幽モブ アダルトルート（完結）

番外 モブに感謝、セドリック・スタインの熱情 ②

　学生の模擬試合だから、怪我などないよう、木で作られた剣を使用する。
　相対した俺とシヴァーディは、一礼して、剣を合わせた。
　そこで、初めて体験するスピードで打ち込まれ、俺の心はウッキウキだ。

　あぁっ、楽しくなってきたぁ！

　俺の剣技は、力で押していくタイプ。そこに地を揺らす魔法も、組み込むことができるが。
　今は、剣術の授業なので。魔法は使用しない。

　純粋に、剣と剣の対決だったら。俺は学園では、今まで誰にも負けたことがない。
　ただ、このシヴァーディは、ヤバいと思った。
　俺が剣を押すと、ゆるやかに引いて、巻きついて、剣を取られそうになる。柔の剣技だ。
　それだけなら、俺もやられはしない。
　でもシヴァーディは、剛も持っている。と、先ほどの同級対決の模擬戦で、見て取っていた。

「いけ、セドリック。年下に負けんな」
「シヴァーディ、先輩を潰せっ、勝てる勝てる」
　ギャラリーは興奮し。応援の声が運動場でエスカレートしていく。
　俺は…苦笑して、つぶやいた。

「簡単に、言ってくれる」
「全く…でも、その割には、話をする、余裕がありますね？　先輩」
「おまえ相手に、余裕なんか、ねぇっ」

　鍔迫つばぜり合いをしながら、一番近い距離で、俺はシヴァーディと対している。
　楚々とした、たたずまい。彼の印象を、そのように思っていたが。目がギラギラしている。

　負ける気、ないな？　先輩に花を持たせる気とか、ないな？

　その心意気は、すっごい好きだけど？
「でも、負けねぇっ」

　俺は、渾身の一振りで、シヴァーディに打ち込む。彼も同じく、打ち込んできた。
　そうしたら、バキィと音がして。違和感を感じた俺たちは、同時に二歩、後退あとずさった。
　直後、手に持っていた剣が、粉々になって、爆発したみたいに飛散したのだ。
　それは、シヴァーディが持つ剣も、同じだった。

「木剣が、折れた？」
「いや、粉々になってるぞ」
「あんな硬い物を？　化け物かっ」
「化け物がふたりに増えたっ、ヤバいぞ」
　見物の生徒が、特に新入生の生徒たちが、動揺して、ざわざわし出す。

　そこを、俺は大きな声で笑いたてて。シヴァーディに言った。
「ははっ、すげぇな、シヴァーディ。最高だ。今日は引き分けだが。今度は折れない剣で勝負しようぜ？」
「…手合せ、ありがとうございました」

　彼は、顔色を変えることなく、スッと頭を下げて。見物の生徒たちの中に紛れてしまった。
　でもさ。俺は逃がさねぇよ？
　大衆の中に紛れて、目立たないようにしていたって。
　その猛々しいオーラが、俺の目を奪う。

　蝶のような優雅さで舞い、ハチのような鋭さで突き、熊のようなどう猛な気配を隠し持つ。
　そんな、最高に心をかき乱す人物、逃がせるわけねぇよ。

　俺は、今回の手合わせで、見事に、シヴァーディに惚れ込んでしまったのだ。
　これがシヴァーディと俺の、最初の出会い。
　そして、最高の恋の始まりだった。


　出会いは、シヴァーディ、十四歳。俺は十六歳。
　思春期真っただ中だろ？
　恋しちゃったと思ったら、俺は、すぐに行くぜ。
　もじもじしてる時間、もったいないじゃん？

　それでなくても、シヴァーディの美貌は、男も女もじゃんじゃん引き寄せる魅力があるのだ。
　手をこまねいていたら、誰かに、すぐにも取られてしまう。
　男同士の葛藤？　それもなかったな。
　シヴァーディは、性別を感じさせない美人だし。彼と抱き合う想像をすれば、ナニは勃つので。
　つまり、そういうことだろう。
　一応、貴族だけど、三男坊には子孫を増やす義務もないし。俺の側は、なんの問題もない。

　あちらは、どうかわからないが。

　そんなことより、まずはシヴァーディに受け入れてもらわなければならないっつーの。
　難しいことは、あとでいいんだ、あとで。

「というわけで、好きだ」
「というわけって、なんだ？　というか、好きって…さっき会ったばかりなんだが」
　俺は、剣の手合わせをした日の放課後、学園の裏庭にあるベンチに、シヴァーディを呼び出して。早速告白した。
　シヴァーディは俺のことを、先輩とも思っていないようなタメ口で言ってきた。
　出会ってすぐに告白してくるような、軽薄なやつには、敬語は不要ということか？
　ま、堅苦しいのは嫌だから、構わないけどな。

「話だって、二、三言だった」
「そうだったか？　俺は剣を合わせているとき、おまえと会話している感じだった。この剣は誰にならった？　この術を会得するのに、どれくらいかかった？　俺との手合せは楽しいか？　ってな」

