【完結】私の可愛いシャラン～夏椿に愛を乞う

ルクスペイ帝国編（シャラン視点）

お揃いのイヤーカフ

　コンコン、と僕の部屋の扉を叩く音がする。ステンレスが心得たように、扉を開く。

「シャラン、ただいま。会いたかったよ。さあ、おいで。」

　両手を広げ、ミカエル様が待っている。僕は迷わずその腕の中に飛び込み納まると、抱きしめ合う。

「おかえりなさい、ミカエル様。」

　あの公爵令嬢のサピラに出会ってから、ミカエル様が、更に過保護になった。夕食は必ず一緒に食べるようになり、その日の事を聞いてくる。
　一度、負担になっているのではないか？ と、聞いてみたが、仕事も落ち着いてきているし、僕と食事したほうが、集中出来ると言った。
　チラリとエイデンを見ると大きく頷くので、ありがたく甘えているのだ。

　食後、いつも通りピッタリくっついて、ソファで過ごす。この時は、みんな二人きりにしてくれる。他愛のない話をしながらも、ミカエル様の様子が少しそわそわしているようにみえる。

「ミカエル様、どうかしたのですか？  お仕事で気にかかることでもあったのでは？」

　ハッ、とした様子のミカエル様は、ちょっと待ってて。と、席を外してすぐに帰ってきた。

「今日、ようやく届いたんだ。見てくれるかな？」

　そう言って取り出したのは、宝飾品の入っている様な小箱だった。

「帝国での社交界デビューで、一緒に着けて欲しいんだ────さあ、開けてみて。」

　そう促されて、そっと開けてみると、金地にブルーサファイアをあしらったイヤーカフが入っていた。
　ミカエル様の色だ……嬉しい。
    それに、モチーフは……。

「───夏椿だ。」

「そう。帝都に来る時も言ったけど、モチーフをどうするか聞かれて、もうこれ以外ない、って決めていたんだよ。やはり、シャランには夏椿だと思ったんだ。
　最近は、特に気を付けないといけないからね。
　これも言っておいたと思うけど、魔力制御用の装飾品にしたんだよ。ピアスだと万が一の時、全力で魔力を使いたいのに、外すのが間に合わないかもしれないから、イヤーカフにするのは決めていたんだ。
　本当は一緒に考えれば良かったのかもしれないけど、私からのプレゼントだよ。」

　ミカエル様が、僕の耳からピアスを外す。キラキラ舞う魔力で、僕の気持ちはバレているだろう。それを見たミカエル様に、嬉しそうに額に口付けされると擽ったくてクスクス笑ってしまう。小箱から取り出されたイヤーカフを、優しい手つきで右耳に着けてくれた。

「うん、とっても似合うよ。シャラン。」

　満足気にミカエル様が言って、手鏡を渡してくれる。

「わあ！　すごく素敵です。ありがとうございます。　ミカエル様。」

「ほら、お揃いだよ。」

　そう言って、ミカエル様は、もう一つ小箱を取り出し、僕に見せた。

「プラチナに黄金色のトパーズのついた夏椿……。」

　僕の色と、名前をつけてくれる……。

「シャラン、私にも着けてくれる？」

　そう言って、ミカエル様はサラリとした金髪をかきあげて、僕に左耳を差し出す。普段着けられていたイヤーカフが外されていた。

　ミカエル様がしてくれた様に、左耳に優しく着けた。手鏡で自分の左耳を見ながら満足そうに頷いて言った。

「これでシャランといつも一緒だ。」

「────ッ！　ミカエル様っ！」

　思い切り抱きついて、僕から口付けをした。重ねるだけの拙いものだったけど、いつもとは逆に僕がミカエル様にキスの雨を降らせる。
　ミカエル様は喉で笑って、受け止めてくれる。

「可愛い……可愛い、私のシャラン。大好きだよ。」

「───っ！　僕も大好きです。ミカエル様っ！」

　この後もミカエル様にお仕事があるのが残念でならない。唇に啄むような柔らかなキスを絶え間なく続ける。お互い今夜はこのままの勢いで触れ合えないとわかっているので、深い口付けは敢えてしていない。
　それがとても、もどかしくてならなかった。
　膝に乗せられてお互いの瞳を覗き込むと、惹き寄せられるように、また唇を触れ合わせる。

　やがて、遠慮がちなミカエル様を呼ぶ声が、扉の向こうから聞こえた。ギュウッと抱きしめ合って、残念そうにため息を吐いて、そっと離れる。

「おやすみ。シャラン、良い夢を。」

　王国で月の下で挨拶したあの言葉。

「おやすみなさい。ミカエル様も良い夢を。お仕事頑張って下さい。」

「ありがとう。シャランのおかげで頑張れるよ。」

　触れた指先同士が離れるまで、見つめ合いながら、別れを惜しむ。

　パタンと扉が閉じるまで視線は繋がったままだった。

　シンッ、となった一人の部屋。
　微かに残る、ミカエル様のレモンの香り。
　胸がキュウ、っと切なく締め付けられる。
　もう既に、ミカエル様に会いたい。

　───本当は隣の部屋同士だけど、その距離すらも、もどかしかった。