【完結】私の可愛いシャラン～夏椿に愛を乞う

ルクスペイ帝国編（シャラン視点）

ミカエル様との甘いひととき

　日が傾く前に図書館から部屋に帰ると、そっと後ろから抱きしめられた。ふわりと香るレモンの香り。
　ミカエル様の香りだ。僕は腕の中でくるりと向きを変え、抱きしめ返す。

「ミカエル様、ただいま帰りました───会えて嬉しい。」

「シャラン、おかえり。今日は午後の予定が急になくなったから、急ぎのものだけ片付けてシャランに会いに来たよ。シャランの都合が良ければ、ゆっくり過ごそう。」

　僕のこめかみにキスを降らせ、ミカエル様はそう言った。

「午前中で勉強は済みましたし、この後も急ぎのものはありません。話したい事も聞きたい事もたくさんあります。でも、今はくっ付いていたい……。」

　僕はミカエル様の胸元に額をスリスリして甘えた。

「シャラン、可愛い……。ソファに座ろう。さあ、おいで。」

　そう言って、ソファまで誘導すると、ミカエル様が座り、自分の太ももを叩く。
　────それって、つまり。

「え？　そこに座るのですか？　僕、重いですよ？」

「本当かな？　じゃあ、試してみないと。」

　ミカエル様が、悪戯っぽく笑う。僕は、恐る恐るミカエル様の膝の上に座った。

「つかまえた。はぁーっ。シャラン、大丈夫だから身体の力を抜いて私に寄りかかって。」

　座った途端、ぎゅっと抱きしめて満足気に息を吐くと、ミカエル様は僕をリラックスさせるように、背中をぽんぽんと叩いた。

　言われた通り、力を抜いてミカエル様に寄りかかる。首筋に頭を乗せると、レモンの奥にミカエル様自身の匂いを感じて、僕はウットリとした。

「ミカエル様の匂い好きです……。」

「───ッ！　シャラン。」

　ほんのり首筋が赤くなった気がする。

「ゴホン。」

　僕はハッとして、そちらを見る。ミカエル様は不機嫌そうに、文句を言った。

「無粋だぞ、エイデン。」

「何をおっしゃいます、ミカエル殿下。ご自分で決めたことをお忘れになったのかと……。」

「───。ハァー、忘れてなどいない。」

「？」

　恥ずかしさと会話の意味がわからず、僕はおろおろしてしまう。一度ぎゅっと抱きしめてから、僕を少し離すといつも通りのミカエル様が言った。

「夕食は私の部屋にしよう。シャランが来たのは、部屋の説明の時だけだろう？
　今は私も寝るだけに帰っているから、招く事も出来なかったからね。」

「嬉しいです！ ミカエル様は、勉強中に何度か様子を見に来てくれた事はありましたが、お忙しく動いているから、逆は無かったですし。」

「では、今から行こう。」

　とても自然に、ミカエル様が二人の寝室の扉を開く。僕は全く違和感に気付かず、ミカエル様の後をついて行き、大きなべッドにそわそわしながら通り抜けて、ミカエル様の部屋に入った。

「───アイツ、常習犯だな。」

　エイデンの呟きに、

「シャラン殿下の寝顔をご確認に来ているだけですよ。」

　侍従のステンレスが、一応フォローした。
　その場にいた者たちがなんとも言えない表情をしていたなんて、僕は知らない。


　久しぶりにミカエル様と一緒に摂った夕食は、普段より美味しく感じた。食後、ソファに座ると僕は今日あったことを話すことにした。

「実は、図書館に行った時にヤマティ皇国のシャクナゲ皇太子殿下の婚約者、スズラン公爵令嬢に会いました。
　あちらは僕の事を知っていたようで、声をかけてくれたのです。」

　ミカエル様が頷きながら聞いてくれる。

「そんな事があったのか。貴族……あちらでは華族か。
　ヤマティ皇国は花、と言うより植物を大切にしてるよね。シャランと名付けた亡き王太后陛下もそうだったね。」

「はい。どうやら、おばあ様の弟にあたる方もそのようです。スズラン嬢のお祖父様だそうですよ。
　そうだ、そのスズラン嬢が気になる事を言っていたので、お聞きしたいのですが良いですか？」

「うん、何かな？」

「帝国の公爵令嬢が、ミカエル様にご執心なので気を付けた方が良い。と、教えて貰いました。
　───っ？！　ミカエル様っ！　大丈夫ですか？」

　僕が話した途端、ちょうどハーブティーを飲んでいたミカエル様が咳き込んだ。

「ゴホッ！　だ、大丈夫だよ。『あの』女の事を聞いたの？
　───失礼。あの公爵令嬢には、本当に気を付けて欲しい。いいかい？　遠くにリボンの塊みたいな物が見えたら、速やかに逃げなさい。護衛騎士にはちゃんと通達してあるから、遭遇してないはずだけど。」

　ミカエル様にそう言われると、ふと、何度か護衛が通る道を引き返した事を思い出した。

　その時に遠くからも聞こえる女性の甲高い声と、真っ赤な……塊？　が見えたのも覚えている。

「あ！　一度だけ遠くから見えたかもしれません。」

「そうなのか。シャラン、無事で良かった。」

　ミカエル様がホッと胸をなでおろしていた。

「スズラン嬢とエイデンの婚約者のミラ嬢も何やら大変だったと聞きました。
　そう言えば、スズラン嬢からお茶会のお誘いを受けました。ミラ嬢も一緒という事なので、三名でするらしいです。招待状が届いたら、行っても良いですか？」

　僕がお伺いをたてると、ミカエル様は微笑んで頷いた。

「ミラ嬢もいるなら心配ないよ。皇国の事も知りたいよね。行っておいで。」

「ありがとうございます。僕もちょっとずつ、帝国に慣れて行きますね。」

　僕がふにゃりと笑うと、ミカエル様が両手を広げた。

「こっちにおいで。ぎゅっとさせて。はぁ、癒される。」

「ミカエル様……。」

　僕は、ミカエル様を見つめて、声には出さないおねだりをする。

「シャラン……、ん」

「ふぁ……んん。」

　願い通りの口付けを貰い、魔力の交換をする。甘く痺れるミカエル様の魔力に、僕は溶けそうだ。

「可愛い……。」

　艶のあるミカエル様の声が僕の鼓膜を震わせる。

　くちゅくちゅと唾液が混ざり合い、こくりと飲み込んだ。

「あっ────。」

　お腹の中まで熱くなった僕を、ミカエル様はゆっくり引き離す。

「これ以上は止まれなくなるから……。大切にしたいんだ。シャラン、部屋に送るよ。」

　ミカエル様の瞳に明らかな欲が見て取れて、僕と一緒なんだ。と、胸を熱くした。
　今度は廊下へ続く扉から僕の部屋へと送ってくれたミカエル様は、おやすみ。と額にキスを落とし、部屋へと帰って行った。

　寝る前の浴室で、僕がミカエル様を想ってした行為は、誰にも秘密。


　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
　花言葉
　レモン→「心からの思慕」「愛に忠実」「熱意」「誠実な愛」