あなたの番になれたなら

第3章

第2話 ※

　アスカの唇が離れたあとも、リオールはしばし彼を見つめたままだった。
　その視線の温かさに、胸の奥がじんわりと熱を帯びる。


「……じゃあ、遠慮なく触れるぞ」


　彼の声はいつもより低く、けれど驚くほど優しい。
　アスカが小さく頷くと、リオールの手が恐るおそる、まるで壊れ物に触れるように肌へと滑り込む。


　胸の飾りを弾かれ、小さく漏れる息。
　熱い舌が胸を這い、飾りを舐める。
　お腹を撫でて下りていく手が、そっと熱に触れ、アスカの体がピクンと跳ねた。
　
　段々と昂ってくる体。
　いつの間にか堪えることのできなくなってきた声。
　そして、リオールの指が奥に触れ、柔らかな中を探るように慎重に入り込んでくる。


｢んっ、ぁ……！｣


　決して傷つけることのないように、丁寧に解されていく。
　その優しい手つきが嬉しくて、アスカは胸を締め付けられるような感覚になり、うるうると瞳に涙を貯めた。


「……大丈夫か？」
「はい……リオール様が、優しいから」


　恥じらいに頬を染めながら答えるアスカに、彼は緩く笑みを浮かべる。
　そのまま、二本、三本と中に埋まる本数が増えていき、アスカに与えられる快楽も大きくなっていく。


｢っは、ぁ、り、リオール様、だめ……もう……っ｣
｢良い。我慢するな｣
｢っ、ぁ、あ……──ッッ！｣


　アスカは口元を手で覆うと、声を堪え体を細かく震わせて絶頂した。
　快楽の波が静まると、くたりと脱力し、ほわほわした顔でリオールを見上げる。


｢っリオールさま……｣
｢可愛い｣


　そっと口付けをされ、アスカはゆっくりと瞬きをする。
　余力のある涼しい顔で頬を撫でてきた彼。
　しかしアスカは与えられるばかりは嫌で、逞しいその体に手を伸ばし、はだけた衣の裾から手を入れる。
　キメの細かい肌を撫でれば、彼は擽ったそうに笑った。


｢アスカ、擽ったいぞ｣
｢リオールさま……お召し物を脱がせても、よろしいですか……？｣
｢ああ｣


　許しを貰い、丁寧に衣を脱がす。
　そっと腹筋にを撫で、手を下ろして、主張している熱に触れた。


｢は……アスカ、我慢できなくなる、やめろ｣
｢我慢など、なさらないでください……。もう、早く、欲しいです｣
｢っ、｣


　リオールは小さく息を飲むと、アスカの手を取り寝台に押し付けた。


｢挿れるぞ｣
｢っん、はい｣


　ぐっと押し当てられる熱がゆっくりと入ってくる。
　首がグッと反れて背中が浮く。
　逃げそうになる体を腰を掴まれることで止められた。
　

｢あぁっ、ぁ、お、きい……っ｣
｢っは、少し、きついな……｣
｢う……ぁ、リオールさまぁ……｣


　トン、とリオールの肌がアスカの肌に触れる。
　ぴったりとくっついて、お互いの呼吸が混ざった。
　
　

　奥まで届いている熱に、アスカの体は敏感に反応していた。
　呼吸のたびにそれを意識してしまい、自然と奥がきゅっと締まってしまう。
　唇を重ね合い、濡れた舌が絡まり、そこに籠もった熱がさらに二人を火照らせた。


「ぁ……リオールさま、気持ち、いいです……」
「……ああ。私もだ」


　リオールの腰がゆっくりと引かれ、再び奥深くまで押し入ってくる。
　優しいけれど、確かな熱を持った動き。その一つひとつに、アスカの体は甘く反応し、声がこぼれるのを止められなかった。


