私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

365、ある意味、ボス戦ですよ。

　ジタバタともがく私。
　みんなスルーしてませんか？！


「子を愛でているだけだからな。これなら良いのだろう？……君もユージアにやっていたしな」

「……っ！」


　それでも、アウトだと思うのですよ！

　何か、根に持ってたりするのかな？
　ルークを怒らせるようなことをした記憶は無いんだけどな……。


（とりあえずだよ、私は『子供』を愛でるために同じ事をしたけど、中身が大人なのを知った上でのこれは、セクハラだと思うのですよ！）


　あ…カイルザークにもやりかけたけど…反撃されてやめてるし！
　反撃、か。
　同じように反撃……いや、私がやっても意味がないだろうな、これは。


「こんなに小さいのに、眉間にしわが…ふふっ」


　そう考えている間にも、後頭部をわしゃわしゃと撫でられながら軽くホールドされた状態で、形の良い唇が眉間に押し当てられた。

　本当、どうしたものかと、そして次の抵抗の手を考えながら、じっとルークを見つめていると、目が合った瞬間、不意に照れたように目を逸らされる。

　いや……そこで恥ずかしそうにするとか！
　こっちのが恥ずかしいんだからねっ？！

　私が必死にルークと格闘している間にも、大人たちの会話は進んでいく。
　というか、ルークも参加してるし？
　誰か注意するとかさ！助けようよ！！






　＊＊＊＊＊＊






　私が腕輪に『核の再構築』を命じた直後、父様たちは強制的に施設外に排出された。
　その排出された場所は、一面が鮮やかな緑の草原で、遠目に王都が一望できる小高い丘で…目の前には丘を囲うように森が広がっていて……。

　そう、私とゼンナーシュタットとユージアで『監獄』を脱出した時に、出口となった『聖樹の丘』だったようだ。


「ハンス、私たちとともに外に追い出されたモノがあった。それらは全てルナが回収している」


　最初にルナを呼んだのに応答が無かったのは、回収中だったからなんだね？
　ルナが追い出されてしまったってことは、水の乙女オンディーヌも追い出されたんだろうけど、再入場はできたんだろうか？


「……それが、物音の正体、か？」

「そのようだった。形状としては、ゾンビとスケルトンだったな。なかなか良い香りを醸してたよ」


　水の乙女オンディーヌは父様の手伝いをしてくれているけど、父様の契約精霊では無い。
　無関係ってことで、追い出されたままだったらどうしようかと不安になったのだけど、しっかりと父様の後ろに控えて、ルークの問いに軽く頷いているのが見えたので、ほっとする。

　って、良い香りって……あの強烈な刺激臭に近付いたってことで…もしかして、一戦交えたのだろうか？


「……あそこにいる２体も似たような外見だけど、こっちは臭ってないんだな。しっかり乾燥されてるんだろうか？」

「宰相、熟成すると無臭になっていく食料があった気がするから、今が食べ頃なのかもしれないね」


　守護龍の雑学に、そうなの？！とか思いつつも、我に返る。
　冗談を言ってる場合では無いのですよ。


「で、どうするんだ？アレは」

「人っぽい方の味方をしてあげて！って言おうと思ったのだけど、友好的な外見では無いわね？」


　父様の問いにフィリー姉様が答えた。
　父様にアレと言われた２体は、今は戦闘不能状態のように見えた。
　真っ白で無機質な空間に、立ち上がれずにいた。
　むしろ、微動だにしていない。


「フィリー、竜っぽい方も、元は人間だよ？」

「あら、そうなのね？じゃあ、あれが子供たちの言ってた、宝物が変わった姿なのね？確かに竜っぽくて格好良いわね？」

「確かに…大きな竜みたいな魔物だけど、正確には、あれは竜では無いね。それと、そばで倒れてる人も、人では無い。気をつけてね？」


　フィリー姉様と話しながら、守護龍アナステシアスは、小さく手で何かを払うような仕草を見せた。
　すると、周囲の空気が心なしか澄んだ気がしてくる…瘴気を払ってくれていたのかな？


