もうすぐ婚約破棄を宣告できるようになるから、あと少しだけ辛抱しておくれ。そう書かれた手紙が、婚約者から届きました

第19話 ロマニとアンナの前世 ロマニ視点

　そうだ――。俺はロマニだが、ロマニだけではない。
　ニック・ザンデール。それが、かつての俺だった。

　――ザンデール家は筆頭公爵家で、俺は嫡男――。
　――生まれながらの勝ち組。成功が約束された存在だった――。

　あの時、までは。
　……転落の切っ掛けは、とある夜会だった。

（（なんということだ……。天使がいる……！））

　その日俺はフェズレ侯爵家の長女・エルーザ――現在のアニーと出会い、あっという間に恋に落ちた。是が非でも、エルーザと夫婦になりたかった。

　――だがその時すでに俺には、メリアという婚約者が居た――。

　そこで俺はエルーザと結託し、メリアを陥れて彼女を妻とすると決めた。エルーザを暴行したという冤罪で嵌めて婚約破棄を行い、幸せを手に入れようとしたのだ。

　――けれどその作戦は、大失敗となる――。

「ニック兄さん。そのお話は、嘘ですね？」
「な、何を言っているんだ!!　すべて真実だ!!　この女はエルーザに暴力を振るっていたんだよっ!!　俺はそれを知って、正義感で動いているだけだ!!」
「いいえ、違います。兄さんは先日――隣にいるエルーザの誕生日に、変装をしてデートをしていました。メリア様が邪魔になったから、排除しようとしているのですよ」

　エルーザのおねだりによって行われた、指輪を買うためのデート。
　俺は特定されないように、現金で購入をした。だが大金を持ち出すところを目撃されてしまっており、不自然に思った弟が尾行。それによってその姿までもを見られてしまい、婚約破棄を宣言した俺が裁かれることとなってしまったのだ。

　――そうしてニックは廃嫡となり、その後は酷い人生だった……――。

　苦しい時を耐えて自由を得ても、日常は一切戻らない。なまじ顔が知れ渡っていたため常に白い目を浴び続けて……。
　肩身の狭い思いをしながら、生き続けて……。最期はたったひとりで、誰にも見守られることなく……。

「くそぉ……。くそぉ……！　どうして、こんなことに……。うぁぁぁぁぁぁ……!!」

　大粒の涙を流しながら、息を引き取ったのだった……。