【完結】極貧イケメン学生は体を売らない。【番外編あります】

第７２話 公判 ２

「それでは、最後に弁護人から最終弁論を。弁護人、前へ」

　裁判官の指示に従い、晄矢さんは立ち上がる。軽く会釈すると中央に進んだ。これから弁護士の最終弁論になる。晄矢さん、最後で最大の見せ場だ。

「この案件は……元々、私の兄、城南輝矢が担当していたものです」

　はっきりとした口調。甘さを控えた低音で、晄矢さんが語り始めた。
　今日の鮮やかな公判。晄矢さんの見事な弁舌や言い回しに、検察官が悔しそうな表情を何度も僕は見てしまった。かくいう僕も、魅了された。やっぱり……カッコいいよ。

「兄は被告人が服役している間も面会をし、彼が出所後、自ら生きる気力を見出せるよう励ましていました。
　なぜなら被告人は孤独で、ずっと刑務所の中と外を往復する人生だったからです。どうすれば気持ちを強く持ってもらえるか、兄はずっと考えていました。そして１つ、思い当たることが。彼の家族の存在です。
　バブル崩壊とともに家庭も崩壊し、離れ離れになっていた家族。兄は奥様とお子さんを探しました」

　そうなんだ。輝矢さんが探しだしたんだ。

「家族って、素晴らしいものですね。私にも家族はおります。まあ、この世界では悪名の方が高いかもしれませんが、大事な家族です」

　傍聴席にいた、数名の記者さんと裁判官や検察官がくすりと笑った。

「それは何よりも愛して、大切なものです。けれど、別れて数１０年経ってしまった家族は、簡単には元には戻れません。愛していたからこそ、失望は大きかったのかもしれませんね」

　傍聴席のほうを、晄矢さんが見た気がした。僕の胸がひと際大きく跳ねた。それでも僕は微動だにせず、晄矢さんの言葉に聞き入る。一言も逃したくなかった。

「それでも、兄は諦めなかった。娘さんには小さなお子さんがいました。被告人の初孫です。
　兄は、せめてこのことだけでも被告人に伝えたいとお願いしました。どこかに自分の血の分けた孫が生きている。そう思うだけで、人は生きる力が湧いてくる。そうじゃないでしょうか」

　再び、ここにいるすべての人に問いかけるように晄矢さんが言った。法廷はしんと静まりかえっている。僕はもう、晄矢さんから目を離せなかった。