　夕日のオレンジが、校舎を照らしているから。彼がほんのり頬を染めても、気づかないくらいだけど。
　俺には、わかる。
　たぶんシヴァーディも、そうして俺と会話をしていた。
　だから、同じ感覚だったと知って。照れているんだろう。可愛いなぁ。

「でも、好き…は、飛躍しすぎだ」
「そうか？　俺は、剣を合わせれば、会話なんかしなくても、大概のことはわかると思っている。たとえば。おまえは細身だが、あれだけの力強さを出すには、余程の打ち込みをしないとならないだろう？　それをするおまえは、真面目な性格で。向上心があって。持久力もある。弱味を見せたくない。だから、負けず嫌い。あと、対戦中に目がギラギラしていたから、意外と好戦的」
「意外と？」
「今の反応で、顔のことを言われるのが嫌い。だが、余計なプライドは捨てた方が良い。その顔は、敵が侮あなどる良い顔だ。実戦になれば、敵を倒した者勝ちなんだから、油断させているうちに、斬ればいい。俺も侮った。すまない」
「素直なんだな」
「勉強になった。見た目で判断しては駄目だとな。あのバミネも。ぽっちゃりだが、意外と強いのかもしれないと思ったが…あちらは予想通りの練習不足だった。なぜ騎士科にいるのかわからねぇ」

　このとき、俺は。
　この先、バミネが脅威になるなど、夢にも思わなかったのだ。

　学園の中にいる間は、力がすべてだった。
　剣術に秀でていれば、学園の主席（騎士科の）になることができて。学園にいる間に、弱いバミネなど、眼中にも入らなかった。

　俺の目を引きつけていたのは、いつだって、強く、気高く、美しい、シヴァーディだけ…。

　だから、このときの俺は。力も剣術もない、バミネなど、どうでもよかった。
「…話がずれたな。だから…ぐちゃぐちゃ話さなくても、俺がおまえを好きになる理由は、あの手合わせの中に、充分にあったということだ」

　シヴァーディは、なんか、まぶしそうに目を細めて、俺をみつめる。
　あぁ、俺の赤い髪が、夕日に光っているかもな？　光が差すと、燃えるような赤色に見えるらしいから。

「なるほど。でも、私たちは、今日会ったばかりだし。友達から…」
「まだるっこしいな。俺は、好きとなったら、好きなんだ。じゃあ、こういうことにしよう。俺たちは前世で恋人同士だった。生まれ変わって、ここで出会えたけど。昔の縁があるから、初対面じゃないぞ。運命の恋人同士だ」
「なんだ、その展開は。無茶苦茶だな。説得が面倒になっただけだろう？」

　そう、面倒だ。好きだから、付き合いたい。イエスかノーか。簡単だろ？
　まぁ、同性だということで、葛藤があるというのなら。少しだけ待ってやってもいい。
　少し…五分な。

「わかったよ。私も、おまえとは長く付き合っていきたい。剣の相手がいないんだ」
「奇遇だな、俺の練習相手もいなくてな。シヴァーディと鍛錬していたら、もっと強くなれそうだ。なぁ、シヴァーディ。生涯、俺の剣の相手になってくれよ？」
「プロポーズみたいに言うな」

　シヴァーディは、いつも澄ました顔をしている。笑みなど見せず。唇を引き結んで。
　騎士は、感情を表に出さないもの、みたいに思っているのかもしれないけれど。

　そのときは、朗らかに笑った。

　プロポーズ…という気は、さすがになかったけれど。
　それでも良いと思えるくらい。俺はもう。シヴァーディは俺と、生涯に渡って付き合う者だと感じていた。
　恋人か、友か、好敵手か、家族か、兄弟か。肩書は変わるかもしれなくても。
　とにかく、ずっと一緒。それこそ、運命だ。

　できれば、ずっと、恋人が良い。

　俺は、笑う彼の頬に手を添え、唇を寄せた。
　シヴァーディは、拒まなかった。
　その薄い唇に、己のそれを触れ合わせる。
　氷の妖精のような印象の彼は、唇も冷たいのかと思っていたけれど。思った以上に熱くて。
　心の内に秘めた情熱の温度なのだなと感じた。

　触れただけで。そっと、離す。
　彼を、すぐにも自分のものにしたい。
　早く、早く。そうしないと、誰かに取られる。そんな焦る気持ちがあった。

　けれど、キスをしたら。その気持ちはおさまった。
　いや。キスをしたあとの、彼の顔を見て、おさまった。
　シヴァーディが、己を真摯にみつめていたから。
　本来、紫色をしている彼の瞳が、夕日に照らされた、俺の髪の色を映し込み、赤々としている。

「美しいな」

　この赤い瞳は、俺がそばにいなければ出ない。俺だけが見ることのできる赤色。
　そう思ったら。彼を、俺のものにできたような気がした。
　あんまり美しいから。もう一度、唇を寄せた。
　今度は深く、口腔の中に舌をもぐり込ませ。舌を絡め合わせて。心も体も結びつける。
　人生で、はじめてのくちづけは。
　柔らかくて、温かくて、美味な、最高のくちづけだった。

　出会ったその日に。シヴァーディの銀髪もオレンジに染まる夕日の中で。俺は彼とファーストキスをした。