無能だとクビになったメイドですが、今は王宮で筆頭メイドをしています

第五十話

　ぼっちゃんと一緒に書庫に入り、ぼっちゃんが興味ある本をたずねました。

「んっとね……シルビアが好きな本って何？」

「私ですか？　私が好きなのは色々な国の童話です。そういえば翻訳された物があったはず……これです」

　一冊の本をぼっちゃんに渡すと、ぼっちゃんは嬉しそうにテーブルに本を置き、椅子に座って読み始めました。
　じゃあ私は引き続き経済や税の本を探しましょう。
　『世界の成り立ち　エルグランド王国の栄光』『貴族経済新書　幼少期編』『よくわかる税金での儲け方』
　なんだか一冊だけ毛色が違うけど、興味が湧きそうなタイトルね。

　えーっとなになに、「平民から接収する税には数多くあり、国や地域でも違う」それは前に読んだ本にも書いてあったわ。
　次「税率を上げれば平民は不平をいい、税率を下げればもっと下げろと文句を言う」それは……まぁいえてるかしら。
　「なので次の章では税率を効率よく上げる方法を記載しようと思う」

「これだわ！　これが知りたかったのよ！」

「ど、どうしたのシルビア??」

「すみませんぼっちゃん、大声をあげてしまって」

　思わず大声を上げてしまったわ。
　でも知りたい事が見つかったら思わず声を上げちゃうわよね？
　よし、この本を熟読するわよ！

　本を読みふけっていると、書庫の扉がノックされた。

「シルビアいる？　坊ちゃんもいらっしゃるかしら？」

「ピノ？　どうしたのこんな所に」

「どうしたじゃないわよ、もう夜よ？　食事の用意が出来たから坊っちゃんを探していたの」

「夜？　あ」

　外を見るとすっかり暗くなっていました。
　そういえば無意識にランタンに火を入れた覚えがあるわね。

「ぼっちゃん、お食事の……お休みになられているわ」

　本を読む姿勢のまま首が真下を向いていて、静かな寝息が聞こえる。
　こんな時間に寝てしまったら、夜は寝れなくなってしまうわね。
　まだ眠そうなぼっちゃんの手を引いて、まずは顔を洗って目を覚ましていただき、食堂へとお連れします。

　私も食事をして明日の予定を確認したら、また書庫に戻ろう。
　
　それからしばらくは午前中はお屋敷の掃除をし、昼からは書庫で調べ物、午後のお茶をぼっちゃんと共に頂く、というのが繰り返されました。
　書庫でもぼっちゃんは一緒ですが、だんだんと難しい内容の本を読むようになってきました。
　今日は『戦争　戦後と戦前』を読んでいます。
　……難しくないのかしら。

　ぼっちゃんは午前中は家庭教師に勉強を見てもらっているから、貴族としての知識はしっかりと持っているんでしょうね。
　それに知ってて損をする情報はあまりないから、知りたい事を知るのは良い事だわ。

　それからしばらくして書庫の必要と思われる本を読み終えた。
　ふぅ、昔は本を読むしか楽しみがなかったから読み漁っていたけど、まさかこれ程読む速度が速くなってるとは思わなかったわ。
　午後は本ばかりだったから、ここ数日で九十六冊も読めたわ。

　後はこの情報をまとめて、フーガ領で使えるように改良しないと。
　色んな情報があったけど、流石に全てをそのまま使える物ではなかった。
　時代も国も、領地も違えば内容も変わる。
　まとめる方が時間がかかりそうね。

　数日かけて資料を作り、フーガ領で使えそうな税制改革案を完成させました。
　何度も見返して間違いが無いと思うけど、流石に自信がない。
　えぇ～い、こんな事で臆病になってどうするのシルビア！　ダメならダメで構わないのよ！

　で、でもひとまず家宰かさいのデイズさんに見てもらおう。
　翌日の朝になり、私はドキドキしながら資料をデイズさんに手渡します。
　五十ページ以上あるせいかデイズさんは驚いていた。

　翌日になるとデイズさんに呼ばれ、詳細の説明を求められる。
　それから数日かけて改革案の説明をすると、デイズさんはフーガ様に話を通してみようと言ってくれた。

「ただその時はシルビアも一緒に来るんだ。ある程度は理解したが、細かい説明は私だけでは無理だからね」

「はい！　その時はご一緒させてください！」

　よかった、デイズさんに良いと言われたなら望みはあるわね。
　私はドキドキしながら翌日を待ち、午前の仕事を他の人にお願いしてフーガ様の執務室へと向かった。
　すでに資料はフーガ様に渡っていた様で、椅子に座ったままフーガ様は難しそうな表情をしている。

「これはシルビアが作ったのか？」

「はい。少しでも税収を上げ易くなると思います」

　私の隣にいるデイズさんも自信があるのか、フーガ様の難しそうな表情を悩んでいるだけ、と思っているよです。
　私もそう思っていましたから。
　しかし。

「税収を上げるのにどうして税を撤廃するんだ！　矛盾しているだろう！」