エンドレス ~終わらせたい、終わらせたくない~

ニ、認められたい

　森川が、先程の彼女のことを考えながら交差点を渡り終え、後ろを振り返ると、既に、西嶋の姿はなくなっていた。

　溜息をついた。そして、スマホを取り出した。

「麗娜？　ああ、俺」

「仕事中じゃない。いいの？」

「ああ。少しの間なら」

「どうしたの？」

「いや、ちょっとね」

　森川は、恋人の麗娜に電話をかけた。

「やっぱり、バレてたよ。先週の日曜日の映画。ったく追及されちゃってさ、俺、しどろもどろになっちゃって・・・・・・」

「え？」

「今、一緒に西嶋さんと仕事をしてんだけど、さっき、言われたんだよ・・・・・・」

「何て？」

「お前、先週の日曜日、娘と映画にいって来たのか、って。いきなりいってきたから、ちょっとびっくりして、それで、どうやって知り合ったんだとか、訊かれて、結局白状させられちゃった」

「もう、ちゃんとはっきり説明したの、わたしたちのことを。
   何で陸はいっつも、そうやって優柔不断なの。私たち付き合ってるんでしょ。そうやって、言えばいいじゃない、パパに」

「言ったさ。ちゃんと説明したんだけど、でも・・・・・・」

「でも、何？」

「その話は訊きたくない。刑事との付き合いは認めん、ってまるで頑固爺さんみたいな感じで、駄目だの一点張りだった」

「何だかね。もう、困ったパパだわ、ほんと」

「それだけ麗娜のことが大事なんだよ。西嶋さんは」

「陸、そうやって感心してるけど、いいのそれで？　私たちのこと認めてもらわないと、この先進展がないのよ」

「それは、困る・・・・・・」

　森川は言った。

「それより、西嶋さんはいつも人使いが荒いんだ」

「パパは人を使うのが上手いのよ。私もいつもやらされちゃう。あれ、取ってくれ。エアコンつけてくれって・・・・・・。
　きっと、それがパパの才能かもね。だって、そうゆう風に使われても意外に腹が立つ、っていうことが少ないのよね。なんか、気づいたらやっていた、っていうパターンが多いもの。あれでも、人の顔色見ているのよ、パパは」

「ああ。不思議と嫌な感じはしないもんね」

「でしょ。何だろ、ね」

「きっと人徳だろ。それ以外考えられん。持って生まれたものだよ」

「そうかもね」
　森川は、スマホを仕舞い、地下鉄に向かった。

　俺も早く一人前になり、西嶋さんに、麗娜のことを認められる男にならなくちゃ、そう思いながら、速足で階段を駆け下りていった。