私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

325、禁呪に禁忌に龍に竜で、どうしよう。

「……それでも、その精霊ライトの言う通り、生きて、いるんだろうな。『仮初の命』あたりで」


生きてる！生きてない！の堂々巡りになりつつあったところで、父様がポツリと『他にも方法があるぞ』と独り言のように囁いた。
その言葉を聞いた途端に、ヴィンセント兄様が汚いものでも見てしまったかのように、顔を顰めている。

セグシュ兄様とフィリー姉様はきょとんとして父様を注視していたので、多分、知らないのだろう。

ヴィンセント兄様は、治療院の仕事関係で知っていたのだろうか？
母様に至っては、にこやかな笑顔を崩さずに、しかし小さく一つうなずいていたので、ヴィンセント兄様同様『仮初の命』に関しての知識があるようだった。


「仮初の命、ですか？」


レオンハルト王子が真剣な面持ちで、父様を見つめていた。
シュトレイユ王子を助ける手段の話で出てきているものだから、一つの単語も聞き逃さないようにと、見ていて痛々しくなるほどに真剣に。


「そうだ。これも禁呪で禁忌となっている術式の一つだが……」

「禁忌を使った時点で、生身の身体を捨てているのだから、それはもう、人ではないのですけどね。禁忌の呪法で術者の意識は遺されるから『生きている』と誤認されることになるのよ」


紅茶を片手に、さらりと説明する母様。
禁忌や禁呪と言われている魔法に関しては、その時代ごとに解釈も利用法も変わるからシシリーむかしの知識で通用するか怪しいところだったのだけど。


（でも、基本的に『倫理的にどうなんだ？』と思うことが、禁呪にされているのは、いつの時代も変わらないからさ、つまりはそういう事なんだろうね）


……人の命や人体を材料に使った魔法を禁呪としている。
それは、シシリーわたしの死因のようなことも、シシリー自身には何の利も無いが、それでも魔法であれば禁呪だ。
あの時は、とにかくその場にいたカイルザークや、子供を助けたいと必死で、精霊フレアに『自身を捧げてしまった』というのが実際だから、グレーな感じで禁呪ではなかったのだけど。


（って、父様はさっきからずっと、私の目の前にひたすらお菓子を持ってくるのだけど、さすがに食べきれないからね？！）


それでも、勧められると思わず受け取ってしまうので…カジカジと小さく端を齧りながら説明を待ってみる。


「……まぁ、簡単に言えば、そうだなぁ……うーん…うん」

「ヴィンセント兄様、説明しようとして失敗しないでくださる？」

「小さい子に説明するのって、思ったより難しいんだよ！」


ジト目になりつつフィリー姉様がため息を吐くと、手にはめられている指輪を子供たちに見えるように腕をあげると、口を開く。


「そうねぇ…ここに指輪があるわね？禁忌の呪法で私の魂を…この指輪に封じ込めるの。そうすると、私の身体が死んでしまっても、この指輪として、私の意識は生き続けるわ……でもそれって、人なのかしら？そういう感じの禁呪よ」


あぁ……と、思わず唸りそうになった。
これは『隷属の首輪』の魔法も併用すると、ある意味、不老不死になれるものが作れる。

装着した者の意識を操ったり、乗っ取ったりするのが『隷属の首輪』だ。
その司令塔が主人となる人ではなくて、首輪本体の中に主人となる人格が存在する。

シシリーがむかし、そんな魔道具マジックアイテムを見たことがある。
俗にいう『呪われたアイテム』とか言われたりするわけですが。
今世いまも稀に、古代の魔道具アーティファクトとして、出土することがあるのだそうだ。

確かにそれなら、ゾンビあたりが『仮初の命』を装着していたら……死んでるけど、生きてる状況になるのかな？


「と、なると……早急に『監獄』への再入場が必要になるんだが」


父様や兄様たちが、ちらりとシュトレイユ王子の眠っているベッドへと視線をやる。
ひたすら眠り続けているシュトレイユ王子。そばには心配そうに見つめ続けるソフィア王妃。

普通の呪い部分の効力を何とか抑えてあの状況だから、戦力が足りないから後日、と先延ばしにして良いような状況ではないのは明白だった。

ただ、問題もあって……。


「魔物化していたのが、高ランク変異してるんだろう？それは私たちで倒せるのかい？」


そう、どう考えても倒せそうにない魔物に見えた。


（できれば闇の妖精たちが『宝』と呼んで、縁のあった者たちから今も大切にされている存在を、本来眠る場所へと返してあげたいのに、出来そうにない）


早く早く！そういう気持ちは強くあるのに。

あの時のメンバーは子供だけだった。
それを理由にしたとしても、ここにいる大人たちを総動員したところで、無理なものは無理だと思う。
そう確信できてしまうのが辛い。

今は一部、先に返すことができた宝たちを、妖精たちが大事にそれぞれの場所へと移動させている所だからと、こちらの手伝いに来てくれているヘルハウンド…今は黒い子犬の姿だけど。彼にもこのまま放置になってしまうようでは、申し訳ない。


「あれは…無理かな。ルナが簡単にのみ込まれそうになってたくらいだから。あ、ライトは特に無理だからね」

『～～～～っ！！』


肩を竦めながら、カイルザークにさらりと否定されたライトは、地団駄でも踏むように悔しそうにソファーで足を強くパタパタと振っていた。


「父様……大型の地の竜のような形態をしていました。室内なので逃げ場もないし、人間では、厳しいと思います」

「……竜か、竜ね…。こっちにも龍、いるだろ。頼んでみるか」


そういやメアリローサには、守護龍がいるんだもの、頼める…のかな？
シシリーむかしの守護龍も……まぁ、メアリローサの守護龍ではなくて、かつての中央公国の守護龍だけど。

大掛かりな魔物討伐の際には、必ず同行していたと聞いたことがあった。
ただ、交戦的ではない龍だったようで、率先して戦うということはなかったらしいけど。

それでも国を護るために同行してくれていたんだ。


「怪獣大決戦…！」

「セシー……怪獣じゃ無いからね。ふふっ」


おっと…思っていたことが口から出ていたようだ。
龍と竜の戦いだもの。激しいんだろうなと、思わず口から出てしまった言葉。
父様にしっかり聞かれて、笑われてしまった。