悪役メイドだなんて言われましても困ります

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　そこへ飛び込んでくる声があった。
　まだ距離があるのか、少しばかり聞き取りにくいが、確かに聞こえる。

「（殿下ぁぁ！！）」
「（何処どこですか！？　殿下！！？？）」

　チェポンとデービーの声だ。
　呼びかける声と一緒に、ドタバタと荒い足音も近付いてきているので、間もなく姿も見えるだろう。

　やっと見えてきた人影２つが、此方こちらに気付いたようで駆け寄ってくる。

「殿下！！」
「なんでこんな状況？？」

　デービーはエネオットの横に到着するや、屈んでエネオットの衣服に着いた土埃を払っている。
　チェポンも続いたが、目の前の光景に理解が追い付かないのか、暢気に首を傾げていた。

「お、お前達…殿下に何をした！！？？」

　デービーが大きな声を張り上げるが、フィーの姿に気付くと途端に顔色が悪くなり、口を噤つぐんでしまう。
　だがそんなデービーを、エネオットが制した。
　メイドに投げ飛ばされたとか、その上そんな行動や言動を、両親である王や王妃から許可しているとか、流石に恥ずかしくて言い出せないのだろう。
　プライドだけは一人前だ。

　チェポンの手を借り立ち上がったエネオットは、忌々しそうに舌打ちをすると背を向けて去って行く。
　デービーはそれを追いかけていった。
　未だ立ち上がれないでいるドニカにも、チェポンが手を貸して立たせて一緒に去って行く。

　後に残された４名は、無言でそれを見送った後、盛大にシンクロ溜息を落とした。
　いや、正確にはアンネッタ以外の３名…である。

「もう、手を上げられたらせめて回避してよぉ…」

　ミリリカが半泣きでアンネッタに訴える。

「本当でございます。
　それに…情けない事でございますが、わたしでは何の御役にも立てない事がわかりました。
　フィーさんだけが頼りです」

　ニミーが嘆きつつも、フィーに祈りを捧げるかのように、胸元で両手を握り合わせて首を垂れた。
　勘弁して欲しいとフィーは額を押さえるが、真剣な表情のニミーに言葉が出ない。

「やっぱりフィーが最強ね！
　ふぅ…神様って意地悪だと思うわ。どうしてフィーが殿方じゃないのかしら…」

　そんな事を嘆かれても困る。
　フィーとしては、生まれ持った性質の一つでしかなく、自身の性別に問題を感じた事はない。
　とりあえず目の前の３名は置いておくとして、邸に帰ってからの報告が大変そうだと、フィーは虚ろな目で天を仰いだ。




　それから暫くは平穏な日々が続いた。
　少なくとも登下校時と昼食時は平穏だった。
　しかし校舎への立ち入りは、昼休憩の迎え以外は変わらず許可されないままで、登下校と昼食時以外は正直言うと気が気でない。

　書庫での作業中も、手が止まりがちになっている。

「大丈夫？
　なんだか心ここに在らず……って感じね」

　隣の席で手写し作業に勤しんでいたスミナが、心配するように声を掛けてきた。
　フィーはそれに小さく肩を落として答える。

「はい……。
　校舎への立ち入りが出来ず……お嬢様の身の安全の確保が困難なのです…」

　フィーの言葉にスミナは納得がいったのか、大きく頷いた。

「お嬢様って……あぁ！　フィーはオファーロ公爵家に仕えてるんだったわよね。
　つまりオファーロ公爵令嬢の身が心配って事？
　……そう言えば、なんか４組の男爵令嬢がＳ組に凸ってるとか聞いたわ。
　それ？」

　流石はスミナ……耳聡くて苦笑を浮かべるしかない。
　そうなのだ。
　フィーが近付けないのを良い事に、隙を見つけてはドニカがアンネッタに突撃しているらしい。

　大抵はネルローネやミリリカ、他のクラスメイトが阻止してくれるらしいのだが、それも万全ではない。
　何度かその防衛網を掻かい潜くぐって、アンネッタと対峙してしまった事があると聞いていた。

　そんな話をしていると、書庫の主モスリン・コーブ女史が新しく購入したらしい本を抱えてやってくる。
　そしてフィーを見て微笑んだ。