清楚系彼女は溺愛警察官を乱して狂わせる

第二章 触れ合うたび深くなる

十三話 冷たい雫がほどける夜

「シャワー掛けるから、目閉じて」

　拓巳さんは私の顔にシャワーがかからないよう、額の縁に手をかざして、そっとお湯をかけてくれた。
　冷えていた頭と髪がゆっくり温まっていく。

「熱すぎない？　大丈夫」
「……うん」

　肩や髪の冷たさは分かったはずなのに、拓巳さんは何も問い詰めなかった。
　一通り地肌をお湯で予洗いしてから、シャンプーを泡立てて髪を洗ってくれる。その指の力が優しくて、思わず一筋涙がこぼれてしまう。
　それに気づいたのか、少し口調を変えてふざけるように拓巳さんが言った。

「梓様、かゆいところはございませんか？」
「……ふふっ……美容室みたい」
「俺、結構上手でしょ？　警察学校で染み付いたんだ」
「警察学校で洗髪の授業なんかあるの？」
「さすがにそれはないよ。でも、髪の乱れ、服装の乱れは厳しくチェックされるから。あの頃は今より短髪だったけど、髪の洗い方も自然と丁寧になった」
「うん、拓巳さん上手。気持ちいい……」
「良かった。しばらく楽にしてなよ。梓の髪、柔らかくて長いからそっと洗わなきゃ」

　そう言って丁寧に洗ってくれた。シャンプーを念入りに流して、トリートメントを毛先からゆっくり揉み込む。地肌マッサージ付きで。
　全て終わると、器用に髪をまとめてゴムで結んでくれた。

「ほんとに気持ちよかった。……ありがとう、拓巳さん」
「首、しんどくなかった？　大丈夫か？」

　身体も心も温まった私は、小さく首を横に振って拓巳さんの方を向く。
　彼は腰にタオルを巻いて、バスチェアに座っていた。

「……さっきはごめんなさい……逃げたりして」
「謝らなくていいんだって。でも、あとで話を聞かせてくれる？」
「……うん。じゃあ、ボディタオル取って。今度は私が拓巳さんの背中洗うから、あっち向いてて」

　いたずらっぽく笑って、拓巳さんは私に背中を向けた。
　微かに赤い痕が点々と肌に並んでいるのは、きっと私の爪痕つめあと。
　労わるようにそこをなぞって、鍛えられた大きな背中に手を当てた。

「……私、背中傷つけちゃってる。……ごめんね」
「そんなの平気だって。それだけ、梓が俺を求めてくれた痕なんだから」

　素面しらふでそんなことをさらりと言われたら、返す言葉がなかった。
　一瞬、頬に熱が昇ったように感じたのは、きっと少しのぼせたせい。
　温かいシャワーをしばらく浴びてもらってから、ボディタオルを泡立てた。
　浴槽から身を乗り出して、拓巳さんの大きな背中を撫でるように洗う。

「ちょっ……くすぐったい……。梓、優しすぎるって」

　彼はそう言って笑いながら身を捩よじり、足をバタバタさせた。

「ほんと？　じゃあ、強めにいくから覚悟してね」

　両手で泡まみれのボディタオルを持ち、痛くないか心配なほど力を込めて拓巳さんを洗う。

「……これ、本当に痛くない？」
「全然痛くない。ちょうどいい感じだよ」

　それにしたって洗う面積が広い。
　記憶にある限り、人の背中なんて洗ったことない。
　男の人の背中ってこんなに広いんだ、そう思うと胸がきゅっとなった。

「梓に背中洗ってもらえるなんて、ありがとう。後はさすがに自分で洗うから、ちょっとだけ待ってて」

　低いけれど優しい声音で、拓巳さんはそう言う。
　私の手からボディタオルを受け取って、背中以外の全身を洗いシャワーで流した。

　彼が背中を向けているのをいいことに髪を洗っている間、私と全然違う鍛えられた身体を、浴槽に浸かってドキドキしながら盗み見る。
　逞しい筋肉の走行に沿うように、流れ落ちるシャンプーの泡や、お湯までも男の色気を感じてしまう。
　私って、こんな変態だったっけ……。

「浴槽、一緒に入りたいんだけど……いい？」
「……うん……いいよ」

　入れておいてよかった、白濁タイプの入浴剤。
　私が抱えた膝に視線を落とすと、視界の端で腰に巻いたタオルを拓巳さんが外しているのが映って、慌てて首を反対に捻ひねった。

「そんなに顔背けなくてもいいじゃないか……」

　拓巳さんは拗ねたように言って、のぼせそうになる私の身体を、折りたたんだ長い脚の間に座らせた。
　彼の肌は僅かにお湯より温度が低くて、熱くなった肌に心地いい。
　大きな身体は背後から、私を丸ごと簡単に包み込んでしまう。

「梓って、細くて小さいな……。腕なんか、力加減間違えたら折れそう」

　私の首筋に拓巳さんの頬が触れて、腕をなぞりながら言う。

「いくらなんでも、そんなに虚弱じゃないわよ」

　お湯を弾く筋張って筋肉質な彼の腕に、そっと手を触れる。
　長い脚を私の脚に絡め、耳元で囁くように言った。

「……ねえ、聞いてもいい？　どうして泣いてたのか」

　一体、なんて答えればいいんだろう。
　こうして身体を寄せ合っていると、さっきまでの不安なんて嘘みたいに、どこかに消えてしまうのに。
　拓巳さんが優しければ優しいほど、言葉にするのが怖くなる。
　でも、黙っているだけじゃ伝わらない。

「……自分でも、どう言ったらいいか分からないけど、……こうやって、拓巳さんと一緒にいられるのが幸せで。……でも、離れてしまったら、また独りに戻るんだって、そう思うと不安で怖くて……」
「……そんなこと思わせてたなんて、ごめんな」

　拓巳さんはそう言って、ぎゅっと抱きしめてくれる。
　私の濡れた首筋に顔を埋めて、大きく息を吸い込んだ。
　背中に触れた彼の胸から、心臓の鼓動がダイレクトに伝わってきた。その規則正しくて力強いリズムが、私の胸の中にあった重い塊かたまりのような何かをほどいてくれる。

「俺もずっと一緒にいたい。梓を独りになんかしない。もう冷たいシャワーなんか浴びないで」
「……うん、わかった」

　肩を包み込むように回された拓巳さんの腕に、頬を乗せて何度もうなずく。
　目頭の奥がツンとして、伝い落ちた水滴がお湯の中にポタリとこぼれ落ちた。