このときをずっと待っていました ～あなたたちを全員ざまぁしてやりますわ～

婚約破棄

「「「「は！？」」」」


　驚く4人。


　完全に初耳らしい。


「う、嘘をつけ！　そんなはずは」

「いえ、本当ですわ。そんなどうでも良い嘘、私つきませんもの。ねえ、みなさん」


　そう言って私は、周囲に視線を向ける。


　貴族たちはみな、大きく首を縦に振った。


　まるで、事前に示し合わせていたかのような、揃った動きであった。


「ほら、みなさんのところにも、その報告がいっているみたいですわ」

「それは嘘だ！」

　と、父親。

「嘘ですよ。嘘に決まっているでしょう、殿下。なぜなら、我が家には届いていません」

「そうですわ、殿下」

　母も言葉を重ねる。

「大方、ディーナが適当な嘘をついて、みなさんに手紙を送りつけたのよ。国王陛下の名前を騙って――ああ、なんて罪深い子どもなんでしょう！」

「申し訳ありません、皆様方。どうか、この馬鹿な娘を許してあげてください！」


　騒ぎ立てる両親。

　彼らに冷たい視線を送る貴族たち。


　私はため息をつく。


　私と王子を婚約破棄させたいと、先ほど声を大にしておっしゃっていたこの人たち。

　それなのに、どうして既に婚約破棄をしているという点に、そこまで慌てているのだろうか。


　本来求めていたそれが成しえているのであれば、彼らの目的は達成したはず。


　本来であれば、驚いたり、拍子抜けしたりすることはあれど、あんなふうに焦る必要はない。


　それなのに、なぜ彼らはあそこまで、

「嘘だ」

「ありえない」

　と、叫ぶのか。


　現時点で、私とヘンリー王子が婚約しているという事実を必要としているのか。


　――それはつまり。


　殿下と私が既に婚約破棄、つまりは赤の他人であっては困るからだ。


　今回の事件の概要は、私が妹のマリーを虐めているということ。


　要するに、あくまで家の中の問題である。

　今巻き込まれている貴族たちには、全くもって関係のないことだ。


　それを堂々と他の貴族や王族の眼前でさらけ出し、恥をかきまくっている存在こそが、私の家族である。


　しかし、それを公の問題にすることが出来る1つの切り札があった。


　それは、私が殿下の婚約者であること。


　王子の婚約者の問題は、内々だけで片付けることは許されない。

　王族は公であり、その婚約者も公でいなければならない。


　彼らは、「王子の婚約者」が問題を起こした、という筋書きにすることで、私を貴族総出で袋叩きにしたいと考えていたのだろう。


　だが今、彼らの作ったストーリーは瓦解した。


　既に私と殿下の婚約が破棄されている今、彼らの目論見は大きく外れたのだ。


　彼らはただ、自分たちの醜態を嬉々としてさらけ出す、とんでもなく愚かな家族として、貴族から捉えられている。