霊能者のお仕事

冥婚

コタツでトランプ

「スリーカード」

　僕はコタツの上に、自分のカードを並べた。

　その横に荻原君がカードを並べる。

「フルハウス」

　負けた。

「二人とも甘いわね」

　そう言って樒がコタツの上に並べたカードの組み合わせは、ストレートフラッシュ。

「私の勝ちね」

　勝ち誇ほこる樒。だが……

「わらわは、ロイヤルストレートフラッシュぞよ」
「嘘うそ！」
「嘘ではない」

　そう言ってハーちゃんがコタツの上に並べたカードの組み合わせは、間違えなくスペードのロイヤルストレートフラッシュ。

「わーい！　わらわの勝ちじゃ！」

　ハーちゃんは、三個のミカンをお手玉にして喜ぶ。

「ねえ、優樹」

　ん？　樒の方を向いた。

「疑問なのだけど」
「なんだい？」
「私たちさ、なんで荻原君の部屋でコタツに入って、ミカン食べながら……」

　そこで樒は、ハーちゃんを指さす。

「こいつを交まじえて、ポーカーなんかやっているんだっけ？」

　なんでだろう？

　そう！

　さっき、ハーちゃんが入ってきた後、荻原君の部屋で話をしようという事になって、二階の荻原君の部屋に入った後、ハーちゃんが『うう！　寒い！』と言ってコタツにもぐり込んでから、近くに置いてあるトランプを見つけて、話をする前にトランプをやろうと駄々だだをこねたのだ。

　それで、すぐにポーカーを始めたのかと言うと、その前に七並しちならべ、神経衰弱しんけいすいじゃく、ババ抜ぬき、大貧民だいひんみんをやっていた。

「そうだったわね。ポーカーを始めた時には、なんでここにいるのかすっかり忘れていたわ」

　樒は勝ち誇っているハーちゃんの耳を引っ張った。

「痛たた！　何をするのじゃ!?　ポーカーで負けた腹いせに、か弱い幼女を虐いじめるなど最低じゃ」
「何が幼女よ。このロリババア！　いい加減遊んでいないで本題に入りなさい」
「やじゃ！　やじゃ！　もっと遊びたいのじゃ」
「そもそも、あんたどうやって結界を抜けて入って来られたのよ？」
「わらわは死神じゃ！　だから、すり抜けられたのじゃ」
「また、そんな嘘を。悪神のくせに」
「悪神なら、結界を抜けられないぞよ」

　いや、こいつが結界を通れたのは肉体があったからだろう。

　結界は霊体を通さないが、肉体を持った人間は通してしまう。

　ハーちゃんの場合、自在に霊体を肉体に変える能力があるので、結界ではこいつの侵入を防げないんだ。

「いい加減、用件を言いなさいよ。私たちは忙しいのよ」
「せっかちな女じゃ。わらわは最初に『遊びに来た』と言ったはずじゃ。だから、遊んでいるのじゃ」
「うそおっしゃい！　荻原君を霊界に連れて行く気でしょ」
「もちろんじゃ。お昼になったら、新あらたを黄泉よみの国へ連れて行く。その時間になる前に、この世の思い出作りにわらわは遊んでやっているのじゃ」

　やはり連れて行く気か。

「あの……ハーちゃん」
「ん？　なんじゃ新。トランプ以外の遊びをしたいのか？」
「そうじゃなくて……僕は黄泉の国へ行くなんて言ってはいないのだけど……」
「なんじゃと！　ではおぬし、露を騙だましたのか！」
「いや……騙したわけじゃなくて」
「非道ひどい奴じゃ。乙女心を弄もてあそびおって」
「いや……そうじゃなくて……」
「かわいそうにのう。露。好きな男に裏切られて……ううう」
「ええかげんにせんかい！　このロリババア！」

　パシ！

　嘘泣きする幼女の頭を、樒がハリセンで叩く。

「なにすんじゃ！　この大女！」
「大女言うな！　そもそも最初に嘘をついていたのは、露ちゃんの方でしょ」
「ほう。露がどんな嘘を付いたというのじゃ？　露は新にバレンタインチョコを渡して『一緒に逝って』と言っただけじゃ。新はそれに同意したぞ」
「だから……それは……」

　言葉に詰まった樒に代わり、僕がハーちゃんの相手をする。

「確かに露さんは嘘を付いていないけど、告知義務を果たしていないよ」
「なんじゃと？」
「まず、飯島露さんは、自分が死んでいる事を荻原君に話していなかった。そして行き先を言わないで『一緒に逝こう』と言った。飯島露さんが死んでいて、行き先が霊界だと分かっていたら、荻原君は断っていたはずだよ」
「確認もしないで返事する新が悪い」
「じゃあ飯島露さんは、最初から荻原君に勘違いをさせる目的で、実は死んでいるという重大な事実を隠していたというのかい？」
「重大な事実とは大げさな。たかが命があるかないかぐらい……」

　ポカ！

　いきなり樒が、ハーちゃんの頭を叩いた。

「痛い！　いきなり何するのじゃ」
「《たかが命があるかないかぐらい》にビビッとしました……つーかムカついたから叩いた。次に命を軽んじるような事言ったら蹴るわよ」
「怖い女じゃ」

　ハーちゃんは僕の方を振り向く。

「おまえ、よくあんな凶暴な女と、コンビを組んでいられるな」

　好きで組んでいるのじゃないのだけど……

「とにかく、荻原君は、飯島露さんが言った『一緒にいこう』をデートの誘いだと思って承諾したのだよ。飯島露さんは自分が死んでいる事と、行き先が霊界である事を隠していた。告知義務を果たしていない。よって、荻原君には一緒に霊界に逝く義務はない」
「ううむ、難しい事はよく分からぬが、新は勘違いしていたというのじゃな？」
「そうだよ」
「そうか。では、仕方ないのお。では、露には諦あきらめて一人で黄泉へ逝くように伝えよう」

　納得したのか？　

「喜んでいる露には、なんと説明すればよいものか？」

　ハーちゃんは一人で部屋を出ていく。

　しかし、なにか腑ふに落ちない。

　何か他に企たくらんでいるのでは……？

『荻原君。どうしてあたしを閉め出すの？』

　これは!?　飯島露の声！

『荻原君。結界から出てきてよ。一緒に黄泉へ逝こうよ』

　バカな！　この結界は、幽霊の声だって遮さえぎるはずなのに……