婚約破棄ですか？ ありがとうございます！

補完編その３ アルフレッド。始まりの日 アルフレッド視点（１）

「………………………………………………」

　リルが、王宮に行ってしまった連れ去られてしまった――。
　そんな出来事があったのは、７時間前。

「………………………………………………」

　その時から俺は、ずっとこうしてる。
　自室のベッドで大の字になって、天井を眺め続けている。恐ろしいくらいに大量の虚無感に襲われ、抜け殻のように天井を眺め続けている。

「………………………………………………。結局、変わらなかったな。何をやっても、無駄だったな……」

　リルの言動が不自然になってから、色々と動いた。
　幼馴染は『本心』と言ってたけどそれは大ウソで、ずっと『彼女がいたい場所』にいられるよう努力してみた。

「………………………………………………。でも、駄目だった」

　相手が、大き過ぎた。
　敵はこの国の頂点・王家で、こっちは伯爵家。
　こちらがアレコレ頭を使って崩そうとしても、あちらは圧倒的な力でねじ伏せてくる。

「………………………………………………。こんなの、どうしようもない。勝てるはずがないじゃないか」

　そんなことを呟いていたら、勝手に涙が零れてきた。

　悔し涙。すっかりお馴染みとなったもの。
　今日までにおかしくなってしまうくらい泣いて、もう出なくなったと思っていたのに。そいつは間違いだったようだ。

「………………くそ。………………くそぉ……っ。なんなんだよ、この状況は……っ。誰か、全部悪い夢だって言ってくれよ……っ」

　リルが嫌々、心にもない台詞を口にさせられたり――。自分の意思は無視されて、王太子エメリックあんな男と婚約させられたり――。やがては王太子エメリック好きでもない男と結婚させられて、そんなヤツと生涯暮らすことにさせられたり――。
　酷いことばかりだ。滅茶苦茶だ。

　だから、頼む……。頼むよ……！

　これは悪夢だと、言ってくれ。目の前の光景にヒビが入って割れて、あの頃のような楽しい毎日に戻ってくれ……!!

「………………………………………………。………………………………。は、ははは。ははははは……。そうだよな。覚めないよな。だってここは、夢じゃないんだもんな……」

　分かっていたことだけど、分かりたくなかった。認めたくなった。
　けどさ……。
　景色が割れてくれないし、頬っぺたを抓ったら痛いし、あれから何度も寝て起きててさ……。
　もう……。認めるしかない……。

　ここは、現実。これも現実なんだって。

「………………………………………………。俺って、嘘つきだよな……」

『俺、リルが好きだ！　大好きだ！　だからずっとずっと、一緒にいてくれ！　何があっても、リルを守るからっ！　生涯君を笑顔にすると誓うからっ！　俺と、恋人になってください！』

　アオプ湖で約束したのに、このザマ。口だけの男だった。

「………………………………………………。嘘つきに、なりたくない……。リルを守りたい……」

　でもそれは、叶わない。
　この問題に、気持ちなんて関係ない。プラス要素にもマイナス要素にもなってはくれない。
　だって、方法がないんだ……！
　あれこれ手を打って、全部ダメだったんだ……！
　これも、認めたくないけど認めるしかない。
　俺は無様にずっと、死ぬまで……。こうやって、悔し涙を呑むことしかできない――

「まて、よ。待てよ……」

　悔し涙。
　これは……っ！