「好きって言ったら負け！」完璧すぎる生徒会コンビの恋愛頭脳戦は今日も平行線です～恋は勝ち負けじゃないと知るまでの攻防戦

交わらない会話、満ちる沈黙

夕暮れの光が、生徒会室の窓から斜めに差し込んでいた。  
西陽に染まった部屋の中は、誰もいないはずなのに、どこか息苦しいほどの気配に満ちている。  

資料整理を終えた凪は、一息つこうと手を止めた。背筋を伸ばし、そっと視線をあげる。  

空気が、まだ張り詰めていた。  

その理由は明白だった。  

部屋の隅、窓辺のあたりに、結翔が立っていた。  

その背中は、まっすぐに窓の外を向いている。肩幅の広いシルエット、整った制服の襟元。校舎の壁に映るその影が、ほんのわずかに揺れていた。  

風がガラスを軽く揺らす。ブラインドが微かに鳴り、夕方の気温が静かに落ちていくのを感じる。

音は、それだけだった。

沈黙は、重いものではなかった。  
ただ、言葉を選びすぎて何も口に出せなくなったような、そんな静けさだった。

結翔が何を見ているのか、凪にはわからない。  
けれど、その背中から伝わってくる感情だけは、なぜかやけに明瞭だった。

孤独ではない。寂しさでもない。  
だが、誰も近づいてほしくないという拒絶とも違った。

――何かを考えている顔だった。

それが、自分に関することかどうかを確認するのが怖かった。  

だから、声をかけられなかった。  

声をかけたら、何かが壊れそうだった。  

その予感が、ずっと胸の奥に引っかかっていた。  

凪は自分の目を机へ戻す。再びプリントに手を伸ばし、スケジュール表に目を走らせる。けれど、文字は意味を持たなかった。

目は追っているのに、内容がまったく入ってこない。  
ペンを手に取る指も、どこかぎこちなく力が入っていた。

ふと、視界の隅に動きが映る。  

結翔がゆっくりと、手をポケットに入れた。小さく息を吐くように肩が上下する。

凪は再び、視線を上げた。  

窓の外には、校庭の桜の並木が夕陽に照らされて淡く揺れている。  
誰もいないその景色のなかで、ただひとり、その背中だけが際立っていた。

結翔の肩越しに見える空は、橙色に滲んでいて、輪郭が曖昧だった。

凪はその背中に向かって、心の中で問いかける。  

――なんで、何も言わないの。  

けれど、自分もまた、同じように沈黙を選んでいた。  

その矛盾が苦しかった。

言葉にすれば、何かが動いてしまう。  
それが変化なのか、終わりなのか、始まりなのかもわからない。  

けれど、黙っている限りは、少なくとも“何も失わない”という安心があった。

安心と不安が、等しく胸の奥で重なっている。  
そんな感情の中に、凪はそっと沈んでいた。

結翔は、そのまま振り返らずにいた。

凪も、それ以上見つめ続けることができなかった。  
静かに、ペン先を紙の上に落とす。  
けれど筆跡は乱れ、字は薄く、意味のない記号のようにしか並ばなかった。

それでも、何かしていないと、気が変になりそうだった。

気配だけが、室内に満ちていた。  
言葉ではない、何か。  
視線でもない、もっと曖昧な感情。  

たぶん、それが“空気”というものなのだと、凪は思った。

“空気”は、いつからかふたりの会話の代わりになっていた。

声をかけなくても、わかると思っていた。  
何も言わなくても、通じると思っていた。

けれど、それは思い上がりなのかもしれない。  
いつか、何も伝わらなくなる日が来るのだろうか。  

そんな不安を胸の奥に抱きながら、それでも凪はその場を動かなかった。

結翔もまた、背中を向けたまま、じっとそこに立っていた。

どちらも言葉を交わさない。  
なのに、どちらも相手の存在に縛られている。

互いの気配だけが、ずっと交差し続けている。

それはまるで、どこにも届かない言葉たちが、空気の中をさまよっているような時間だった。

沈黙は、空虚ではなかった。  
むしろ、これ以上ないほどに満ちていた。

凪は、ようやく一文字だけ記入できた用紙をめくり、また次の紙へと手を伸ばす。  

ページの端に夕陽が差し込み、そこだけがやけに明るかった。

結翔が何を考えていたのか。  
なぜ何も言わなかったのか。  
凪は、答えを求めなかった。  
いや、求める勇気がなかった。

ただ、その沈黙に甘えていた。  

けれど、ふたりの関係は、そう長くこのままではいられない。  

沈黙が許される時間には、いつか終わりが来る。  

それは、凪自身が一番わかっていた。  

わかっていながら、踏み込めない。  

それが、今のふたりだった。  

交わらない会話のなかで、  
交差し続ける感情だけが、少しずつ濃くなっていく。  

そしてそれが、まだ恋ではないと信じていられる時間も、  
きっとそう長くは続かないのだろうと、凪は微かに思い始めていた。