皇女殿下は婚約破棄をお望みです！

騎士と、友人と

ふう、と溜息を零すように息をして、リリーアリアが儚く微笑んだ。

「では、クリスを呼んでくれるかしら？怒っていたでしょう？凄く」
「ええ、でも、今のお姿を見れば、そんなもの、どうでもよくなると思います」

マルグレーテの言葉に、リリーアリアが嬉しそうにくふふ、と笑う。

「言葉遣いが乱れていてよ。クリスや双子ちゃんのせいかしら？」
「……はい、そうですね、そうかもしれません」

本当はずっと部屋の前から動かずにいたクリストハルトを、マルグレーテは追いやったのだ。
殿下が目覚めた時に、剣の腕が鈍っていたら警備から外してもらうと脅されて、渋々クリストハルトは、
八つ当たりのような訓練を、伯爵家の雇う兵士や騎士達に行っている。

マルグレーテは、部屋の窓を開け放った。
身を乗り出して大きな声で叫ぶ。

「クリストハルト様！！！」

それだけで察したのか、ひょいと、マルグレーテは身を戻し、何事もなかったかのようにリリーアリアの傍らに戻る。
リリーアリアは、それを見て嬉しそうに笑い続けた。

「ルーティ、貴方、随分破天荒になったものね？」
「お嫌いですか？」

微笑みながら聞くマルグレーテは、もう答えが分かっている。

「いいえ、大好きよ、ルーティ」
「そう、仰って頂けると思いました」

そんな短い遣り取りを終えるか否かで、部屋のドアが乱暴に開かれて、クリストハルトが走り込んで来た。
そのまま、リリーアリアをぎゅうと抱きしめる。

「痛い、骨が折れてしまうわ、クリス」
「うるせぇ、無茶しやがって」

それでも力を緩めて、クリストハルトは静かにリリーアリアの柔らかい髪に顔を埋めた。

「大事な事は全部自分の腹ん中に収める、本当に陛下そっくりだ、殿下は」
「あら、褒めてくださるのは、嬉しくてよ」

大きく溜息を吐く背中を見て、マルグレーテはくすりと微笑んだ。

「褒めてねえ、怒ってんだよ」
「これからは、なるべくお話しするわ。……怒っていても、ずっと側にいて守ってくださるんでしょう？」
「そういうところも、本当に……はあ、もう怒ってんのが馬鹿らしくなってきた」

ゆっくりと手を放して、身体を離して、クリストハルトはどっかりと床に胡坐を書いた。
そこへパタパタと軽快な音を立てて、双子が現れ、大号泣が始まったのである。