モノツキフェアリー

17話 本当に大事な事とは

　物を大事にすること。
　そして努力すること。

　その二つが、何よりも大事な事なんだとあたしは深く学んだよ。

　物を大事にしつつ、努力も重ねて結果を出してきた子達を見てわかった。
　そうすれば仮に妖精がつくことがなかったとしても無駄にはならない。そんな気がする。

　力をくれるから妖精に頼る。それじゃダメなんだ。
　あたし達人間が頑張り過ぎると疲れて何もできなくなっちゃうのと同じで妖精だって疲れる。
　悪玉の根本がそれなら……

　やっぱり自分自身の頑張りが一番大事なんじゃないかなって思う。

　ダイキチも、本気でプロになりたいのだと言うのなら、努力するしかない。練習いっぱいするしかないんだ。
　
　アガタ選手みたいに、最初から結果でなかったとしても、あきらめることなんてないんだから。



　♢



「な、なんだよナミコ……は、話ってよ」

　あたしは学校の体育館裏にダイキチを呼び出した。本当に大事な事を伝えるためにね。

　……？
　なんかダイキチのヤツ、落ち着かない様子でそわそわしてるね。

　らしくないな。いつもの強気な態度はどこに？
　なんか顔も赤いし、目線もあたしに合わせない。
　ニヤニヤしてるし……気持ち悪いな。

　ま、そんなことはどうでもいいや。本題に入ろう。

「ダイキチ」
「お、おう。お前がそんなにおれが好きなら付き合ってやってもいいぜ！」

　……？
　何の話してるんだこいつ。
　付き合う？　別に買い物とかの用なんてないよ？

「ダイキチ、プロになりたいなら努力することが大事だよ。バットのパワーに頼るんじゃなくてね」
「――は？」
「あんたの憧れ、アガタ選手なんてずっと補欠だったらしいよ？　でもあきらめずに努力して、プロになった。だから今うまくいかなくてもさ、努力し続ければ……」
「バカじゃねーの」

　――は？
　ば、バカ？

「努力すれば必ず報むくわれるとかいう気かよ。おれはアガタ選手じゃねえんだ」
「いや、でもさ」
「努力続けるとか簡単に言うけどよ、どれだけ大変なことかわかってんのか？　ナミコ、お前は何かのために努力したことあんのか？」

　……いや、ない……
　実のところ人並みは、普通なんか嫌といいつつも、あたしは何かを努力してこなしたって経験はほとんどない。

　やってもテスト勉強とかそれくらいなもの……

　なんでしてこなかったかって？

　いや、結果がついてこなかったから……

　例えば鉄棒の逆上がり。
　できるようになりたいって、近くの公園で必死に練習したことあった。でも一日かそこらであきらめちゃった。
　無理だって思ったから。何度やってもダメだって思ったから。

　今思うとそういう事多かった……

　水泳のクロール。音楽のリコーダーでの演奏。縄跳《なわと》びの二重跳び。一輪車……

　最初こそ頑張ったけど、途中であきらめてた。

　ダイキチも……そうだったって事？
　
「おれは誰よりも早く少年野球チームに入った。いっぱい練習したぜ？　でもよ、後から入ってくる同級生に追い抜かされちまうんだあっさりと」
「……」
「もう嫌になりそうだったぜ？　そんだけ努力し続けるのは大変なんだよ。でもな、そう簡単にあきらめたくなんてなかった。夢だからな」

　あたしがあきらめた事と違い、ダイキチは人と競争してるんだ。その競争に負けたら試合に出られない。
　それがくやしくてくやしくて……絶対に打てるバットに逃げちゃったんだね。

　あたしはできなくてくやしいって感情がなかった。だからこだわらなかったんだよね……

　それでも、努力し続ける事がどれだけ大変なのかは……今思うとわかる。

　あたし簡単に言ったけど……
　自分にできない事をダイキチに言うなんて、何様なんだろ……

「おれはあのバットを手放す気なんてねえ。絶対にな。おれには必要なんだよ……プロになるためにな」
「……」
「まったくよ。せっかく気分よかったのに……」
「気分？　なにかいいことあったの？」
「なかったよ！　お前がそんな下らない事で呼び出したと思わなかったからな！」

　？？？？？



　♢



　――結局、あたしは説得なんてできなかった。
　努力の大切さ教えて、バットを手放させれば、ダゲキくんはまたバットに宿る事ができる。そう思ったんだけどな……

　やっぱりダゲキくんの住みかを探す方向性にしたほうがいいのかな……
　でもそれだとダイキチのヤツ、何も変わらない……

「努力は大事、そう伝えたのはいいことだと思うよ？」

　と、小田くんは言った。
　あの後小田くんと合流し、さっきの事情全部話したんだ。

「バットに頼るのはよくない。そして物を大事にしなきゃダメ。その二つを大内くんにわからせないとダメ……」
「……」
「今度また試合あるみたいだし、もう一度説得しようか。ダゲキくんの住みか見つからないとなると、それしか方法ないし」

　努力の大切さ……
　物を大事にすること。

　それをわかってもらうためには……

　あたしは……自分にできることのために……動くことにした。