恋文配達人

4-2

　『想い』を込めることが出来なかった手紙。しかし、渡さないわけにはいかない。たとえそれがどんな結果になろうとも。そうだよ。この手紙を書いた女の子には悪いけど、上手くいってほしくない。でも……そんなことを考えている自分がとてもイヤ。もともと『想い』を上手く伝えられない女の子達に勇気を持ってもらいたいと思って、始めたことなのに、今回はそう思うことが出来ない。どうして……？
　答えは分かっていた。でも、これは私にしか出来ないコトだから。私情とは切り離してやらないといけない。うん、そうだ。やるんだ。やらなきゃ！　でも……


「こ……でん……こ……伝子！」
　伝子は真穂の声でハッとした。真穂は手にお弁当を持っていた。
「どうしたの？　もうお昼だよ。ボケーっとしちゃって、まったくもう」
「あ……す、すいませんです」
　伝子は今自分が考えていたことが見透かされたのではないかと恥ずかしくなってうつむいた。
「もう、しっかりしてよ。あ、そうだ。裕二には放課後体育館裏に来いって伝えといたから。よろしくね」
「え？　ええーっ！？」
　伝子は思わず立ち上がり、大声で叫ぶ。クラスに残っているみんながこちらを振り向くが、真穂が「あ、なんでもないから」とごまかす。
「どしたの？　そういう伝達はいつも私がやってるじゃない。なに今更驚いてるの？」
「いや……その、だって、ほら」
「ま、とにかくよろしく頼むよ。ほらほら、お昼にしよ、お・ひ・る。もうおなかペコペコだよー」
　真穂は伝子の前の席の机を借り、伝子の机とくっつけると、弁当を広げて食べ始めた。伝子は弁当を作る時間がなかったため、登校途中、コンビニで買ってきたコーンマヨネーズパンをもそもそと食べ始めたが、もう放課後のことで頭が一杯になっていた。一体どうすればいいのだろう？　そうしてまた思考のループが始まるのだった。
　そんな伝子の想いを知ってか知らずか、真穂は美味しそうに弁当をパクついていた。
「ほらー、伝子。そんなコーンをポロポロしない」
　気づくと、机の上にコーンが何粒か落ちていた。
「あ……」
「ほーら、子供じゃないんだから」
　真穂がポケットティッシュを取り出し、コーンを拾い集める。
「す……すみませんです」
　そして、また普通に二人は食べ始めた。しかし、その後会話はほとんどなく、伝子にとっていつもは楽しいはずのお昼も砂を噛んでいるようなザラザラとした味気の無いものとなってしまった。