「ま、分からなければ聞けば良いんだよ」

「ちょっ！？父様？」


　杖を呼び出して、トンと、床を軽く突くと、母様の贈ったアクセサリーがしゃん！と鳴った。
　その音を聞いた直後、父様は人っぽい魔物へと、大きく跳躍していた。


「……でも、なんか楽しそうでしたわ」

「久しぶりの大物だからじゃないかな？討伐隊でもここまで大きいのは、なかなか相手にしないからね？」


　まぁ、こんな竜もどきが闊歩するような地域に、人が暮らせる気がそもそもしないんだけどさ。
　そんな会話を聞きつつも、父様の背を見守る。


「そうそう死ぬようなヘマはしないから、大丈夫だろう」


　いや、そうそう死にかけるような大怪我をしまくるとかだったら、父様の命がいくらあっても足りないんですけどね。

　大丈夫だ。と、ルークの小さな囁きとともに、視界を塞がれた。

　ジタバタともがいていたので、少しずり落ちてきてしまったのだろう。
　そのままグイッと後頭部を支え、胸に押し付けられるようにギュッと抱きしめられた。
　白檀の香りと抱きしめられる圧迫感に、不思議と安心してしまうのだけど……今は父様が心配！

　そう思った直後、熱風を感じた。

　ドゴォッッッ！！

　空気が震えるような音ともに、人っぽい魔物（？）から、父様へと炎の竜巻のようなものが至近距離で放たれていた。
　……どう見ても友好的ではなさそうだ。

『使用者』等の権利を持っているのなら、知能はあるはずなんだけどなぁ……。


（もしかして、この人っぽい方が『核』を取りのみ込んだ犯人で、竜っぽい方が『使用者』だったり？）


　いや、それはそれで、おかしい。
　私は竜っぽいモノに変化する前の姿を見ているんだもの。
　つまり、あのゾンビの群れの中に、しっかりと意思を持った魔物（？）が混ざっていたということになる。

　あの群の中に、そんな毛色の変わった魔物（？）が混ざっていたら気づくはずだし。


「ねぇ、どちらも友好的ではなさそうなのですけど？」

「どうしてだい？」

「人型は攻撃してきましたけど、竜型も子供たちに襲いかかっていたのでしょう？」

「ああ、現在いまの状況を見て判断した方が良さそうだよ。ほら、竜型の方が宰相のフォローをしているように見える」

「どういうことなのかしら？」


　本当、どういうことなのかしら？
　フィリー姉様と守護龍の会話に耳を傾けている最中も、人っぽい魔物と父様との戦闘が続いていた。

　人っぽい魔物は、火と風の魔法が得意なようで、その身体から炎が吹き出していると錯覚する勢いで、風によって広範囲へと威力を増した、火の魔法を連発していた。

　障害物も何も無い、だだっ広いだけの部屋だ。
　広範囲の炎の魔法では、身を隠して炎を躱せるようなものがあるわけもなく、近づくことすら難しい状況だった。

　しかし、数回に一度の割合で竜っぽい魔物が、父様の前に立ち塞がるように、羽を大きく広げて炎を堰き止める。
　最初はその動きに父様も警戒していたのだけど、数度繰り返すうちに、竜っぽい魔物に父様への敵意が存在しない事に気づいたのか、この魔物を盾がわりに、Hitヒット&Awayアウェイが繰り返されていった。


（ま、竜に隠れつつ、杖で殴っては竜に逃げ込み…を繰り返しているのが見えたんだ）


　……私はルークに頭を頬擦りをされながらだけどねっ！
　何度目かの攻防ののち、父様がこちらに向けて大きく叫んだ。


「ハンスっ！ちょっと来てくれっ！」

「アナステシアスっ！浄化を！」