三首の和歌

二、手紙の解読

（一）

　海浜幕張の駅を下りると海の方向に歩いて十分くらいの所に宮本の勤める会社の事務所があった。事務所は三十階建てのビルの二十階にあった。
　エレベータで二十階まで上り、入館カードを背広の脇ポケットから取り出すと入り口の扉の横に設けてあるカードリーダにかざした。扉のロックが解除される音がするのを待って、宮本は扉を開けて中に入った。すると、フロア内は、まるで休日のように人影がなく閑散としていた。その異様な光景に、不安になった宮本は、胸ポケットから手帳を取り出して調べてみると、今日の午後六時から新宿のホテルで創立記念パーティが開催される事になっていた。会場の新宿までは距離があるので、早めに出たのだろう。焦った宮本は、出席するべきか迷ったが、誰もフロアにいないことを幸いに、欠席してもわからないだろうとたかをくくってさぼることにした。
　宮本は席に着くと、鞄からノートパソコンを取り出して、ＬＡＮにつなぐと、日報をすばやく打ち込んで、電源を落とした。そして、そそくさと帰り支度をすると、戻ってから十分もしないうちにオフィスを出た。定時より一時間も早く帰れる事にささやかな優越感を感じて嬉しかった。
　宮本の自宅は、市川にあった。海浜幕張からは西船橋で総武線に乗り換え、市川駅を下りて、歩いて十五分くらいのところだった。江戸川の近くで、付近には昔、下総の国府や国分寺があったところだ。江戸川が東京と千葉の境になっているので、こんな端に国府があるのも変だなと思っていたが、江戸時代より前は、隅田川が下総と武蔵の国境になっていたらしい。
　宮本の自宅は、里見公園の近くのマンションの五階にあった。ここに住み初めて既に十年くらいは経つだろうか。大学を卒業して二年くらいで引っ越してきた。当時は、給料の額にしては、少々、家賃が高く思えたが、今では、もう少し高くてもいいから、都心に近いところに越そうかと考えている。それまでは、大学卒業と同時に引っ越した賃貸アパートで、江戸川区の葛西に住んでいた。家賃は相場を考えれば安かったが、隣室の住人が何を話しているかわかるほど、壁が薄くて、それで二年ほどで今のマンションに越したのだった。