私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

413、避難した先に。

　


　真っ白の世界から、徐々に視界が復活していく。


「あ、ゼン忘れた…」

「いるよっ！」


　シュトレイユ王子の呟きと、焦ったようなゼンナーシュタットの返事とで、ちょっと笑ってしまったのだけど。
　相変わらず私とシュトレイユ王子は、ユージアの小脇に抱えられたままなんだけど、すぐそばに父様もいるし、恐怖心はなかった。


「ここは…ああ。良い判断だ、レイ」

「そっか『避難所』か！」


　父様とユージアの声に、ほっとする。
　ここなら…入ってこれる人たちが限られるから、あの場にいるよりもずっと安全だ。

　あまりにも目眩しに使われた光が強すぎて、いまだに視界が緑色というか白い感じでよく見えないのだけど、ここは室内のようで。
　ぼんやりと見え始める景色には、大きな窓がたくさん。
　窓の外には薔薇が咲き乱れている。

　ユージアも安全が確認できたのか、小脇で降ろして欲しくて、じたばたしていたシュトレイユ王子をそっと降ろす。


「兄さま…兄さまは…っ？」

「無事だよ。呪いのようなモノと頑張って戦ってたから、少し疲れているだけだ。寝かせて休ませてあげよう」

「よかった…です」


　父様がにこりと笑みを浮かべると、ベッドへとレオンハルト王子を運んでいく。
　声も聞こえていたので、意識はあるみたいだった。
　レオンハルト王子をベッドに寝かせ、シュトレイユ王子に任せると、父様はこちらに戻ってきた。手には何かが握られている。


「ユージア、これは見たことは、あるかい？今までのものより、かなり完成度の低いもののようだが……」

「無い、ですね……」


　小さく首を振ると、ぎゅっと私を抱える腕に力が入る。
　同時に、ユージアの抱っこから…逃げそこなったことに気づいたわけだけど。
　……まぁいいかな。この状態がユージアの精神安定剤なのであれば。


（本当は裁判の話以外では、完全に『隷属の首輪』そして、教会関係の話からユージアを遠ざけたい。早く終わらせてしまいたい。もちろん罪を償わせるのは絶対だけど）


　そのためとはいえ…古傷を抉えぐるようなことを、繰り返すことはしたくない。
　古傷といえば……私の魔法で治ってなかった、あの古傷も、いつか治してあげたい。

　父様はユージアの頭をぽんぽんと軽く撫でると、ゼンナーシュタットのそばに行き、同じように『監獄』で見かけなかったか？と確認していた。
　私とゼンナーシュタットが『監獄』で見た、見つけた『隷属の首輪』は、ユージアの首についていたものだけだったと思うのだけど、他にも落ちてたのかな？


『みんな！おかえりなさい！』


　キッチンから、底抜けに明るいフレアの声とともに、ひょこりと金の髪の頭がこちらを覗き込んでいた。
　フレアはカートにお茶とお菓子を乗せて進みつつ、軽く手をあげると、以前『避難所』を使った時のような配置でソファーセットが姿を現した。
　そちらにかけるようにと、みんなを促しつつ、お茶の準備を始める。


『ルナが状況の確認と、みんなの無事を伝えに行ってるから…安心してね』

「動きが早いね…」

『そりゃもちろん！色々な事態に備えておくのが、デキる大人・・・・・なんでしょう？』

「何をどう教わってるんだか……」


　ジト目になりつつあるゼンナーシュタットと、フレアの会話に少し和みつつ。
　風の乙女シルヴェストルに本当に何を教わってるのかと、ちょっと不安になる。


（……風の乙女シルヴェストルはルークの契約精霊だからさ…変なことは教えないと思ってたのだけど）


　どうも主人と違って、とても活発というか…不思議な感性の持ち主のようなので、最近少し不安になってる。


『冗談はともかくとして…今日の司法の建物さ…精霊ぼくたちは立ち入り禁止になってるんだよね。まぁ無理して侵入する必要も無いんだけどさ』

「禁止なの…ですか？」

「ああ、罪人の出入りもあるから、基本的には精霊や妖精等の出入りができないようになっている。魔法もエリアによっては使用不可になってるね」


　父様はエルネストの反応に『悪い人は、一筋縄ではいかないような者も多くてね』と、頷きながら答える。
　裁判の最中こそ、脱走のチャンスだ！というのも、ままあることらしく。
　そのきっかけになるような面倒ごとが起きないように、魔法を封じられているのだそうだ。
　その延長上で、妖精や精霊の立ち入りも禁じられている。


「あれ……？僕たちは使えてたよね？」

「そうだな…罪人が立ち入るエリアは使用不可だが、基本的には、あの場所を含め、司法関係の施設全体が魔力半減のエリアになっている。」


　ふと…裁判が始まる前の、シュトレイユ王子の魔法で、準備中の会場が騒然となった理由が分かってしまった気がした。

　綺麗とか、素敵、という感情ももちろんあったのだとは思う。
　ただ、それ以上に、魔力が半減になっているあの会場で、小さな子供がまともに魔法を使えてしまった事にも、反応したのではないか？

　そう思うと、必要以上に目立ってしまったのでは？と背筋が寒くなる。

　……教会関係者は、魔力持ちの、しかも光の属性持ちが欲しい。
　そんな人たちに、わざわざ光の魔法を披露してしまったのではないか？


「ま、それでも今回のように魔道具マジックアイテムを使われてしまうと、防ぎきれない場合もあるんだが……」


　頭をわしわしと掻きながら『対策を考えないといけないんだけどね』と、ポツポツと説明してくれている父様を見上げつつ。
　あの場で魔法をご披露してしまったからこそ、今回の騒動が起きてしまったのでは？とも思えてきてしまうと、あれもこれもと心配事が止まらなくなっていく。


『……アルフレド様、会場の確保、完了したようです…戻られますか？』

「ああ、頼む。…みんなは迎えが来るまで、ここにいるように。いいね？」


　フレアに話しかけられて、一瞬考え込むような仕草をしたあと『何か気づいたことがあったら教えてくれ』というと、テーブルにチェーンのちぎれたアクセサリーを置いて、父様は『避難所』を後にした。

　少しの間、席にいた全員がそのアクセサリーを注目したまま、沈黙。

　あまりの雰囲気の悪さに、レオンハルト王子の休むベッドへと視線を向けると、心配そうにそばにいたはずのシュトレイユ王子が、椅子に座ってベッドに突っ伏すようにして、眠ってしまっていた。