【完結】巻き込まれたけど私が本物 ～転移したら体がモフモフ化してて、公爵家のペットになりました～

第一部 そのモフモフは無自覚に世界を救う？

６５ 救い ←第一部完

「ご、ごめん……。なんか体に力が入らなくてさ」

「ずっと結界の中にいたせいだろ。何も食ってなかったんだから、弱ってて当然だ」

　鏡の迷路を二人で進み、最初の空間に出た。ここからは上り坂だ。爽真だけで私とペペを支えられるだろうか――と考えていると、坂道の方からズルズルと変な音がする。

「ま、まさか……また蛇が出てくんの？」
「おまえは端の方で待ってろ、俺が何とかする！」

　爽真は大急ぎで私を壁際に座らせ、腰の剣を鞘から抜いた。ズルズル音はますます大きくなり、徐々にスピードを上げて近づいてくる。
　次の瞬間、

「あ～止まらない！　滑ります！」

　ネネさんが叫びながら坂道から降りてきた。途中で転んだらしく、尻餅をついた状態だった。ハル様も一緒のようで、二人は水晶の床にべちゃっと寝そべっている。
　爽真が慌てて剣を鞘に戻し、嬉しそうに駆け寄った。

「無事だったんだな！　よかった！　…………？」

　爽真は駆け寄って二人に抱きつくつもりだったんだろう。でも数歩前で硬直し、まじまじとネネさんを見ている。私からは遠くてよく見えない。爽真の震える声だけが聞こえてくる。

「ネネリム――顔をどうしたんだ！？　顔の肉が……！」

「あ、これですか？　ちょっと針で抉れちゃって……回復魔法は掛けたんですけど、元通りにするのは無理でした。でも左目は見えてるから大丈夫ですよ」

「大丈夫じゃねーだろ！　大怪我してるじゃんか！　公爵様は！？」

　床に膝をついてハル様を見た爽真は、ビクッと肩を跳ね上げて動かなくなってしまった。私は不安になり、四つん這いになってよろよろと進みながら爽真に叫ぶ。

「爽真、どうしたの？　ハル様は無事なの！？」

　爽真もネネさんも何も言わず、床に横たわったハル様をじっと見ている。爽真の体は細かく震えていて、私は泣きそうになりながらハル様に近寄った。

「ハル様！！　……ハル様……？」

　ハル様は首から血を細く流し、ぐったりと寝ていた。傷はそこだけのようだ。大怪我はしていない――なのに、服から出た部分の皮膚が黒くまだらに変色している。耳も顔も、首も手も。

「うそ……！　何なのこれ！？」

　私はハル様の服に手をかけ、留め金を二つぐらい外した。緩んだ襟元から鎖骨が見えたけど、そこも同じ色だ。肌が黒く染まり、今にも止まりそうな細い呼吸を繰り返している。
　ネネさんがはぁ、はぁと苦しそうに息をしながら言った。

「サーペントの毒にやられたようです……。毒を受けた直後に治療すれば間に合ったんでしょうけど……もう……」

　もう、間に合わない。その言葉は聞こえなかったけれど、私も爽真も分かってしまった。ハル様はじきに死んでしまう。

　静まり返った空間に、どさ、と鈍い音が響いた。体力の限界を迎えたネネさんが倒れたのだ。すみません、と小さな声で謝っている。

　私は体の紐をほどいて、ペペを床に降ろした。そして胸にぎゅっと抱きしめ、子守唄のように優しく囁いてあげる。

「ペペ……力を貸してちょうだいね」

「ペエ。ママ……この人たち、たすけたいぺエ？　なおしてあげるペ？」

「そうだよ。助けてあげたいの。だからまた、力を貸してね」

　ペペはこくりと頷き、私に抱きついた。あの時と同じだ。体が燃えるように熱くなっていく。その熱は少しずつ腕に移り、そして手の平に集中した。
　爽真が額に汗を浮かべながら私を見ている。

「莉乃、なにをする気だ。おまえだって弱ってんだぞ？　無理したら死ぬかもしれないだろ！」

「それでもいい。私は皆を助けに来たんだから……。どうしても二人に死んでほしくないの」

　私は両手を上に掲げた。その言葉はするりと口から滑り出た。

「聖なる息吹ルアハー」

　両手がパアッと輝き、白い光の粒子が空間を満たしていく。光を浴びたネネさんの顔の傷はまたたく間に治り、ハル様の皮膚も元の色に戻った。血色のいい顔で健やかな寝息をたてている。


（やった……。これでもう、大丈夫……）



　鈍い音がして、気が付いた時には床に倒れていた。もう指一本も動かせそうにない。ペペが「ママ、ママ」と言いながら私の体を揺さぶっている。

「なんだ今の……莉乃の魔法か？　なんか知らないけど、俺の怪我も治ってる」

「人間が聖なる息吹ルアハーを使うなんて、前代未聞ですが……。とにかく全快しました。ソーマ様、ここから一気にブルギーニュの王宮に転移しますよ！」

「お、おう！」

「かなり長距離の転移になるので、到着したら私はぶっ倒れると思います。先生への報告はソーマ様がやってください」

「えっ？　ちょ、え？」

「行きますよ！　――転移！」

　ネネさんが叫ぶと、水晶の床に魔法陣がボウッと浮かび上がった。私はペペに揺さぶられながら意識を手放した。