幽モブ アダルトルート（完結）

４２・５ 番外 モブに感謝、セドリック・スタインの熱情 ①

【忠告】この話は『幽閉の王を救出せよっ、でも周りにモブの仕立て屋しかいないんですけどぉ？』のスピンオフになります。キャラの背景などがわからない場合は、本編をぜひご覧ください。４２話以降に見るのがおすすめです。



　　　　　◆モブに感謝、セドリック・スタインの熱情


　陛下とクロウが塔に登った日。
　俺、こと。セドリックは、決めていた。今日はシヴァーディと、夜を過ごすと。

　俺たちがバミネにはめられて、王城の建つ孤島に捨てられたのは。今から八年前のこと。
　当時、俺は騎士団長だったが。ニ十歳の若輩で。
　ずる賢く、王族の系譜である、地位の高いバミネに、全く歯が立たなかった。

　子爵家の三男坊である俺は、後継とも無縁で。
　地位を得るには、後継のいない、貴族の娘を嫁に取るか。騎士として名をはせ、騎士爵を自力でもぎ取るか、である。
　それ以外の道は、兄上の手足となって働くこと。もしくは、潔く平民になって、外で商売を始めるか、くらい。
　だが、子供のときは、それなりに野心メラメラで。
　剣の筋が、良かったものだから。当然、騎士爵を狙いに行くだろう？

　なんにも、知らなかった。
　強ければ、周囲に認められて、出世ができると信じていたのだ。

　十四歳のとき、貴族の子女が通う、セントカミュ学園に入学した。
　貴族の長子以外の者は、学園で、ある程度の将来の道筋を作っておかなければ、先行きは暗い。
　そういう事情で、女性と接点を持つ生徒も、数多くいるけれど。
　俺は、女性には目もくれず、優秀な騎士になることを目指して、突っ走った。

　そんなふうに言うと、熱血硬派みたいだが。そういうことに全く興味がなかったわけではない。
　でも、俺には。
　こいつしかいない、という相手が、早々にみつかったから。余所見よそみをしなかったというだけなんだ。

　俺が十六歳のとき、シヴァーディ・キャンベルが、新入生として学園に入学してきた。
　俺の二学年、下だ。
　騎士爵の出自ということで、その新入生は、すぐ噂の的になる。

　騎士爵というのは、俺が目指す地位であるが。一代爵位である。
　つまり、彼の父上が、陛下のそばに仕えるほどの、優秀な騎士であるという証明だ。
　一代爵位だから、シヴァーディが騎士爵を後継することはできない。

　しかし、それほどの剣士が父上なのだから。彼ももちろん強いはず。
　彼と対決すれば、自分が今、どれだけ強いのか、判明するかもしれない。

　自分は騎士になれるのか？　騎士爵に近づける実力があるか？
　それが知れると思えば、ワクワクもした。
　まだ見ぬシヴァーディに、俺は勝手に、期待を募らせていたのだ。

　そして、騎士科の上級生として、後輩に指導をつける合同授業があり。
　俺はシヴァーディを見て…がっかりしたのだ。

　学園で、シヴァーディが噂になったのは。騎士爵の出自という以外に。その美貌が話題になったからでもあった。
　キラキラ光る長い銀髪。宝石をはめ込んだような、紫の瞳。切れ長の目元、高い鼻梁、引き結ばれた唇。
　そのすべてが素晴らしく整った。まさに至高の美貌だ。
　美しい。あぁ、確かに美しいさ。

　しかし、顎の線は細いし。体つきも細いしぃ？
　俺も、この頃はまだ体が出来上がっていなかったが。
　十四歳だったシヴァーディは、当時の俺よりひと回り体が小さかったのだ。

　俺は愚かにも。シヴァーディの外見で。あぁ、今の陛下は、騎士を顔で選んだのだな？　と思い込んでしまった。
　彼の見た目は、そう思ってしまうほどに完璧だ。
　でも、このヒョロさ。剣の腕はなさそうじゃね？
　絶対に、俺の方が強いに決まっている。

　だが。だとすると逆に。剣の腕だけでは、騎士爵は賜れないかもしれない、と思った。
　陛下のそばに控えるのには、美しい容姿も必要ってことなのかも、と。
　一人合点して、落胆してしまった。

