誰の子か分からない子を妊娠したのは私だと義妹に押し付けられた～入替義姉妹～

３

「旦那様も困ったものですねぇ。ヴァイオレットお嬢様とアイリーンお嬢様がこんなにも似ているのはなぜかと考えもしない。何より血がつながっている証拠だと誰が見ても分かるというのに」
　家令の言う通りだ。
　私の母と義母は似ても似つかない顔をしているというのに、アイリーンと私はそっくりだ。それは二人とも父親に似ているからだろう。……なのに、なぜかお父様は私を母が浮気してできた子だと信じて疑わない。
「私なら助けてあげることができる」
　背中を指の先で撫でられ、そのまま腰に手を回される。
「いいえ。結構です」
　その手から逃げるように立ち上がり、机の前に歩いていく。
「子爵令嬢として扱われたいと思わないのですか？もっといい部屋にうつって、もっときれいなドレスを着て、もっといい物を食べて、私なら、そんな生活を送れるように手助けをすることができるんだ」
　家令が一歩、また一歩と私に近づいてくる。
　後ずさりしたい気持ちをグッとこらえて、睨みつけた。
　何を今さら。
　子爵令嬢として扱うようにとお父様に言うなら、もっと前に言えたはずなのに。
　私をいやらしい目で見るようになってから急に助けてあげるなんて言われたって、その手を取るわけないのに。
　だって、そうでしょう。
「アイリーンが私の婚約者を探してくださっています。きっと、お父様の要望通りに、お金持ちを捕まえてくださるでしょう。そうすれば……きっと、部屋もドレスも食べ物も手に入りますわ」
　暗に、私に手を出したら結婚した後に復讐するわよという脅しを含ませる。
「くっくくくく。本当にそう思ってるのか？アイリーン様が、いい縁談を持ってくるはずないだろう。お金持ちになって、お前が自分よりいいドレスを着るのを見ることをアイリーン様が望むとでも思うのか？ふんっ、まぁいい。いつまで馬鹿な夢を見ていられるかな？」
　家令が背を向けてドアに手をかけたことにホッと息を吐き出す。
「ああ、そうでした。ちゃんと調理場に伝えておかなければいけませんね。夕食と明日の朝食は抜きだと」
　パタンとドアが閉まった。
「はー。夕食と朝食抜きで済んでよかった……」
　手を見る。
　水仕事で荒れてはいるけれど、骨が突き出すほど痩せてはいない。
　正妻であるお母様が私を産んだことは貴族年間に記載されている。
　浮気相手との間に子供ができて、正妻が亡くなったとたんに再婚したというだけでも印象が悪いのに、私を放り出すなどできなかったのだろう。
　いっそ、放り出してくれたらよかったのに。
　マーサを首にしたときに、お前も出て行けと……。
　ポロリと涙が落ちた。