「俺達。付き合ってみる？」〜姫と王子と呼ばれる二人の甘酸っぱい青春譚〜

第１０話 素直な王路が可愛すぎる件

　結局あの日は、王路のかーちゃんと連絡が取れて、仕事を早退して病院まで迎えに来てくれた。――ちなみに、めっちゃ美人だった！　そりゃ、あのかーちゃんの遺伝子受け継いだら、王路がイケメンなのは仕方がない！

　オレは養護教諭のおばちゃん先生と一緒に王路を見送ったあと、おばちゃん先生と別れて、退勤してきたかーちゃんの車に乗って帰宅した。





　――そして、翌日の早朝。

　オレは朝の自主練を休むつもりで、朝6時半というレアな時間に王路のマンションに見舞いに来ていた。――だって、放課後は部活があるし、部活帰りだと遅い時間になっちまうからな。

「一応、王路に◯INEして確認したら『OK』って返ってきたから……まあ、大丈夫だろ！」

　何度か遊びに来たことがあるのに、『彼氏』の見舞いに来たって思うと、なんか知らんが緊張する。

　オレはマンションのエントランスに入って、機械に王路んちの部屋番号を入力した。するとしばらくして、はい、と王路の声が聞こえてきた。

「あっ、もしもし。オレです、姫川です」

『プッ。もしもし、ってなんだよそれ。しかも敬語になってるし』

「うっ、うるせーな！　慣れてねーんだよ、こういうの！」

『クックッ、あーおもれぇー。あ、今、オートロック解除したから。早く上がってこいよ。じゃな』

　笑うだけ笑った王路に、一方的に通話を切られたオレは、「相手は病人だ」と思うことで怒りを抑えた。――そうだ。むしろ、あれだけ喋れるようになってることを喜んだ方がいい。

　オレはエントランスを抜けてエレベーター前に立つと、エレベーターが降りてくるのを待つ間に、少しだけ昨日の王路の姿を思い出す。

　両目を閉じて、弱っていた王路を思い浮かべ、むむむっと脳にインプットする。

「――よし！　アイツは病人！　オレはそのお見舞い！　喧嘩しないっ！」

　自分にしっかり言い聞かせて、いつの間にか到着していたエレベーターに急いで乗り込んだ。

「……エレベーターに乗ると、なんであんなに気まずくて、無言になっちまうんだろう。あと、なんでかビミョーに怖い」

　とかなんとか、どーでも良いことを一人で喋っていたら、目的の階にエレベーターが止まった。オレはスポーツバッグを肩にかけ直し、エレベーターを降りる。――えーっと。王路んちは、エレベーターから降りて左側……だったよな？

　オレが左へ向かって歩き出した瞬間――

「おい！　どこ行くんだよ、姫川。俺のうちはこっちだろーが」

　後ろから王路の声が聞こえてきて、驚いて振り返ると、中途半端に開けたドアから顔を出した王路と目が合った。ゲラゲラ笑っている。――どうやら右側だったらしい。

　意味もなく咳払いをして方向転換。は、恥ずかしい……っ！！

　こっちを覗き見ながら、ひーひーと腹を抱えて笑う王路の姿を見て、オレは少しだけ王路の体調が心配になってきた。――こいつ、熱のせいで、ハイテンションになってるんじゃないのか……？

　オレは王路の元へたどり着くと、なんの前置きもなく背伸びして、冷却シートの貼られた額に自分の額をぴたりと当てた。

「なっ、おいっ、姫川っ！？」

「んー？　なんだ？」

「急になにすっ……」

「おい！　てかお前、まだ熱高ぇじゃねーか！」

　バッと額を離すと、笑いすぎて火照っていた王路の背中を押して一緒に玄関へ入った。

「ったく。昨日あんだけしんどそうだったのに、半日でケロッとしてるから、変だなって思ったんだよな。まあ、オレのかーちゃんは、大体一日で熱が下がるって言ってたけど。」

　――個人差ってあるしな！

　事前に◯INEで聞いていた通り、王路のかーちゃんは仕事に出かけて居なかった。とーちゃんは海外赴任中。

　「そんじゃ、お邪魔しまーす」と、オレは靴を脱ぎ、しっかり揃えて家に上がる。オレのかーちゃん、しつけには厳しいからな！

「おい、王路。早く部屋に戻って横になれ。お前、また昨日みたいに苦しい思いしたいのかよ？」

　リビングの扉を開けて、おしゃれなテーブルの上に、お見舞い品を並べていく。けど、王路がリビングに来ない。

「何やってんだ、アイツ」

　オレは荷物を置いて、玄関まで小走りで戻ると、王路が玄関で頭を抱えてうずくまっていた。

「王路！！」

　昨日の姿がフラッシュバックして、オレはスリッパを脱ぎ捨てて駆け寄った。

「王路、王路？　大丈夫か？　またしんどくなったのか？　オレが支えてやるから、取り敢えず立とうぜ。春だけど、朝はまだ冷えるし、身体に悪いだろ？」

　王路の腕を自分の肩に回して立たせようとした時、赤い顔で潤んだ目の王路がオレを見上げた。

「……と、思った」

　最初の言葉が掠れて聞こえなかった。「もう一回言えよ」と、耳を近づけると、

「キス、されるかと思った」

「はぁ！？　おまっ、それで玄関でじっと座ってたんか！？　そんなペラッペラのパジャマ１枚で！？　てか、キスだったら、もう２回もしてんだろーが！」

「いや……自分からするのと、お前の方からしてくるのとじゃあ、破壊力が違う、っていうか……」

「破壊力ってなんだよ！？　意味わかんねー！　日本語で喋れ日本語で！　もぉ～、お前って……普段はしっかりしてんのに、こういう時はポンコツだな！！」

「ハイ。スミマセン。俺は、ポンコツです」

　しおらしく謝る王路を見て、オレは思った。――素直な王路。かわいすぎじゃね？