　だって…顔では。シヴァーディには。どう見ても、誰が見ても、俺は敵わないよぉ。
　俺は、目も鼻も口もでかくて、大雑把な顔だと、みんな言うし。
　自分で鏡を見ても、そう思う。

　彼のような、精緻なガラス細工みたいな、麗しい顔ではない。

　だが。騎士は、強くなければ、騎士ではないんじゃね？
　剣の道を甘く見ているようなやつなら、子供のうちに、ここで叩き潰してしまえ。

　そんな、騎士としては失格な、清廉さのないことを考えてしまうほどに。
　俺はシヴァーディに、心を乱されてしまったのだ。
　血気盛んな子供だったからな。

　しかし。剣術の指導をする前に、同級同士で模擬戦をしたとき。
　俺の目は、キラリンと輝いた。
　シヴァーディに、目が釘付けになったのだ。

　なんて、驚く速さの、剣さばきなんだっ。
　上品でいて、しなやかな体の動き。
　見た目から、軟弱な剣だろうと高をくくっていたが、なんのなんの。
　彼の剣には、剛の気も乗っていた。
　片っ端から、相手を弾き飛ばして。誰も相手がいなくなってしまうほどだ。

　それは、当時の俺と、同じ状況だった。
　俺も、同級では相手にならなくて。というか、上級にも相手になるやつがいなくって、鍛錬に支障をきたしている。
　それは強いゆえの、大きな悩みでもあったのだ。

　なんだ、あいつ、すげぇじゃん？

　一度はしぼんでいた、ワクワクが。復活してキターッ。
　俺はさっそく、シヴァーディに、指南という名の模擬戦を挑む。

「シヴァーディ、俺と手合せしてくれ」
　はいはいっ、と手を上げた俺を見て。
　同級は、俺が生意気な後輩をへこますつもりかと思って。やっちまえ、だの。年下に負けるな、だの。騒いでくれる。
　ま、俺もついさっきまで、そんなことを考えてたから、気持ちはわかるぜ？
　でも。これは、俺でも負けるかもしれないぞ？

　そう思うほどに、シヴァーディの剣術は洗練されている。
　騎士爵を持つ父親から、指南を受けているのか？
　いいね、いいね。やっぱり、強そう。腕が鳴るねぇ？
　心の中でニヤニヤしっぱなしだった。

「待て。貴様らの学年で、おまえが一番強いのであろう？　ならば、まずおまえが、俺の相手をするべきだ」
　すると、騎士科にはそぐわない、ちょっとぽっちゃりめの男が立ち上がった。誰？
　小首をかしげると、隣にいた同級生が、彼はバミネ・カザレニアだと教えてくれた。

「陛下の、妹君のお子様だ。ざっくり、王族だな」
「ざっくり？」
　その言い方に、よくわからない、見下した感じがあった。

「彼は女系にあたるから、男系の血脈を保っている、今の王家の後継には、なれないんだ。後継者争いのできない王族、ってことだ。だから、ざっくり」

　王家直属の騎士団に入るなら、いずれはそういう、王の系譜だとか、政治だとか、外国の動向とかを学ばなければならないのだろうが。
　そのときは学生気分で。そういうことに、興味がまだなかった。

「申し訳ございません、バミネ様。俺は手加減ができない武骨者ゆえ、まずは力量の合った者と手合せするのがよろしいかと思います。お互い、怪我などしたくないでしょう？」
　暗に、俺とやると怪我をするぞ、と匂わすと。
　バミネは、鼻の上に縦ジワを浮かべた。

「あぁ、俺とやると、おまえが怪我をするということだな？　よかろう。隣の男と手合せをする」
　みんな、それは逆だとわかっていたが。
　王族をからかう者はなく。
　しらっとした空気の中で。俺はシヴァーディの前に立った。

　水を差された感じになったが。同級の者たちは、みんな、俺とシヴァーディの対決を、心を躍らせて待っている。
　背筋がピンと伸びた、美しい立ち姿で。シヴァーディは、紫の瞳を若干赤く染めて、俺をみつめた。

　さぁ、やろうか。シヴァーディ。