたしは可愛いんだから、ぶってるんじゃないわ! 可愛いのよ!」
「あんた、本当に鬱陶しいわね! 貴族の令嬢だか何だか知らないけど、ここに来たら、そんなの関係ないからね! こちらにいる公爵閣下にも許可を得てるんだから、厳しく指導してやるわ!」
こちらにいる公爵閣下というのは、ロード様のことだと思われる。
というか、ここはロード様の領地だし、他の公爵閣下がいたら不自然だ。
撫でる手が止まっていたからか、メルちゃんが私の顔に自分の顔を寄せてきた。
「ごめんね、メルちゃん」
メルちゃんを撫でながら聞こえてくる声に耳を傾けていると、メルちゃんの耳がたまにピクピク動いていることに気が付いた。
私には聞こえないけれど、ロード様が話をしているのだと思った。
メルちゃんは耳が良いから、ロード様の声には反応しているのね。
「どうして、この人にそんなことを決める権利があるのっ!? わたしは、侯爵令嬢なのよっ!? 偉いんだから! 嫌よ! ジーギス様たちの所に帰れないなら実家に帰る!」
お姉様がわあわあと騒いでいる。
実は伯父様はお姉様を家に連れて帰りたがっていた。
だけど、ロード様がそれを良しとしなかった。
家に帰らせるだけじゃ解決には至らないだろうし、見せしめにもならないからだ。
お姉様のことだから、実家に帰ったら伯父様にお願いして、すぐにまた私のところへ来るようになりそうだもの。
「ねぇ、あんた、そんなに自信がないの?」
「何がよっ!?」
「あたしとあんたなら、この店の客の人気はあたしのほうが上だって言えるわよ。だって、あんたは可愛くないもん」
「な、なんですって!?」
お姉様は怒りのままに叫ぶ。
「見てなさいよ! わたしが絶対にこの店で一番の人気者になってやるんだからぁ! あ、聞いておくけれど、この店のお客様は男性なんでしょうっ!?」
「そんなに大きな声で言わなくても聞こえてるわよ。あと別に客全員が男性ってわけじゃないわよ。女性だっているわ。それに、男性はお金はないし、下品な奴らばっかりだけどね。あ、お触りとか一応は禁止してるから安心して。すごく汗臭いし、汚い手で触れられたくないのよ。まあ、全員そういうわけじゃないからさ。ちゃんと清潔感があるのもいるわよ」
見知らぬ女性の言葉に返答する、お姉様の言葉は聞こえなかった。
きっと、話を聞いて呆然としているんだと思う。
お姉様は汗臭い男性が好きではない。
汗臭い人が苦手なのは男女問わずにいると思うから、その気持ちはわからないでもない。
この店は採掘員にとって憩いの場だ。
酒場と言ってはいるけれど、メインになる食事も提供していて、仕事帰りに直接、夕食をとるためにここに寄る人が多いんだそうだ。
だから、ドロドロの作業服のままの汗臭いお客様が多いのだと聞いている。
頑張って働いている証なんだけれど、お姉様にとっては地獄でしょうね。
*****
お姉様は次の日から働くことになり、お店の2階にある従業員が寝泊まりできる部屋に、強制的に連れて行かれた。
逃げられないように部屋の前には監視がつけられ、部屋の窓には鉄格子がつけられているとのことだった。
プライバシーは守られているから、慣れれば快適な住処になると、お姉様と言い合っていた女性が教えてくれた。
その女性は犬が好きらしく、店の中をウロウロしないのであれば、お店の中に入れても良いと言ってくれた。
だから、メルちゃんも一緒に中に入り、これから、お姉様がする仕事を説明してもらうことになった。
「えっ!? あなたみたいな人でもチヤホヤされるのっ!?」
しばらくしてまた、お姉様の驚く声が聞こえてきた。
すると今度は、お姉様ではない他の女性の声も聞こえてくる。
