おやすみ、お嬢様 〜Good night, my lady〜

昼ですね（4）

「でも今日は宇宙人の侵略はなさそうな日なので、平和に食事をしませんか、お嬢様？」

窓から明るい光が部屋にあふれている平和な日のサンドイッチは、当然のように美味しかった。飲み物は私の注文の結果、オレンジとアイスティーの二層になっていて、これも美味しい。

これに関しては昔っからなのだけれど、配慮しながら食べない時は榛瑠は結構早食いだ。今も自分の分を食べ終わると、ゆっくりとコーヒーを飲みながらテーブルの向こう側から私を見ている。

昔からなんでだが彼は、私が食べているところが気に入っている、らしい。

彼の金色の目には私はどう映っているのだろう。……知るのがこわい、知りたくないかも。

そして、その瞳に世界はどう見えているのか。

それは、私が見ているものとはだいぶ違う気がする。

まるで違う世界に生きているくらいに、きっと。

「どうしました？ 食べながら考え事？」

榛瑠が言う。なんでわかるのかしら。

「うん、あの、美味しいのだけど、なんでいつも真ん中に美味しいのかなって」

「よく意味がわかりませんけど」

「あの、おいしさが、なんていうか、私の好きな感じの中心っていうか。ほら、美味しいって言っても色々あるじゃない？ でも、榛瑠はいつも真ん中だからなんかすごいなあって」

本当になんでだろう。そこまで私はわかりやすいのかしら？ 私は彼のことなんて時には全くわからないというのに。

「それは、好きな味を知ってるっていうこともありますが、基本的に味覚が似ているんです」

「え？」

「だって、成長期の十年の間、出される料理の内容は違っても、結局同じ味で過ごしているんだから似てきますよ。そう思いませんか？」

……ああ、そうか。こんなに違うのに、似ているものもあるんだ。

私は顔が自然にほころんだ。

と、榛瑠が急に手を伸ばして私の口元近くに触れた。
え？ なんかついてた？

「ねえ、一花、早く食べてしまわない？」

「？  なんで？」

何か予定でもあるのかな。

と、急に榛瑠が立ち上がった。そして、私の椅子の後ろに来る。

「榛瑠？」

見上げる私の首元に後ろから両腕がまわされる。

「食べていると、キスもできないでしょう？」

なに言い出すの、この人！

「食べてるの！」

「うん、だから早く食べちゃって？」

「……私はゆっくり味わいたいの！ せっかく作ってくれたんだし」

「作った方としては十分なんですが。食べながらでも、まあ、いいけど」

と、額にキスされる。あーっ、邪魔！

「邪魔！！ 食事が不味くなるでしょ！」

「つれないなあ」

笑いを含んだ声とともにいったん腕が外される。

私はとりあえずドリンクをひとくち飲むと、彼を見て言った。

「あんまり、からかわないで。時々急にからむんだから」

「可愛い表情するから。しょうがないと思いません？」

私は無視して食べることにした。なにが、しょうがないよ、もう。

「それに、来週末は時間とれないから、今のうちに補充しておかないと」

なんの補充よ。それはともかく、仕事？ ため息が出そう。

「来週、忙しいの？  仕事？」

そのまま上を見て言う。後頭部が榛瑠の体にあたる。彼が、私の頬に触れながら言った。

「そう、だから、さっさと食べて？」

触れられた手が心地よい。でも、それとこれとは、と言おうとしたら、どこかから電子音が聞こえた。