乙女ゲーのラスボスに転生して早々、敵が可愛すぎて死にそうです

069

　暗闇が、全てを覆っていた。
　目を開いているのかも定かじゃないほどに。
　闇の中では、感情が荒れ狂っていた。

　怒り。
　恨み。
　妬み。
　嫉み。

　渦巻く怨嗟が、奔流となって僕をさらっていく。
　闇の波にのまれ、行き着いた先も、闇だった。

　あぁ、僕は。

　力を、魔法を、使ってしまったのか。
　最後に見た光景を思い浮かべる。

　仮面の男が死んでいた。
　テディは無事だろうか？
　倒れた二人は、仮面の男ともう一人だと思うけど……。
　あれからどうなったのか。
　助けが来たと信じたい。

　父上。
　父上、ごめんなさい。
　魔法は使っちゃいけなかったのに。
　種を、芽吹かせてはいけなかったのに。
　僕は。
　僕は、僕は。
　父上の苦労を、無駄にしてしまった。

　これから僕は、父上を悲しませる。
　たくさんの人を、悲しませる。

　――死ななければならないと思っていた。

　前世を理解した、あの夜。
　ガラスに映った自分の姿を見て。
　でも決意したときの僕は、それがどんなに浅はかな考えか、わかっていなかったんだ。

　僕は家族に愛されていた。
　父上に母上、それと妹のヴィヴィアンに。
　執事や侍女たちも、いつも僕を温かく見守ってくれていた。
　ルーファスは、人に愛されていた。
　嫌われてなんかない。
　とても大事に、育てられていたんだ。

　アルフレッドは弟のようで、イアンははじめてできた友達で、エリックも僕のことをわかってくれた。
　テディも、彼にとっては散々な出会いだったのに、友達になってくれた。

　僕が死んだら、その全ての人を悲しませることになる。
　そんな簡単なことを、あの夜の僕はわかっていなかった。

　けど気付いたんだ。

　僕を慕うヴィヴィアンに、可愛らしいアルフレッドを見て、父上の愛に接して。
　ゲームと同じ轍を踏んではいけないと。
　気付いたんだ。

　なのに、結局僕は――。

「ルーファス」

　名を呼ばれ、唐突に闇の底から意識が浮上した。
　低い声は耳馴れたものだった。

「ルーファス……」

　頭を撫でる、その大きな手は震えていた。
　眩しさを感じながら、瞼を持ち上げる。

「父上……？」
「ルーファス、気が付いたか！」

　目を開けたはずなのに、僕を覗き込む父上の顔が見えない。
　部屋は暗かった。
　眩しいと感じたのは、闇の中にいたせいだろうか。

「すぐに侍医を呼ぶ。もう心配ない」

　寝ているのはベッドの上だった。
　それも自分の。
　助かったんだ……。