「あなたみたいって何よ! あんたこそ馬鹿みたいな話し方して何なの!? 子供なら可愛いし許せるけど、あんた大人でしょ!? 可愛こぶるのはやめなさいよ! キモいんだけど!」
「可愛こぶるってなんなのっ!? わたしは可愛いんだから、ぶってるんじゃないわ! 可愛いのよ!」
「あんた、本当に鬱陶しいわね! 貴族の令嬢だか何だか知らないけど、ここに来たら、そんなの関係ないからね! こちらにいる公爵閣下にも許可を得てるんだから、厳しく指導してやるわ!」
こちらにいる公爵閣下というのは、ロード様のことだと思われる。
というか、ここはロード様の領地だし、他の公爵閣下がいたら不自然だ。
撫でる手が止まっていたからか、メルちゃんが私の顔に自分の顔を寄せてきた。
「ごめんね、メルちゃん」
メルちゃんを撫でながら聞こえてくる声に耳を傾けていると、メルちゃんの耳がたまにピクピク動いていることに気が付いた。
私には聞こえないけれど、ロード様が話をしているのだと思った。
メルちゃんは耳が良いから、ロード様の声には反応しているのね。
「どうして、この人にそんなことを決める権利があるのっ!? わたしは、侯爵令嬢なのよっ!? 偉いんだから! 嫌よ! ジーギス様たちの所に帰れないなら実家に帰る!」
お姉様がわあわあと騒いでいる。
実は伯父様はお姉様を家に連れて帰りたがっていた。
だけど、ロード様がそれを良しとしなかった。
家に帰らせるだけじゃ解決には至らないだろうし、見せしめにもならないからだ。
お姉様のことだから、実家に帰ったら伯父様にお願いして、すぐにまた私のところへ来るようになりそうだもの。
「ねぇ、あんた、そんなに自信がないの?」
「何がよっ!?」
「あたしとあんたなら、この店の客の人気はあたしのほうが上だって言えるわよ。だって、あんたは可愛くないもん」
「な、なんですって!?」
お姉様は怒りのままに叫ぶ。
「見てなさいよ! わたしが絶対にこの店で一番の人気者になってやるんだからぁ! あ、聞いておくけれど、この店のお客様は男性なんでしょうっ!?」
「そんなに大きな声で言わなくても聞こえてるわよ。あと別に客全員が男性ってわけじゃないわよ。女性だっているわ。それに、男性はお金はないし、下品な奴らばっかりだけどね。あ、お触りとか一応は禁止してるから安心して。すごく汗臭いし、汚い手で触れられたくないのよ。まあ、全員そういうわけじゃないからさ。ちゃんと清潔感があるのもいるわよ」
見知らぬ女性の言葉に返答する、お姉様の言葉は聞こえなかった。
きっと、話を聞いて呆然としているんだと思う。
お姉様は汗臭い男性が好きではない。
汗臭い人が苦手なのは男女問わずにいると思うから、その気持ちはわからないでもない。
この店は採掘員にとって憩いの場だ。
酒場と言ってはいるけれど、メインになる食事も提供していて、仕事帰りに直接、夕食をとるためにここに寄る人が多いんだそうだ。
だから、ドロドロの作業服のままの汗臭いお客様が多いのだと聞いている。
頑張って働いている証なんだけれど、お姉様にとっては地獄でしょうね。
*****
お姉様は次の日から働くことになり、お店の2階にある従業員が寝泊まりできる部屋に、強制的に連れて行かれた。
逃げられないように部屋の前には監視がつけられ、部屋の窓には鉄格子がつけられているとのことだった。
プライバシーは守られているから、慣れれば快適な住処になると、お姉様と言い合っていた女性が教えてくれた。
その女性は犬が好きらしく、店の中をウロウロしないのであれば、お店の中に入れても良いと言ってくれた。
だから、メルちゃんも一緒に中に入り、これから、お姉様がする仕事を説明してもらうことになった。
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