マクデブルクの半球

詐欺師のナマエ

6

　泣き方には、きっと、コツがいる。泣くタイミングというのは確かに存在して、それを逃したら、まだ悲しみも何も処理出来ていないはずなのに、どうしたことか、泣けなくなる。きっとその時の衝動というのが関係していて、その衝動なくして、ひとは泣けない。その衝動を逃さなかったひとだけが、思い切り泣けるのだ。
　だからもう、二度と、私はキサラギ　オーリを想って全力で泣けないだろう。自分の存在を失くすくらい、何もかもを放り出して泣けないだろう。タイミングを逃して、そして、余りにも時間が経ち過ぎた。
　コウがミユキの半身なら。
　ミユキの手を引くのはオーリだ。
　辛い時。大変な時。助けてほしい時。
「呼べよ」
　そう言って、オーリは真鍮のホイッスルを揺らした。
（それでも私は、誰も呼んだことがない）
　私が言う。わたしはそれを、煩わしく思う。
　うるさい。
　うるさいよ。
　泣き方にも、涙の抜い方にも、逃げ方にも、忘れ方にも、あきらめ方にも、笑い方にも、怒り方にも、助けの求め方にも───ひとそれぞれやり方があるのだ。大事ものを雛形にした、やり方があるのだ。
　箱庭を作り上げたり、
　大好きなひとに大嫌いだと叫んだり、
　誰かの代わりに重大なものを引き受けると言ったり、
　大切な名前を隠して、それでも惜しむように、名残を残すような呼び名で呼んだり。
　それら全部を馬鹿にしやがって。
「うるさい、うるさいうるさいうるさい───」
　黙っとけ、馬鹿が。
　そう口の中で呟いてから───顔を上げ、扉を開く。
　鉄の扉の向こう側。全てが動き出した非常階段。
「本当に来たんだ」
　馬鹿だなあ。つまらなさそうに言う男。
　フルミ ナオキが立っていた。