はずれスキル「ゴミ強化」で、ゴミ扱いされて追放された俺が鬼強化された。実家から帰ってきてほしいと言われたけどもう遅い。

14.

　俺は早速教えてもらった＜剣の遺跡＞へと向かった。

　そのダンジョンは、村からかなり離れたところにあった。
　ギルドの受付のお姉さんによると、あまりモンスターも多くなく、放置されているとのことだった。

　――早速、ダンジョンに入ると、灰色の空と薄茶色のレンガでできた建物の痕跡が目に入ってくる。

　俺は、そのノスタルジックな風景の中を進んでいく。

　時折出てくるモンスターは、あまり強くなく全て瞬殺できたので、テンポよく進んでいくことができた。


　そして、一時間ほど歩いていくと、目当ての場所にたどり着く。
　そこは大きな古代のコロシアムだった。

　かつて人々がボスと戦ったであろうその土地には、まるで墓標のように剣が突き刺さっていた。

　いずれも野にさらされた結果、錆つき、ちょっとやそっと磨いたくらいでは使えないとわかる。

　俺は手近なところに刺さっていた剣を引き抜く。
　そして、スキルを発動する。

「“ゴミ強化”」

　――錆びた剣が光り輝く。

　俺は鑑定スキルは持っていないので、剣が実際どれくらい強化されたかはわからない。
　だが、今までの経験則からいえば、相当強化されているはずだ。

　俺は強化した剣をマジックポケットの中にしまう。
　そして次から次に剣を抜いては、“ゴミ強化”をかけていくのだった。

　†

　ダンジョンで大量の“ゴミ”を仕入れて、強化した俺は、街に戻りその足で武器屋に向かった。

「いらっしゃい、今日は何の用で？」

　店主のおじさんが元気に出迎えてくれる。

「中古の武器の素材を売りに来たんですが、結構量があるんだけど見てもらえますか」

「もちろんいいが、品はどこにあるんだい？」

　俺はマジックポケットを取り出し、中から剣を取り出していった。

「兄ちゃん、珍しいもん持ってるね――って、なんだいこれ、ゴミばっかりじゃないか」

　取り出した“錆びた剣”を見ておじさんは顔をしかめた。

「素材もただの鉄だな。別に特別珍しい素材じゃねぇし、ここまでボロボロじゃぁ磨く方が時間がかかるだろう」

「いや、そうだと思うんですけど、多分結構ステータスは高いと思うんです。一度調べて見てもらえませんか？」

「……そうなのか。ただのゴミにしか見えねぇが。まぁいいだろう」

　と、おじさんは店の奥から一本の杖を取り出してきた。

「こいつは、触れた杖のステータスを調べられるアイテムだ。素材からステータスまでかなりの精度でわかるぜ」

　おじさんは、俺が机に並べた剣の一本を取り出し、杖で叩いた。

　――すると、空中に文字が浮かび上がる。


　太古の鋼鉄の剣
　強度1000
　魔法耐性500


　鑑定結果を読み上げたおじさんは、飛び跳ねて驚く。
　
「ど、どうなってんだ!?　み、ミスリルの剣よりも硬いじゃねぇか!?」

「え、まじですか？」

　俺も流石に驚く。

　見た目にはただの錆びた鉄の塊なのだが、まさか超高級素材であるミスリルよりも硬く強化されているとは。

「しかも、魔法耐性まであるってのか。これ磨いてちゃんと仕立て直したら、とんでもねぇ一品になるぞ」

　どうやら、ゴミ判定は受けずにすんだらしい。

「それじゃぁ、買い取っていただけますか？」

「ああ、もちろんだ。一本、十万ゴルでどうだ？」

「じゅ、十万!?　一ヶ月遊んで暮らせますよ!?」

「この素材をつかえば俺も名工の仲間入りだぜ。何としても買わせてくれ」

　売れるだろうとは思っていたが、まさかここまでとは思わなかった。

　†

　そんなわけで、結局強化したゴミ剣を売ったら、とんでもない金額になった。

　結局、武器屋の貯金があるだけと言うことで、全部で２０本を買い取ってもらえた。
　つまり２００万ゴルの収入だ。

　ゴミを拾って来ただけだと言うのに、一年間は遊んで暮らせる金が手に入ってしまった。

　ちなみに武器屋の資金が尽きたので買取は２０本までだったが、強化した剣はまだまだ残っている。
　多分他の場所でも売ろうと思えば売れるだろう。

　おじさんから受け取った金貨を両手にして、その重みを感じる。

「――さぁ、どうしよう」

　これで、明日の宿を心配する必要は無くなった。

　だが、せっかく手に入れた金だ、武器を買うとか、何か有意義なことに使いたい。

　――――と。

　俺は、そこで一人の少女のことを思い出した。


　――神託の日に見た、あの虫と人間のキメラの奴隷。
　奴隷商人に無下に扱われ、文字通り虫けら扱いされていた少女。

　そうだ、これだけの金があれば、あの子を自由にしてあげられるではないか。

　――――そうだ。それしかない。

　あの子を助けに行こう。