おやすみ、お嬢様 〜Good night, My Lady 〜

夕方だ（1）

…………   …………

目を覚ましてゆっくりとベットの上で身体を起こす。

窓から白いカーテン越しに朝の光がはいって、部屋を明るく満たしていた。

そのままぼんやり座っていて、ふと気づく。

あたし、泣いてる。

なんで泣いているのだろう。わからない。なにか夢でも見たのだろうか。

わからない。けれど、ただ。

眼をつぶると、光の向こうに誰かいる気がして、涙が出てくる。

ゆっくりと呼吸する。涙が落ちないように。

元気ですか？ 元気でいますか？ どうか、笑っていてください。

面影を追わないために、ただ、祈った。

愛しさと寂しさはなんて似ているのだろうと思いながら。

…………        



眼を開けると、ぼんやりとローテーブルが見えた。

どこ？

そのまま動かずにいると、目元から一粒涙が落ちるのがわかった。

なんで、泣いているのかな、わたし。

「一花？ どうしたの？  大丈夫？」

声がして、頬をさわる指があった。顔を向けると戸惑ったような表情の、懐かしい彼がいた。

体を起こして手を伸ばす。抱きしめてくれる腕がある。そのまま首に腕を回して抱きついた。

「どうしたの？ 怖い夢でもみた？」

榛瑠の優しい声が耳元でする。

「……わからない」

大きな手が頭を撫でてくれる。あたたかい。どっちが夢なのだろう。彼がいる方？ いない方？

榛瑠が腕をゆるめて私を見た。それから、そっとやさしく目元にキスをしてくれた。

夢じゃない。

「大丈夫？」

「うん。 ……ちょっと間違っちゃっただけ」

そう、とだけ彼は言って優しい顔で微笑んだ。

腕の中でつつまれながら、よかった、という言葉が自分の中でする。

よかった。

私……。…………。

ふいに意識がはっきりしてくる。

「え、あれ、私眠っちゃってた？ わけ？」

「ああ、少しの間ね」

少しって、え……。

あわてて時計をみると、夕方の一歩手前ってかんじだった。

私はソファの背に頭をつける。ひどい。せっかく早く来たのに、今日一日ほとんど寝てただけな気がする。ひどすぎる。

榛瑠もひどい。起こしてくれれば。っていうか、わたし、なんでこんなに寝れちゃうの？ 昔から！

「そんなに落ち込まなくても、まだまだ時間はありますよ。出かけますか？」

榛瑠がソファの背に肘をつきながら言う。

「ほんとに？」

「ただし、買い物はなしね、嫌いだから。ドライブでもしません？」

「する！」

外はいい天気で、榛瑠の言うようにまだ日は傾いてないし、気持ちが良かった。

彼の車にのりこむと、行き先も言わず走り出した。ほどなく高速にのる。

どこに行くか聞こうとおもったけど、楽しみにとっておくことにした。

車内にながれるビッグバンドの音を聞き流しつつ、たわいない会話をする。

「そういえばさあ、昨日鬼塚さん、珍しく集中力なくて挙動不審だったんだけど、なんか知ってる？」

「知りませんし、興味もありません」

「そんなこと言わないで。絶対、鬼塚さんは榛瑠のこと気に入ってるよ」

「仕事はお互いやり易い関係だとは思ってますが。だいたい、一花は彼のこと気にしすぎです」