双甲伝2-SOUKOUDEN2-

第10章 村での報告と準備

森を抜け、再びモルモット村に戻った三匹。
村は平穏だが、夜の静けさに潜む不安を皆が感じ取っていた。

「無事に戻ったか！」
ちょこたとゆきみが駆け寄り、三匹を迎える。
マメは少し息を切らしながらも、笑顔で応えた。
「はい！村は狙われてるんです！森の中で、兎とイタチが！」

ちょこたとゆきみは顔を曇らせる。
「そんな……」
「大丈夫、村をみんなを守ろう。」
ミクが短く答え、ポンも頷く。

村人たちは集まり、三匹の報告に耳を傾ける。
ちょこたが地図を広げ、今後の動きの計画を話し始めた。
「森の北側にはまだ影が潜んでる。警戒を強める必要がある」
ゆきみも続ける。
「村人を安全な場所に避難させる準備も整えないと」

マメは甲羅を抱え、決意を新たにする。
「ぼく……もう逃げない！みんなを守る！」
ポンは微かに笑みを浮かべ、マメの肩に手を置く。
「その意気だ。今度は村を守る番だ」

夜、三匹は宿で再び作戦会議を開いた。
焚き火の炎が揺れる中、森での戦いで得た経験と絆を胸に、次の行動に思いを馳せる。

「明日からだ。奴らの動きを探り、村を守る」
ポンが低く告げると、ミクとマメも頷いた。

村は静かに眠る。だが、その背後には、再び忍び寄る影がある――。