「あっ……っ、ふ……ああ……」
「少し、激しくするぞ」
「っ……は、い……ぁ、ひっ……あ、あぅ……っ」


　動きが次第に熱を帯びていくたびに、アスカの思考は霞み、快楽に包まれていく。
　リオールに抱かれているという安心感と、何もかもを預けられるという信頼が心地よくて、胸の奥がとろけそうだった。


「アスカ……私の首に、腕を回せ」


　囁くような声に、アスカはぎゅっとリオールの首に腕を回す。
　額が触れ合うほどの距離で見つめ合えば、ふたりの息遣いが溶け合っていく。


「アスカ……そなたが、愛しい」
「……わたしも、愛しています……リオールさま……っ」


　その言葉が、胸の奥を優しく満たしていく。


　トン、トン、と奥を突かれ、自然と背中が浮く。
　いつの間にか自ら腰を揺らし、彼を求めている。


｢ぁ、あ、リオールさまぁっ｣
｢っ、ああ、いいぞ｣


　切羽詰まったような、しかし甘さの含まれた声。
　リオールは、その声色と体の反応からアスカが再び絶頂を迎えるのだとわかり、ふっと口元を緩めた。


｢──っぁ、ああ……ッ｣


　心まで震えるような幸福に包まれながら、許しを得たアスカは静かに絶頂を迎える。
　体を震わせて甘く果てていく。


　その直後、リオールもまた深く繋がったまま、全てをアスカの中へと注ぎ込んだ。

　重ねた体がそっと力を抜く。ぴたりと寄り添ったまま、ふたりはただ、静かに鼓動を感じていた。

　触れ合ったぬくもりが、互いの愛情を何より雄弁に物語っていた。


□


　翌朝、腰に甘い違和感を感じながら、アスカは清夏と薄氷に嬉々とした表情を見せた。


｢許可が出ました。陛下と、お忍びで視察に行きます｣
｢……｣
｢私は行くよ｣


　あまりにもキラキラとした顔をしているので、さすがの清夏も薄氷も、何も言えずに頷くしかなかった。


　──こっそりとお守りすればいい。王妃様には伝えずに、静かに。バレないように


　二人の心は一致している。
　陽春もきっと、同じように考えているはずだ。
もっとも彼のことだから、リオールを説得して堂々と随行する道を選ぶかもしれないが。


｢では、いつ向かわれますか？　お忍びであるならば、腕の立つ護衛を数名用意します。おそらく、陛下もそうお考えでしょう。お召し物は如何なさいましょうか……｣
｢拘らないよ。私が村で着ていたようなものでかまわない｣
｢……ですが、陛下とお忍びで向かわれるのでしょう？　……少しばかりは、着飾りたくはありませんか？｣
｢！｣


　清夏に言われ、アスカはハッとした。
　視察だが、リオールには逢瀬とも伝えているわけであって、下手な格好をして隣を歩くのは失礼に値すると気付いたのだ。


｢ど……どうしよう｣
｢……もしも、拘りがないのであれば、私にお任せいただけますか？｣
｢清夏に？｣
｢はい。かならずや王妃様にお似合いのものを用意致します｣


　清夏はまるで自分自身がお洒落をするかの如く、やる気に満ちた様子。
　アスカは｢お願いします」とひとつ頷いた。


｢いつ行くかは……陛下の政務次第になると思うので、また相談して、伝えるね｣
｢わかりました｣


　頭を下げた二人に、満足気に微笑みを返し、そっと腰に手を添えた。
　昨夜の余韻が、まだ微かに残っている。


　街は、どのようなところなのだろうか。
　活気があって、賑やかなのだろう。

　──しかし、届く請願書にはあまり良くないことも書かれてある。

　アスカは王妃になったのだから、その責務を全うしなければならないと燃えていた。
　リオールと共に、より良い国へ。


　ただの平民だった自分が、こんなことを思うようになるとは考えもしなかった。
　胸に生まれた覚悟と、責任感。
　これを今は、誇らしくすら思った。