【完結】王女殿下に婚約者を奪われた私が隣国の訳あり国王陛下に嫁いだ結果

５ 救世主？

　マロックとの婚約を破棄する書類は、夜会の次の日の夕方に早馬で届けられた。ミナダ公爵からの謝罪の手紙も添えてあり、マロックを勘当したことも書かれていた。

「浮気をしたり、勝手に婚約を破棄したことはいけないことではありますが、勘当するとまでは思っていませんでした」

　夕食時、シアルリアが驚いた顔で言うと、彼女の父は温和な笑みを浮かべて答える。

「成人してから聞くべき話を聞いていないから、お前はそう思うんだろう。話を聞けば、今回のミナダ公爵の動きを理解できると思う」
「……そうなのですね」

　シアルリアはうなずき、兄に視線を向けた。シェインは首を縦に振って口を開く。

「こんなことなら、成人になるまでに教えておいてほしいとも思うけど、マロックのように親の言いつけを守れないような人間は、話してはいけないことを話してしまうかもしれない。人間性を見極めるための時間だと思うしかないかな」
「……多くの人は言いつけを守ってきているわけですし、マロック様だけ守れないというのはおかしいですものね」

（あの時のマロック様の感じだと脅されたとか、そういうわけではないでしょうし、結局はエルン王女の誘惑に負けたのよね）

　自分の魅力のなさを責められるかと思ったが、どこの家も浮気はいけないと言われ続けているため、マロックを非難する声は多かった。

「国王陛下からはネノナカル王国から返事がきたら、すぐにでも嫁に行くようにとのことだ。シアルリア、お前には申し訳ないが……」
「お父様、気になさないでくださいませ。嫁に行きたくないだなんて、ネノナカル王国に失礼なことは言いませんわ」

　眉尻を下げる父に、シアルリアは微笑んだ。

「普通なら馬鹿にされたと怒りそうなものだが、あの王女から他の女性に変更となると、向こうも喜びそうだな」

　シャインの予想通り、ネノナカル王国は婚約者の変更を認めただけでなく、変更に対して喜びの意を示した。

　ブレイズとエルンの婚約は自国で婚約者が決まらなかった、余り者同士の婚約だった。そのことをネノナカル王国側はわかっており、婚約の申し出をしたチモチノモ王国側も、エルンが厄介な人物であることを伝えていた。

　ネノナカル王国側にしてみれば、浮気者の王女よりも、一般常識があるならば、少し変わった公爵令嬢のほうがありがたいというわけだ。

　１０日後にはルガンバ公爵家に、ネノナカル王国側が迎えを寄こすとの連絡があり、シアルリアはマロックの浮気を悲しむ暇もなく、急いで嫁入り準備をすることになった。

　そして当日の朝、迎えを待っていたシアルリアたちのもとに、予定外の来客があった。チモチノモの国王、エルン、マロックがやって来たのだ。

　シアルリアたちがエントランスホールで出迎えると、エルンがシアルリアに向かって叫ぶ。

「マロックとの婚約の破棄を素直に認めたことには評価しよう。だが、腹いせにマロックを勘当するよう願うなど許せることではない！」
「私はそんなことはしておりません！」
「嘘をつけ！　そうでないと、マロックが勘当される理由がない！」

　そうだと言わんばかりに、マロックはエルンの後ろで何度もうなずいた。

「嫁入り前にお前には罰を受けさせる」
「シアルリアは悪くありません！　勘当を決めたのはミナダ公爵の意思です！」

　シアルリアの父が割って入ったが、チモチノモの国王が命令する。

「シアルリアは鞭打ちの刑だ。ネノナカル王国の陛下には私の命令だと伝える。それなら文句も言えないだろう」
「そんな……っ」

（止めるべきはずの国王がこれでは、どうしようもないわ）

　鞭を打たれたことなど今までに一度もないが、とても辛いことだとは知っている。恐ろしいが、覚悟を決めようと思った時、玄関の二枚扉が開かれ、見目麗しい青年が中に入ってきた。

「声が大きいから聞こえちゃったよ！　そのお姉ちゃん、俺の婚約者なんだ！　痛いことしないで！」

　現れたのは、ネノナカル王国の若き国王、ブレイズだった。