異世界に召喚されたが奴隷扱いされた私はエリート騎士様に溺愛される

その２２

パーティーは、それはそれは盛大なものだった。
まさに海外映画や漫画で出てくるような、日本にいては到底味わえなかったであろう豪華な会場。

頭上に輝くシャンデリアを見て、改めて異世界に来たんだなぁと実感した。
かくいうアヤカの今日のドレスも、一体何処で仕立てたんだと言わんばかりに豪奢なものだった。
これを着れるのは、ここが異世界だからだろう。

シャンデリアの光を反射して輝くアヤカを見て、正直綺麗だと思ってしまった。
自分には、あんな輝きはない。いつものメイド服が似合っていると、本能で感じてしまった。

夜に開催されたこのパーティーには、色々な貴族が集まっているらしい。
まぁ詳しくは知らないのだけれど。

私の役目は、アヤカの引き立て役だ。
アヤカの「聖主である私がこの『呪い子』の傍にいる事で、この子呪いを和らげてあげているの」というおべんちゃらに付き合う為の道具に過ぎない。

人目もあるせいか、パーティー中のアヤカは比較的サラに突っかかっては来なかった。
てっきり飲み物でも引っ掛けられると思っていたが、心配はいらなそうだ。

それにジュードと会話も弾んでいるようで、サラを気にかける余裕はないのだろう。
素敵なドレスに、美味しそうな料理。エスコートしてくれる男性。

……ちょっとだけ、アヤカを羨ましいと思っている自分がいた。

もちろん、思うだけだ。
自分がアヤカのようにパーティーを楽しめる身分でないことは重々承知している。

事を荒立てないように、アヤカに言われた通りサラは壁際でひっそりと佇む。

料理、美味しそうだなぁ。
あのキラキラしてるの、フルーツかな。苺に似てる。

あっちにはケーキもある。甘いもの、食べたいな。
今日もスープと固いパンだけだった身としては、この場にいるのは、ちょっと堪える。

しかし、もし食べている所を見つかればアヤカに何をされるか。
そう考えれば、空腹にも耐えることが出来た。

ぼんやりと、アヤカとジュードが遠くで話しているのを見る。
その時だった。


「こんにちは」


サラが一番聞きたかった声が、耳元で聞こえた。

何故。どうして。
反射的に上げた顔の先には、サラが一番会いたかった人――ノアが、立っていた。

いつも会う服装でも、巡回中に着ていた服でもない。
キッチリとした紺色の、パリッとした服。金の刺繍が彼の凛々しさを引き立てていて、いつにも増して色気が増している。

きっとこれが、この国の礼服的な物なのだろう。
あまりに似合いすぎていて、サラはしばらく無言で見惚れてしまった。


「貴方は確か、聖主のメイド……だったかな？」


再び声を掛けられて、サラははっと我に返る。
いけない。姿を見られては。

慌てて俯き、しかし彼の質問を無視する訳にもいかず、とりあえず頷いておく。


「一回王都で会ったんだけど、俺のこと、覚えてる？」


それにも、無言で頷いた。

どうしてサラに話しかけてきた？
アヤカならまだしも、何故こんな地味なメイドに？

案の定、周囲の人はこちらを見てヒソヒソ何かを話し始めた。
おそらく「『呪い子』に話しかけているあいつは誰なんだ」とか、そんな所だろう。

ノアを不快な思いにさせてはいけない。
サラはノアに一礼し、急いでその場を離れようとした。

しかし。


「行かないで」


ノアに腕を掴まれ、足を止められた。