ブチ切れ世界樹さんと、のんびり迷宮主さん

34 害虫駆除（蟷螂編）

いつものように食べる、食べる、食べる。そんな変わらない日常は、体が勝手に傾き、衝撃と共に簡単に砕け散った。
何が起きたかは分からない。だが、そんなものはすぐにどうでも良くなった。砕けてできた隙間から、流れてくる存在感。今まで満たされなかった何かが、満たされるような感覚。それに導かれるように、平面を駆け、穴に潜り、そして―――

「ゲギャーーーー」

メシ！　メシ！　メシ！！　動くメシ～～～～！！！
目の前で動くメシへと喰らい付―――――

―――

蟷螂（マンティア）

フム、どうやら緊急事態の様だ、いつでも戦闘ができる様にとは言っていたが、これほど早く機会が訪れようとは。
吾輩たちの本来の本職は戦闘、以前の戦いでは他の者たちの支援に回ったが、今回は譲らん。
流石に今の吾輩では、能力差があり過ぎる、不本意だが“これ”に頼るほかない。粘液スライムより渡された世界樹の樹液を飲み下す。

「シュ～～～～～～・・・・・・」

深呼吸し、心の波を消す。穴の奥から音が迫ってくる。フン！　どたばたと品のない走り方だ、理性の欠片も感じん、本能だけで動く害虫か。
そして、そのまま奴らは飛び出してきた。広場に出たと言うのに警戒もせず、真っ直ぐに突き進み、目の前の吾輩を濁り狂った目で見てくる、あれは飢えか？

「ゲギャーーーー」

大口を開け、飛びかかってきた・・・はぁ˝？　何の真似だ？
貴様らに、遠距離攻撃方法がないことは既に知っている。威嚇のつもりか？　しかし、それは悪手だろ。

上半身だけを後ろに下げ、片爪に力を集中させる。飛びかかってきたところで、全力で上半身を前へ動かし、爪を無防備に開いた口に突き刺し、口内から頭部を潰す。口が閉じられる前にすぐさま爪を引き戻し、潰されないように上半身を傾け、そのまま飛びかかってきた勢いに任せて後ろに受け流す。
幾ら外が固かろうと、内側から貫けば関係ないだろ。横目で確認し、仕留めたことを確認する。殿ダンジョンマスターの知識では、虫は頭が潰れてもしばらく動くと言っていたが、問題なさそうだ。
頭を潰しても死なない魔物もおり、そういったやつらは、核である魔石を潰さなければ動き続ける。魔石を潰したからと、すぐに動かなくなるわけでもない。確実に仕留めるには両方共破壊する必要がある。
だが、こいつらは頭のすぐ後ろに魔石があるのだ。一撃で仕留めることが出来る。

～経験値を取得しました。LV3からLV5になりました～
～＜爪LV6＞が＜爪LV7＞になりました～
～＜身体操作LV3＞が＜身体操作LV4＞になりました～
～＜肉体強化LV3＞が＜肉体強化LV4＞になりました～
～＜剣術LV2＞が＜剣術LV3＞になりました～
～＜全力攻撃LV2＞が＜全力攻撃LV3＞になりました～
～＜急所突きLV1＞を習得しました～

後ろに続いていた害虫が、飛びかかってくる・・・前の奴の死に方を見ていなかったのか？　前と同じく大口を開けている。

～経験値を取得しました。LV5からLV7なりました～
～＜身体操作LV4が＜身体操作LV5になりました～
～＜肉体強化LV4が＜肉体――――

前と同じやり方で屠っていく。弱い、弱すぎる。中には口を開けず突撃してくるものや、横から迂回してやって来るものも居たが、目や関節を狙えば数発で片が付き、迂回してくる奴は、壁となっている甲虫ビールトが押し返す為、気にする必要がない。そしてついに―――

～経験値を取得しました。LV9からLV10なりました～
～レベルが上限へ達しました、進化が可能です。進化先を選択してください～

名称： 蟷螂マンティア
氏名： 　
分類： 現体
種族： 虫族
LV： 10/10　（進化可能）　<活性><治癒><成長補正(中)><習得補正(中)>
HP： 560/560
SP： 132/ 560
MP： 300/510 
筋力： 420（+200） 
耐久： 230（+200） 
体力： 275（+200） 
俊敏： 535（+200） 
器用： 450（+200） 
思考： 380（+200） 
魔力： 250（+200）
スキル
・肉体：<牙LV5>＜爪LV9＞<飽食LV5>
・技術：＜剣術LV5＞<団結LV5><魔力感知LV2>＜気配感知LV2＞＜見切りLV3＞＜急所突きLV3＞<身体操作LV5>
・技能：＜身体強化LV5＞<連撃LV3>＜全力攻撃LV4＞＜集中LV2＞

愚かとは言え、上位種であることに変わりはない。樹液の効果もあり、急激にレベルが上がり限界に到達した。
後ろに待機していた者と交代する。まだ戦えるが、そろそろ樹液の効果が切れる頃だ。それに他の物の経験値を奪うことも無い。
前線で戦っていた他の者たちは、既に交代していたが、何故か困惑した顔をしている者が目立つ。レベルが上がり、皆進化ができる様に成ったはずだ、困ることが思い当たらない。
どうかしたか？　と尋ねると、進化先を確認しろと答えられた。不遇な扱いでも受けていたのか？　進化先が極端に酷いものなのか、又は種類が少ないのか？　殿も忙しい身だ、吾輩たちにまで手が回ら―――

進化先
上位蟷螂ハイマンティア
多爪蟷螂モスマンティア
噛付蟷螂ガルマンティア
殴打蟷螂ボルマンティア
大鎌蟷螂サスマンティア
迷彩蟷螂モラージュマンティア
蟷螂人ワーマンティア
魔蟷マナマン―――――

・・・多すぎませぬか？