どうやらこのパーティーは、婚約を破棄された私を嘲笑うために開かれたようです。でも私は破棄されて幸せなので、気にせず楽しませてもらいますね

第２話 涙の理由 アリシア視点（２）

（（さすが筆頭侯爵家。お料理のクオリティーも桁違いだわ……!!））

　１枚のローストビーフを味わった私は、感動の涙を流していた。

　弾力、歯ごたえ、脂加減、火の通り具合まで、どれも完璧。
　溢れ出す肉汁、なのにしつこくない。素材本来の味を最大限に活かす仕様なのに、しっかりとしたものを感じる、充実感をたっぷりと得られる味付け。

　そんな矛盾のような出来事が、口内で立て続けに発生して……！　最高の食材と最高の料理人による奇跡的なマリアージュが、無意識的な感涙をもたらしたのだ！

（（ローストビーフは、今まで何度も食べたことがある））

　ウチは財も下の下――『ほんのちょっとだけ裕福な平民』レベルで、食卓にそういったものが並んだことは実はない。とはいえ招待されたパーティーやロイス様のお屋敷では口にする機会があって、これまでちゃんと味わってきている。

　でも、まるで違う……!!

　本当に同じ、ローストビーフと呼ばれるものなの!?　まったく異なる食べ物だと錯覚してしまうほどの、異次元のクオリティーが秘められている。

（（私はヴァイオレット様に忌み嫌われ、憎まれているから……。このローストビーフを味わう機会は、二度と訪れない））

　だから――食べたい。もっと食べたい。食べ納めをしたい！
　そんな貴族令嬢には相応しくない感情が湧いてきて、『自重しないと』と理性がストップをかけるのだけれど、本能があっという間に制止を跳ねのけてしまった。

（（ここに並んでいるお料理は私のために用意された特別仕様で、なかでもローストビーフは大量に用意されているんだもの。……なにも、問題はないわね））

　悪いのは、断れないように根回しをしてここに連れてきたヴァイオレット様。そう思うようにして、

「…………ぐすっ。すみません。もう少し、いただきますね」

　私はポロポロと涙を零しながら所謂『おかわり』を行い、感動と幸せの涙をボロボロと流しながら、絶品ローストビーフを味わっていったのでした――。