殿下、妃殿下。貴方がたに言われた通り、前世の怨みを晴らしに来ましたよ

11（２） エリル・ハーマ視点

「ライナス・カウスズ様、サーヤ・ルリタ様。お二人に対する毒殺未遂など４つ・・の罪で、貴方がたを逮捕致します」
「抵抗および逃走の意思がありますと、こちらも強硬手段に出ざるをえなくなってしまいます。賢明なご判断を、よろしくお願い致します」

　呆気に取られていたら、更に信じれない事を言い出した。
　わたくし達が、毒殺……!?　カウスズ様と、サーヤ様を……!?

「なっ、何を仰ってますのっ!?　そのような真似はしていませんわっ!!」
「一切身に覚えがないぞっ!!　一体いつっ、どこでっ、凶行に及んだと言うんだっ!?」
「……時期は、１週間前。場所は、カウスズ邸でございます」
「エサト様、ハーマ様。貴方がたは、その場にいらっしゃいましたよね？」
「……あ、ああ。居た」「……え、ええ。居ましたわ」

　その日はお二人の婚約発表があって、揃って招待されていました。わたくしはリブロン会のメンバーで、アルズ様は婚約者ですから。

「その際にカウスズ様が違和感を覚え、御自身のグラスや召し上がられていた軽食の確認を行われました。その結果毒物が検出され、捜査の結果エサト様とハーマ様の犯行が明るみとなったのです」
「…………あの時不自然に場を離れたのは、そういう事だったのか……。だっ、だが待ってくれ！　俺達はそんな真似はしていないっ！　俺もエリルも、純粋にお二人の婚約を祝っていただけだ！」

　友人を祝賦する為に、参加をしていました。他意は、微塵もありません。

「そもそもっ！　わたくし達には動機がありませんわっ。なぜサーヤ様達を殺害する必要がありますのっ!?」
「そうだ!!　理由はなんだ!?　なんだというのだ!?」
「あなた方が、殺害を目論んだ理由。それは、カウスズ様達が気付きかけてしまったからですよ」
「エサト家が最高責任者となっている、公共事業。本来公平でなければならないその問題で、貴方がたは『贔屓』をしてしまった」
「とある商人から希少な宝石など賄賂を受け取り、その関係者に多く仕事が回るようにしていた。しかしながらカウスズ様が怪しみ始め、ルリタ様も協力をされていた。リブロン会を利用して、探ろうとしていたのです」
「偶然にもそれを知った貴方がたは、隠蔽を図るものの困難と判断。元凶となるお二人を消すと決め、大勢が集まる――犯人の特定が困難なあの場で、仕掛けたのですよ」

　証拠は全て、揃っています――。言い逃れは不可能ですよ――。
　彼らは堂々と、訳の分からない事を言い放った。

「君達、それは何かの間違いっ！　大間違いだ!!　俺達は何一つやっていない!!」
「再調査を求めますわっ!!　しっかりと確認作業を行えば、すぐに無実と――」
「お言葉ですが、この件に関して抜かりはございません。なぜならばこの案件は、陛下が指揮を執られておりますので」

　……………。
　陛下、が……？

「貴族、それも侯爵家と公爵家が関わり、根底には公共事業――国が関係する問題が、ありますからね。陛下の指示のもと細心の注意を払い、犯人を間違いなく突き止めているのですよ」
「先程申し上げましたように、すでに言い逃れは不可能となっております。……アルズ・エサト様、エリル・ハーマ様。御同行をお願い致します」
「こっ、断る!!　陛下が指示だろうがそんなものは関係ないっ!!　俺達は無関係だ!!　理不尽な要請には応じられ――ぐあっ!?」

　詰め寄っていたアルズ様は腕をねじ上げられ、あっという間に拘束されてしまった。

「……どうやら従っていただけないようですので、仕方がありません。件の強硬手段、強制連行に移行致します」
「やっ、止めろ!!　離せっ!!　はなせぇぇぇぇぇぇぇぇ!!」
「いやっ！　いやぁぁぁっっ!!　誰かっ!!　誰か助けてっ!!　誰かわたくし達を信じてぇぇぇぇぇぇぇぇっっ!!」

　必死に叫んでも、誰も手伸ばしてはくれない。
　やがてどちらも後ろ手に縛られ、それでも叫んでいたら猿ぐつわを嵌められて……。微塵も抵抗できないようにされて、放り込まれるように馬車に乗せられたのでした……。