オッサン課長のくせに、無自覚に色気がありすぎる～ヨレヨレ上司とエリート部下、恋は仕事の延長ですか？

君が他人にモテるなんて、聞いてない〜ヨレ課長、初めてのモヤモヤ嫉妬

シャワーの音

陽翔はリビングの真ん中に立ったまま、何かを言おうとしていた。  
唇がわずかに動き、視線が榊の顔を探る。  
けれど、言葉は出なかった。  
喉元にまで上がってきた感情は、言葉になる前に、空気に押し戻されてしまった。

沈黙が痛かった。

榊の言葉が胸に残っていた。

似合ってるな。けど、俺の知らん人にもろたんやな。

その一言に悪意はなかった。むしろ、静かに紡がれた声はどこか優しくすらあった。  
けれど、それだけに、何も返せなかった。

もし咄嗟に言い返されたら、もっと軽く流されたら、気持ちを言葉にする余地があったかもしれない。  
けれど、あの榊の声は、まっすぐだった。静かに、揺れていた。

陽翔は目を伏せ、無意識にネクタイピンに手をやった。  
もう外すべきだと思ったけれど、手が動かなかった。  
代わりに、小さく息を吐いて、ぽつりとつぶやいた。

「……シャワー、浴びてきます」

それだけを残して、陽翔は足早にその場を離れた。  
背を向けて廊下へ出る足音は、いつもよりわずかに速く、そして乱れていた。  
脱衣所のドアが開き、閉じる音がして、ほどなくして浴室の水音が響きはじめた。

シャワーの音は、しばらくすると一定のリズムを刻みだす。  
水圧の強弱が交互に響き、まるで誰かの動揺をそのまま反映しているようだった。

リビングに残った榊は、ソファに深く腰を落とした。  
背もたれに身体をあずけ、両膝の上に肘を置いて、手のひらで顔を覆いそうになるのを寸前でやめる。  
代わりに、ただひとつ、静かに息を吐いた。

照明は切り替えずにいた。  
オレンジがかった間接照明が、部屋の隅を温かく照らしている。  
けれど、その光の温度とは裏腹に、榊の胸の中には冷たいものが広がっていた。

テレビはついていない。  
スマートフォンも裏返しのまま机に置かれている。  
生活音らしきものは、シャワーの水音だけだった。

その音が、やけに遠く感じる。

音としてはすぐそこの浴室から聞こえているはずなのに、どこか別の場所で起きているように思えた。

目を閉じると、陽翔の後ろ姿が浮かぶ。  
胸元の光、小さな金属の反射。  
彼が何も言い返さずに立ち去ったあの間が、榊の心に爪痕を残していた。

あんなこと、言うつもりじゃなかった。

そう思っても、言葉はもう戻らない。

ただの記念品やないか。  
仕事の一環で渡された、会社のロゴが入った品や。  
それをあんなふうに言うなんて、自分でも子どもみたいやったとわかっている。

けれど、それでも抑えられなかった。

陽翔の胸元に、自分の知らない誰かからの気配があること。  
しかも、それが“朝比奈社長”であることを、頭ではわかっていたのに、心が追いつかなかった。

恋人なんやろ、俺らは。  
家でごはん食べて、風呂も一緒に使って、同じベッドで眠って。  
けれど、それでも“仕事の外側”にある陽翔に、自分はどう関わっていけるのか。

ソファのクッションが少し沈む。  
榊は背を押しつけたまま、天井をぼんやりと見上げた。  
天井の照明の輪郭が少しにじんでいる。

浴室からは、まだシャワーの音が続いていた。  
止まる気配はない。  
それが、ふたりの間に引かれた沈黙の時間を、さらに長くする。

もし今、陽翔が戻ってきて、何かを言ったとしても。  
榊はそれにうまく応えられない気がした。

だから、今はこのまま。  
水音にまぎれて、何も聞かずに、何も言わずにいよう。  
そう思った。

胸のどこかが、じんと痛んでいた。  
その痛みの正体には、まだ名前をつけることができなかった。