【完結】捨てられた双子のセカンドライフ

決戦編：バンスティンダンジョン

トイレで出会った少年

　たっぷりとごはんを食べ、ひとねむりしたモニカは、なんとか体力を取り戻した。
　双子がぐっすり眠っている間も、Ｓ級冒険者は交代で掃討をおこなっていたようだ。双子がもりもり朝食を食べているときに、返り血に濡れたマデリアとカトリナ、カミーユとブルギーが戻って来た。

「え！　私たちが寝てる間もダンジョン進めてたのぉ!?」

　モニカが甲高い声を出すと、カミーユは葉巻に火を付けながら答えた。

「おー。暇だったしな」
「起こしてくれたらよかったのに！」
「起こすかよ！　あんな気持ちよさそうに寝てたのに」
「もう～」
「気にすんな。俺らだけで進められるところは進めとく。お前に無駄な体力使わせたくないからな」

　どうやら、Ｓ級冒険者だけで二十三階まで掃討を終えたようだ。

「この廃墟の高さから考えて、あと一、二階で廃墟は完了だ。ここを終えたら、洞窟に潜る」
「さっさと行こうぜー！」

　元気いっぱいのリアーナが、ゲラゲラ笑いながら部屋を出る。続いて帰って来たばかりのカトリナたちや、それまでスープや酒を飲んでいたＳ級冒険者も、のろのろと上の階へ向かった。

　アーサーとモニカも彼らについて行く。どの部屋も、壁や床が魔物の血まみれで、そこかしこに魔物の死体が散らばっていた。

　ニ十階まで来たとき、アーサーはブルッと身震いをした。そして急に動きがのろくなり、内股でちょこちょこ歩く。それに気付いたモニカは首を傾げた。

「アーサー？　どうしたの？」
「トイレ……。休憩部屋で行きそびれちゃって……」
「あちゃー。ちょっと待ってね。カミーユに言ってきてあげる」

　モニカは先頭を歩くカミーユに話しかけ、すぐに戻って来た。

「この階にトイレがあるらしいよ。行っておいでって」
「助かるぅ……」
「カミーユたちは先に行って、残りの魔物を倒しとくって」

　アーサーはトイレに駆け込んだ。
　廃墟だというのに、トイレだけはなぜかピカピカだ。アーサーは用を足しながら「あー」とだらしない声を漏らした。

　その時。

「セルジュ？」

　背後から聞き慣れない声がした。

　アーサーは慌ててズボンをあげ、剣の柄に手をかける。耳を澄ませると、コツ、コツと足音が近づいてくるのが聞こえた。

「やっぱりセルジュだ。セルジュの魔力の匂いがする」

　アーサーは振り向くと同時に剣を振った。――が、それは軽々と指で掴まれる。

「!!」
「――ああ、君がアーサー……いや、アウスか」

　そう言って目を細めたのは、アーサーとさほど背丈が変わらない少年だった。
　血管が透き通って見えそうなほど青白い肌、白い髪、瞳孔が猫のように細い白い瞳。すべてが白く、今にも薄れて消えてしまいそうだ。

（瞳孔が細い……。ヒト型魔物だ。それに……僕より強い）

　さきほどから剣に力を入れているのに、押すことも引くこともできない。ぴくりとも動かない。
　冷や汗を流しているアーサーに、少年は首を傾ける。

「そんなに怖がらないで。君には手を出すなって、ヴィクスから言われてるから」
「ヴィクス……？　それにその命令は……君は……裏Ｓ級冒険者……？」
「あたり！　僕はシルヴェストル。よろしく――」

　彼の名前を聞いた瞬間、アーサーは少年に蹴りを入れた。そして剣から手を離し、短剣を彼の横腹に刺した。

「シルヴェストル……！　シャナの故郷をむちゃくちゃにしたのはお前だな!!　許さない！」
「……」

　シルヴェストルは短剣が刺さった自分の脇腹をちらりと見てから、アーサーの手を掴んだ。

「！」

　やさしくそっと掴まれただけなのに、アーサーは手を引き抜くことができない。
　歯をくいしばり暴れるアーサーを、シルヴェストルは感情を読み取れない表情で見つめていた。そして彼は、アーサーの体を引き寄せ、頬を手でなぞる。

「あれ、君……もしかして」
「くそっ……！　離せっ……！」
「君からミモレスの匂いもする」

　その時、シルヴェストルがはじめて笑った。
　恍惚とした表情はどこか狂気的で、おぞましい。アーサーは血の気が引いた顔で彼を見つめ返した。

「わあ。君は、僕の大好きなヒトの魂と魔力を持ってるんだね。どうりですごく良い匂いがすると思った」
「……」
「ねえ、アウス。友だちになろうよ。僕と友だちになろう？　そして僕と契りを交わそう。僕を君の使い魔にしてよ。僕、君の言うことならなんでも聞くよ。ねえ。ねえ、アウス。君が望むなら、なんだってするよ。国王を殺そうか？　いいよ。君のためなら、世界中のヒトを敵に回したってかまわない。だから、僕と友だちになろう？」
「……離せっ!!」

　アーサーが突き放すと、シルヴェストルはパッと彼から手を離した。その隙にアーサーはトイレから飛び出し、外で待っていたモニカの手を引き、カミーユの元まで全力疾走した。

「ア……アーサー？　どうしたの？　そんなに急がなくたって……」
「トイレに、裏Ｓ級がいた」
「えっ!?」
「僕よりずっと強くて……すっごく変なやつだった……！　気持ちわるかったー!!」

　アーサーにとって、気持ち悪すぎて泣いたのは初めてのことだった。