逆恨みをした侯爵令嬢たちの末路～せっかくのチャンスをふいにした結果～

第４話 許さない、と言われたから 俯瞰視点（１）

（ひっ！　ろっ、ロベール！　アントナン様がお怒りになられていますわ!!）
（分かってる見れば分かる!!　あっ、あれは見間違いじゃなかったんだ!!）

　鋭い視線に射貫かれてしまった、パトリシアとロベール。さっきまで石像状態だった二人は、震え上がりながら顔を見合わせました。
　それは二人がベルナデットに声をかける、ほんの少し前のこと。敷地を歩いているアントナンを、視界の隅で捉えたような気がしました。
　しかしながらちゃんと確認してみたら姿はなかったので、何かの見間違いだと思っていたのです。

　人気（ひとけ）がない、は勘違い。
　アントナンに見られて聞かれていた。

　二人はようやく、真実に気がつきました。

（あんな御方に目をつけられてしまったらどうにもできませんわ!!　ロベール！　ロベールっ!!　どうしたらいいんですの!?）
（そんなの分かるはずがないだろっ！　だっ、だからパトリシアっ、考えよう!!　二人で力を合わせて考えよう!!　許していただける方法を!!）

　沢山の拍手と祝福の言葉が飛び交う、温かく明るく雰囲気の中。二人は周囲とは１８０度反対の表情を浮かべ、必死になって思考を巡らせます。
　〇〇はどうだっ？　……それでは駄目ですわ。〇〇はどうかしらっ？　……それじゃあ駄目だ。
　アイディアを出して、出された方が力なく首を振る。そんなことが賑々しい会場の中で繰り返され、それが計７回繰り返えされた時でした。それまで真っ青になっていた二人の顔に、僅かながら血色が蘇りました。

（それですわ！　うっかり忘れていましたわ!!　それでいきましょう!!）

『そういった行いに手を染めてしまった者に、幸せな未来などやってきません。パトリシア様とロベール様がなされようとしている行動はいずれ、ご自身を破滅へと導いてしまうものなのでございます。ですのでどうか、お考え直しを。わたしの声に、お耳を傾けていただ――』

　ベルナデットは、自分達を止めようとしていた。ロベールは不意にあの台詞を思い出し、ベルナデット経由で許してもらおうと考えたのです。

（ベルナデットは俺達を止めようとしていて、アイツなら心を入れ替えたと謝罪すればきっと許す!!）
（ええっ、間違いありませんわ!!　あの女なら絶対そうしますわ!!）

　ベルナデットの性格をよく知っている二人は何度も何度も頷き、こうしてこのあとの方針が決まりました。

（婚約に関するお話が終わったら）
（すぐ、ベルナデットのもとに行こう！　俺達はまったく悪くはないが、この際どうでもいい！　急いで謝って味方につけよう!!）

　そう決めた二人は様子を窺い、やがて適切なタイミングが訪れたため、成功を確信しつつ動き出します。
　ですが残念ながら、そんな未来が訪れることはありません。

『実際に行動を起こしていないのであれば、一度くらいはやり直すチャンスがあってもいいと思う』

　なぜなら二人に与えられたチャンスは、一回だったからです。
　なので――