私がずっと幸せだと思っていたことは、幸せではなかったようです

第12話 だから ジゼル視点

「――これが、あの日接触した理由と、こうして再び現れた理由だ」

　人間と悪魔両方の血を引いていて、『ご馳走』を得るため協力してくださっていたこと。けれど手に入れたものは希望とは大きく異なるもので、理由を確認しようとしたものの、緊急事態のため移動されたこと。その後慌ただしい時間を過ごす中で、不思議な感覚を覚えていたこと。そちらを切っ掛けにして気付き、私に興味を持ち、今現在は好意を抱いていること。
　そちらを説明されたリヴェド様は、呆れたっぷりの微苦笑を浮かべられました。

「自分の都合で現れて、事情ありとはいえ勝手に消えて、またこっちの都合でやってくる。自分でも身勝手なことをやってると重々承知で、やめるべきだってことはよく分かってる。でも、こんな心を持つ人と初めて出会えたから。挑戦したいと強く思っている自分もいて、今こうしている」
「……リヴェド様……」
「ジゼル。体の中には２種類の血が流れている上に、性格もなかなかに悪い。目の前にいるのはそんな男だけど、最愛の人を裏切る真似は絶対にしない。だから――」

　リヴェド様は右手を静かに動かし、

「それを傍で、見極めてはくれないか？」

　ご自身の胸に、添えられました。

「あんなことをしたヤツが言うことなんて、すぐ信じられないのは当たり前だ。そこで、その目で確かめてはくれないか？　関係を持つに値するかどうか、確かめてはくれないか？」

　少しでも気に喰わない、納得できない点があれば、即関係を絶ってもらって構わない――。俺にチャンスをくれないか――？
　リヴェド様は真っすぐ私の瞳を見つめながら、そう仰りました。

「こんな形で迫ってるんだから、当たり前の条件だ。もちろん、反故になんてしない。だから――お願いを聞いては、くれないか？」
「はい。リヴェド様、よろしくお願い致します」

　私はすぐにそうお返しし、そうすれば同じくすぐに、驚きの声が上がりました。

「自分で頼んでおいて、なんだが……。即答できるものじゃないと思うぞ？　なぜこんな速度で応じてくれたんだ？」
「『ずっと抱いていたイメージとは違っているけれど、やっぱり素敵な方だった』。別れ際、そして先ほどから今にかけて。リヴェド様ご自身が、そちらを証明されたからでございます」

『間違っても俺に好意を抱きながら待つなよ！　アレには』

　あの時は――。
　リヴェド様は、私を誤解させないようにしようとしてくださっていました。

　今は――。
　私は他者の心を読む力を持っていないため、リヴェド様の本心を知りません。ですのであの時の『恩』を活かし、優位に進めることができました。その気になればもっと簡単に、確実に、願いが実現していました。

　でも。

　リヴェド様は、なさらなかった。
　だから、私は即答をして。それから私を待っていたのは、想像通り――いいえ。想像以上の、毎日でした。