夏の魔物

夏の虫

3

　ドリンク補充が済んで、吉岡君と10分休憩に入る。

　バッグヤードの奥は休憩室兼ロッカー室兼喫煙所で、隅には服屋に置いてある試着室みたいな更衣室もある。長机が2台と折りたたみのパイプ椅子が数脚置いてある。

　私は奥の椅子に座った。吉岡君は私の斜向かいの椅子に座って、机の上で所在無げに手を組んだ。いいポジショ二ング。彼の手が良く見える。

　早速吉岡君の情報を収集する事にした。
「吉岡君っていくつ？」
「18です。大学一年です」
「下の名前何？」
「悠斗ゆうとです」
「カッコいい名前じゃない！　名前負けし過ぎ！」
「親に言って下さい……」
「彼女いるの？」
「いません」
よっしゃ。

「まぁ、吉岡君に彼女がいようがいまいが1ミクロンの興味も無いけど」
「じゃあ聞かないで下さい……」
「どこ大？」
「県立大です」
「じゃあ一緒だよ！　私、健康栄養学部の3年」
「健康……？」
「健康栄養学部！　管理栄養士になろうと思って」
「栄養士って事は、料理が上手なんですね」
「はぁ⁈　私、栄養士志望だからって料理上手だと思われるのが一番嫌なんだけど！　正直料理は好きじゃないけど、男にモテそうだったから」
「いいんですか、そんな理由で」
「例えばね、カラオケ屋に入って、曲の載ってる本を適当に開いて、目ぇつむって指差したら、98パーセントくらいの確率で愛だの恋だの歌った歌に当たるから。それくらい恋愛は人生のウェイト占めてんだよ」
「それとこれとは別じゃないんですか？　それに今は大体デンモクですよ」
「うるさい‼︎」
大人しそうな割に突っ込んでくる。さっきまで捨て犬みたいだったのに。結構順応性が高いのかも知れない。

　情報収集するつもりが、いつの間にか私が熱く語っていた。私は本気でモテるために管理栄養士を目指している訳じゃないし、同じ学科の周りの子は料理好きが多いのは事実だ。でも吉岡君の手を見ていると、自分の発言を上手くコントロール出来なくなってしまうのだ。

「というか吉岡君は何学部？」
「経済です」
経済学部は私の学部とはキャンパスが別だ。大学で会う事はないだろう。彼の手を見つめつつ、情報収集は続く。

「一人暮らし？」
「はい」
「出身は？」
「S市です」
彼は県北の地名を挙げた。いくら県内でも遠くて通うのは無理がある場所だ。

「ふうん。ところで経済学部って理系？　文系？」
私は何でもいいから話を続けなければ、と言う気になっていた。
「一応文系ですけど、数学も使いますよ」
「オゾン層について何か述べてみて」
「オゾン層ですか？　何でですか？」
「いいから述べて！」
会話の流れを止めるな。
「えぇと、フロンガスによる破壊が問題になっていて……」
「はい、文系！」
私は彼を指差した。
「環境問題について言及するのが文系、オゾンの成分とか反応についてなら理系なんだって。先輩が言ってた」
「俺、理数科出身ですよ。それに大抵の人はまず環境問題を思い浮かべると思います」
吉岡君の癖に歯向かってきた。ムカつく。
「ただの遊びでしょ！　まぁ、吉岡君が文系か理系かなんて毛ほども興味ないけど」
「じゃあ聞かないで下さい……」