婚約者のせいで友達が出来ないんですが

第4章

お茶会

　アン公爵令嬢の主催するお茶会は、彼女の屋敷で行うらしい。


　私と彼女の他にも、何人か貴族の子息子女が来るけど良いかという文言があったが、もちろん全然OK。


　彼女にしてみれば、私の求婚を速攻で断った子息が来るかもしれないからと、一応私のことを気遣ってくれたのだろう。


　私は後腐れない性格なので、振ってきた人に対して負の感情も気まずさもない。


　向こうはどうか知らないが。


　生まれて初めてお茶会に招待され、私は飛び上がるほど嬉しかった。

　あのとき感じていた劣等感やなんかはすっかり消し飛び、カレンと一緒に時間をかけてじっくりとドレスを選んだ。


「もうどれでも良いんじゃないですか？」

　と、あの真面目で堅物なカレンに言わせるまで、私は何時間もカタログとにらめっこしていた。

「何言ってるのよ、カレン。初めてお茶会に招待されたのよ。きちんとした服じゃないとアンに迷惑がかかっちゃう」

「私の迷惑は考えてくれないんですね……」

「あなたは私のお世話係。で、これはあなたの仕事」

「そこまで言うなら、その熱意をどうか他にも向けてくださいな」


　結局、ドレスは新調しなかった。


「買わないなら、あの時間返してくださいよ」

　と、カレンに言われた。


　そして、来るべきXデー。


　私は我が公爵家の雇った御者に、アンの家まで連れて行ってもらった。


　お茶会の日が来るまでの間に、従兄のディックが帰ってしまったのだが。

　そんな寂しさもすっかり忘れ、私の頭の中はお茶会のことでいっぱいだった。


　……そう言えば。

　ディックが帰り際、なんか重要なことを言ってた気がするけど。


　まあ、そういうのは全部アベルが聞いておいてくれてるだろうし。

　別に良いや。